《走进孟子的世界》『万章篇』【第九章】（1）

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此章孟子为百里奚力辩，君子绝不做苟合违正之事。

万章问曰：“或曰：‘百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮，食牛以要秦穆公。’信乎？”

孟子曰：“否，不然，好事者为之也。百里奚，虞人也。晋人以垂棘之璧、与屈产之乘，假道于虞以伐虢。宫之奇谏，百里奚不谏。知虞公之不可谏，而去之秦，年已七十矣，曾不知以食牛干秦穆公之为污也，可谓智乎？不可谏而不谏，可谓不智乎？知虞公之将亡，而先去之，不可谓不智也。时举于秦，知穆公之可与有行也，而相之，可谓不智乎？相秦而显其君于天下，可传于后世，不贤而能之乎？自鬻以成其君，乡党自好者不为，而谓贤者为之乎？”

万章问道：“有人说：‘百里奚把自己卖给秦国养牲畜的人，得了五张羊皮，替人喂羊、牧牛，以此来谋求秦穆公的录用。’你相信这件事情吗？”

孟子说：“不，不是这样的，这是喜欢生事的人捏造出来的。百里奚，是虞国人。当晋国拿垂棘所产的宝玉和屈地所产的良马，向虞国借路攻打虢国。宫之奇极力劝谏虞君，而百里奚不去劝谏。因为他知道虞君是无法劝谏的，就出走到秦国去，那时他已经七十岁了，竟会不知道以养牛的方式去求秦穆公是一种卑劣的方式，这能算是明智吗？知道无法劝谏就不劝谏，这能说是不明智吗？知道虞君将亡而先出走，这不能说是不明智。当他被秦国举用时，知道秦穆公这人可以同他有所作为而辅佐他，这能说是不明智吗？辅佐秦国，而使君王扬名于天下，流传于后代，不贤明能做到这样吗？卖掉自己来成就国君的事业，就是乡里那些自爱的人都不肯做，你说有贤才的人他会肯去做吗？”

孟子认为百里奚远赴秦国，使秦穆公扬名于天下，可见百里奚有贤才。万章问孟子关于百里奚的谣言，孟子为其力辩。当年百里奚在虞国不被任用，没有实权，知道虞国必亡，只得洁身自好，离开虞国。他不去临近的晋国，而远赴处于西境的秦国，辅佐秦穆公使其扬名天下，其贤德与智慧相当卓越。孟子高瞻远瞩，识其本性，解此心迹，为其辩正。

孟子认为君子的修行高洁，故为很多历史上的公案做见证。以自己的贤与智，来证明圣贤士人的清白。孟子为维护道统文化的传承，以正义为己任，正因为这股“说大人则藐之”的浩然正气，为后世所拜服。