北京时间2月3日，中国足协官方宣布高洪波正式接替佩兰，出任中国国家男子足球队主教练。他将带领中国男足全力备战并完成3月24日与马尔代夫、3月29日与卡塔尔队的两场比赛任务。
据悉，足协给高洪波定下的未来一个阶段的任务便是，在3月份剩余的两场世预赛40强赛中取得两战全胜的成绩。
此前，中国足协收到了来自18个国家共45名教练员的报名材料，除了高洪波之外，还有普兰德利、济科等洋帅。但由于在接下来一段时期内，国足可能面临无大赛的情况，因此，在这样的特殊时期，聘请洋帅就有些不现实，而作为报名竞聘的国产教练，高洪波便成为了足协的第一选择。
现年50岁的高洪波曾与2009年担任国足主帅，曾率队取得东亚四强赛冠军，还曾打出过3-0击败韩国、1-0击败法国这样的成绩。2011年亚洲杯，高洪波率队亚洲杯小组未能出线，随后在当年8月份被西班牙人卡马乔顶替。
足协官网原文：
中国男子足球队主教练选聘报名于2016年1月29日截止。鉴于时间紧迫，为了全力备战完成中国男子足球队近期比赛任务（2018世界杯预选赛小组赛），中国足协在征求选聘专家组意见和推荐建议后，经慎重研究，决定由高洪波作为2018世界杯预选赛小组赛中国男子足球队主教练，带领中国男足全力备战并完成3月24日与马尔代夫、3月29日与卡塔尔队的两场比赛任务。同时，考虑到中国足球的长远发展，中国足协将更为慎重专业的继续进行中国男子足球队主教练选聘工作。