在现代化养鸡业中，品种、营养、管理、疫病防治是四大支柱，而养鸡是一项系统工程，任何环节出现短板都可能引发严重问题。本文聚焦蛋鸡营养需要，结合实践探讨鸡的营养需求相关问题。
科学合理地配制日粮，需以了解鸡的营养需求和饲料特性为基础，根据鸡的生理特点和生活习性，满足其生长和生产需求，从而创造更大的经济效益。鸡的营养需求主要涵盖能量、蛋白质、矿物质、维生素和水五个方面。
一、能量
能量是动物机体一切生理活动的基础，如呼吸、循环、消化、生长发育和生产等都离不开能量。配制鸡的日粮时，首先要确定适宜的能量水平，再据此确定其他营养成分的需要量。鸡的能量主要来源于日粮中的碳水化合物和脂肪。
二、蛋白质
蛋白质是生命活动的基础，在动物体内具有重要的生理功能。它是构成机体各种酶、激素、抗体的主要原料，也是神经、肌肉、皮肤等组织的重要成分，还是组织更新、补修的主要原料，在营养不足时可分解供能。蛋白质无法由其他物质替代。
当日粮中蛋白质含量不足时，雏鸡会出现生长缓慢、食欲下降、羽毛生长不良等问题，产蛋鸡则会产蛋少、蛋小，严重缺乏时甚至会导致采食量减少、体重下降、卵巢功能退化。鸡采食的蛋白质经胃肠蛋白酶作用分解为氨基酸后被机体吸收，因此蛋白质营养本质上是氨基酸营养，可分为必需氨基酸和非必需氨基酸。
（一）必需氨基酸
必需氨基酸是鸡自身不能合成或合成量不足，必须从饲料中获取的氨基酸，包括赖氨酸、蛋氨酸等11种。其中一种或几种缺乏会限制蛋白质营养，影响日粮利用率，这类氨基酸称为限制性氨基酸，如赖氨酸、蛋氨酸、色氨酸等。实际生产中，可通过多种饲料搭配、补充动物蛋白饲料或添加人工合成的蛋氨酸和赖氨酸来保证氨基酸平衡。
（二）非必需氨基酸
非必需氨基酸是鸡体内能够合成或需求较少，不必从饲料中获取的氨基酸。
（三）提高饲料蛋白质营养价值的措施
1. 配制蛋白质水平适宜的日粮，避免过低影响生长产蛋和免疫，或过高增加成本及肝肾负担。
2. 添加蛋氨酸、赖氨酸等限制性氨基酸，提高蛋白质品质。
3. 调整日粮中能量与蛋白质、氨基酸的比值，保障蛋白质利用率。
4. 除去饲料中的营养拮抗因子，如处理生大豆中的胰蛋白酶抑制因子等。
5. 添加蛋白酶制剂、维生素等活性物质，改善蛋白质品质和利用率。
（四）鸡对蛋白质的需要量
产蛋鸡对蛋白质的需求主要用于鸡蛋形成，对数量和质量要求高，2/3用于生产，1/3用于维持。体重1.8千克的母鸡，每天需约3克蛋白质维持，产1枚蛋需约6.5克蛋白质。产蛋率100%时，考虑57%的利用率，每天需约17克蛋白质，实际需求因产蛋率未达100%而低于此值。
矿物质在维持鸡的正常生活和生产中至关重要，是构成骨骼、蛋壳等的主要成分，还具有调节渗透压、酸碱平衡等功能。缺乏或过量都会导致代谢障碍、生产力下降甚至死亡，可分为常量元素和微量元素。
（一）常量元素
1. 钙和磷：是鸡需要量最多的矿物质。钙构成骨骼和蛋壳，维持肌肉神经功能等；磷参与骨骼形成、代谢及酸碱平衡。
2. 钠、氯和钾：分布于体液和软骨组织，维持渗透压、酸碱平衡，参与神经传导、刺激食欲等。
（二）微量元素
1. 铁和铜：铁是血红蛋白等的组成成分，缺铜影响铁吸收，二者缺乏均会导致贫血，缺铜还会引发其他不良症状。
2. 锰：是鸡生长、繁殖和骨骼发育的必需元素。
3. 锌：分布广泛，缺锌会导致雏鸡生长缓慢、产蛋鸡产软壳蛋等。
4. 碘：构成甲状腺素，缺碘会使鸡生长发育受阻、繁殖力下降。
5. 硒：与维生素E协同作用，具有抗氧化、保护细胞等功能。
四、维生素
维生素是具有高度生物学活性的低分子有机化合物，虽需要量低，但在生命活动中起重要作用，多以辅酶和催化剂形式参与代谢反应，缺乏会导致代谢紊乱甚至死亡，种鸡和雏鸡要求更严格，可分为脂溶性和水溶性维生素。
鸡需从日粮中摄取13种维生素，其中脂溶性维生素4种（维生素A、D、E、K），水溶性维生素9种（硫胺素、核黄素等）。维生素A、B2、D3最易缺乏，硫胺素、维生素C在高温逆境时少量补充，现代鸡场多以复合添加剂形式补充。
（一）脂溶性维生素
1. 维生素A：保护黏膜上皮和神经功能，促进生长，缺乏易患夜盲症、干眼病等。
2. 维生素D：与钙磷吸收代谢有关，缺乏会引起钙磷代谢障碍和营养不良。
3. 维生素E：发挥抗氧化等功能，维护生殖功能、增强免疫力。
4. 维生素K：促进凝血因子合成，饲料霉变、长期用药等情况需增加需求。
（二）水溶性维生素
包括维生素B1、B2、B3等，分别参与不同代谢过程，缺乏会引发相应症状，如维生素B1缺乏导致食欲缺乏，维生素B2缺乏引起雏鸡蜷爪麻痹症等。
五、水
水是最重要的营养物质，在养分消化吸收、代谢产物排泄、体温调节等方面发挥重要作用。雏鸡体内含水分约70%，成鸡50%，蛋含水分70%。饮水不足会影响消化吸收、导致血液黏稠等，鸡体失水10%可致死。鸡的需水量受环境温度、产蛋量等因素影响，一般成鸡饮水量约为采食量的2倍，需提供良好品质的水。