第一：应对外界冷应激与能量需求。子宫内环境与产房温度间有10℃以上的温差，会在瞬间对仔猪形成冷应激。而仔猪皮下的脂肪与肝糖原含量低，及时的初乳摄入将补充新生仔猪的能量，抵抗外界冷应激。
第二：新生仔猪的免疫系统尚未完全建立与成熟，对外界病原极易感。初乳中所富含的IgG抗体可在仔猪摄入初乳后，迅速进入至血液循环而成为循环抗体，IgA可在肠道粘膜局部建立粘膜免疫，共同组建仔猪的被动免疫机制。此外，初乳中含有大量的免疫调节因子可促进仔猪免疫系统的进一步成熟。
第三：新生仔猪的胃肠道上皮粘膜未发育成熟。初乳中所富含的生长因子与激素(胰岛素等)会刺激胃肠道上皮粘膜在出生后2周内，特别是前24小时内快速发育成熟，使新生仔猪肠粘膜的营养吸收能力增加100倍以上。
表1. 出生后的前12小时内，初乳成分变化较快
母猪在整个哺乳期所产乳汁的成分会不断变化，尤其是出生后的前12小时内，初乳成分变化较快【表1】。在最初的6个小时，初乳中的蛋白主要是IgG抗体。两周后，乳汁中的IgA抗体会逐渐升高，至哺乳期末IgA抗体将占总乳清蛋白的40%。因此仔猪摄入足够量的初乳对断奶前仔猪的成活率及其后期健康状况尤为重要。
新生仔猪在出生后前24小时内大约需摄入200～300g/d的初乳，若仔猪在出生后的5～7小时内至少应摄入40mL初乳，前24h内能够采食到250g初乳，便可提供足够的被动免疫、获得中等程度的体增重，并显著降低仔猪断奶前的死亡率。
第一：分群摄入初乳。将新生仔猪中个体较大的仔猪放到保温箱中约1.5小时，让个体弱小的仔猪先摄食初乳，减少来自强壮仔猪的竞争压力。应注意两点：要保证先哺乳仔猪的数量足够(通常不少于7头)，保证给予母猪乳房足够的刺激以放乳;先吃初乳的仔猪个体不能太小，若个体太小，也无法摄食到初乳;
第二：帮助仔猪摄入初乳。帮助弱小仔猪寻找乳头，并观察仔猪是否能够正常哺乳。
第三：收集初乳后人工哺乳。通过人工挤压正在分娩或刚分娩过的母猪的乳头收集初乳后，然后再通过注射器人工喂给弱小(体重<800g)或活力不足的新生仔猪。收集到的初乳最好马上使用，也可以放在冰箱中冷藏数小时，人工喂乳时，每次15～20mL，在仔猪分娩后数小时内，连续给予2～3次。
