水是最重要、最便宜的养分，是猪必须的七大重要营养物质（水、蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素和粗纤维）之一。猪体内水占55%～75%，仔猪体内70%是水，初生仔猪的体内水分含量最高可达90%，随着体重的增加，含水量下降，体重达100 kg时，水分占到50%。猪所需要的水来自饮水、饲料水及体内代谢水。饮水是最主要的来源，一般占所需水量的85～95%。饮水量不足会导致猪食欲降低、采食量减少、胃肠道疾病增加、生长速度减慢，尤其对于快速生长发育阶段仔猪影响更为严重。保证仔猪有充足的饮水量，在养猪生产中具有重要意义。一般来说饮水量与饮水器、水温、水质等多方面因素息息相关。
自动饮水器具有清洁卫生，节省用水和劳动力，猪只随时饮用的优点，主要有乳头式、鸭嘴式和碗式杯式等。 仔猪出生后2-3天开始有饮水行为，此时大部分仔猪只是尝试玩水，实际只饮到少量的水。所以初生仔猪使用碗式饮水器较为合适，，方便仔猪找到水源，确保仔猪的饮水量，才能顺利教槽。除了饮水器的类型，饮水器的水流速率、安装高度和安装数量对猪的生产性能、动物福利等都有一定影响。自动饮水器安装的高度应比猪肩高5～10 cm为宜。对哺乳仔猪，美国推荐的流速标准是0.3L/min，而德国推荐的流速标准为0.45 -0.55L/min，而断奶仔猪一般来说所需水流速为1L/min左右。
气温、饲料类型、猪的大小和生理状态等，均对猪的需水量有重要影响。1头带仔母猪每天需供给75～100L水，妊娠母猪、公猪、育成猪30L，幼猪和肥猪为15～20L。断奶仔猪断奶后最初2周内喝足水是极其重要的，因为这时吃高蛋白饲料需要有较高的饮水量以便排泄出多余的氮，这样才能保证采食量和降低发病率。
应选择地下深井水，水井应加盖密封，防止污物、污水进入，水源周围50~100 m内不得有污染源。合格饮水要求达到无色、透明、无异味；每升水中大肠杆菌数不超过10个，pＨ值在7.0～8.5，水的硬度在10～20度等。为确保水质良好，猪场都应该至少每年一次对猪的饮水质量进行监测。日常水质监测和维护最需要关注供水系统畅通和病原微生物问题。饮水器损坏或残留药渣、水中钙质、泥沙等堵塞影响猪的饮水，特别是使用铁管供水的猪场，锈斑与水中钙质及泥沙结合生成混合物对供水支管和饮水器造成的堵塞，引发猪场缺水。水中容易滋生致病微生物也是造成水污染的一个重要途径、尤其是PVC材质的水管，长时间使用会积累大量污垢和病原微生物。
水温对饮水量和机体影响是另一个容易被忽视却又非常重要的方面，尤其是断奶仔猪。仔猪习惯了温热的母乳，如果突然饮用凉水会极度不适应、影响仔猪的饮水量会间接影响采食量;再者断奶仔猪胃肠消化功能发育不究善、免疫功能差，冷水刺激会改变胃肠容积，使得肠道黏膜发生变化，影响胃肠消化吸收、加重了断奶应激，使仔猪的生长发育受到影响，同时因为肠黏膜形态的变化导致肠道菌群结构的失调，诱发腹泻。经研究表明，哺乳仔猪饮用37C恒温水源，比饮用常温自来水的仔猪日增重多39.4g，头均采食量增加0.34kg，腹泻率降低20%。Nienber等发现，在5℃环境温度下，让30日龄断奶仔猪饮用30℃水，可显著增加其日平均增重，料肉比也有降低趋势，其中饮水量与采食量、日平均增重呈线性相关。
