下面这张动图可以看得比较清楚
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将光缆的一端固定在岸上，船慢慢向外海开动，一边把光缆或电缆沉入海底，一边利用下沉到海底的挖掘机进行敷设。
这里提到两个重要的设备：船（光缆船）、海底挖掘机。
1.架设跨洋光缆需要使用光缆船。铺设时要把一大卷光缆放在船上，目前最先进的光缆铺设船可以载重两千公里的光缆，并以两百公里/天的速度铺设。
在敷设前，要做好电缆路由勘察清理，进行渔网渔具及残留物清理，海船沟道开挖，海上导航信息发布，安全警戒措施等各项工作。海缆敷设施工船满载海底电缆，抵达距离终端站5.5公里左右的指定敷设海域。海缆敷设施工船与另一艘辅助施工船对接，开始倒缆，将部分电缆转移到辅助施工船上。
倒缆完成后，两艘船分别向终端站方向开始敷设海缆。
深海部分海缆敷设通过动力定位船只，配备水下遥控机器人、自动定位等全自动化施工设备，准确将海缆敷设到指定路由位置。
2.光缆铺设船的另一个部分是海底的挖掘机，它一开始将放在岸上，并连接光缆的固定端。它的作用有点像耕田的犁，对于光缆来说，它就是让光缆沉入海底的配重物。
挖掘机将由船拖曳前进，并完成三个工作。
第一是利用高压水柱冲开海底的泥沙，并形成光缆沟；
第二是通过光缆孔铺设光缆；
第三是埋线，将两侧的泥沙覆盖在光缆上。
简单来说光缆铺设船就是放缆线的，而挖掘机才是真正铺设光缆的。但是跨洋光缆比较粗，柔韧性也比较差，所以船的前进速度要严格控制。
另外，在地形崎岖的海底，需要机器人不断探测最佳路径，防止岩石损坏光缆。
即使铺设得再完美光缆也很容易被损坏，有时船舶经过或者锚会误触光缆，大型的鱼类也会不小心破坏光缆外壳。2006年台湾的地震引起多处光缆损坏，甚至敌军也会蓄意破坏光缆。
修复这些光缆不是一件容易的事，因为很小的损坏都会导致光缆瘫痪。而要在几万公里的光缆上找到一个小缺口需要耗费许多人力物力。
从深达几百米甚至几千米的海床上找到直径不到10厘米的问题光缆，就如同大海捞针，而修复后再续接的难度也非常大。
找到故障点
修复的原理如下面这张动图
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修复光缆首先需要通过两端光缆发射信号确定受损大致位置，然后派出机器人精准定位并切断这段光缆，最后再将备用的光缆连接上去。但连接过程将在水面上完成，光缆会被拖曳船提到水面上，并由工程师连接修复，再放入海底。
海底电缆工程被世界各国公认为复杂困难的大型工程。
