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"动物福利"是30年前西欧国家提出的概念.
到了1990年，我国台湾学者夏良宙从对待动物的角度出发，概括了动物福利的基本含义，即：
一
善待活着的动物，减少动物死亡的痛苦
动物福利的提出是一种观念的进步，它是基于保护动物的尊严以及其内在的价值的考虑，体现了人类的情感，是人类进步的表现。
二
是基于人类健康的考虑
在饲养、运输、屠宰等过程中注重动物福利能力提高动物的生产性能，提高其自然品质，保护人类的肉食品安全。
研究证明动物长期生活在痛苦恐惧之中，体内会分泌出一种毒素对食用者身体造成危害。
三
动物福利更是基于贸易利益的考虑
世界上已有100多个国家在动物福利方面颁布了法令，不但在动物饲养、运输和屠宰过程中要求执行动物福利标准，而且对于进口的动物产品也要求符合动物福利法规方面的技术指标，构建了各自的“进口门槛”----动物福利壁垒。因此，近年来因动物福利问题而遭遇贸易壁垒的案件时有发生，“动物福利”正逐渐成为贸易壁垒的新动向，成为畜产品、水产品等国际贸易中的一条新标线。
四
实施“动物福利”能有效提高畜牧业的生产力
善待动物并能为其提供舒适的生存环境，投喂营养全面的日粮，能减少动物个体间的争斗，保持动物的健康和活力，增加采食量，提高饲料转化率、动物存活率和生长速度，从而大大提高数畜牧生产力。
我国健康养殖业迫切需要在优质和抗疫畜牧新品种选育、优质无公害饲养、疾病防控、高效繁殖、环境控制、共用数据平台和决策支持系统研究等一系列健康养殖关键技术方面取得突破，形成健康养殖先进的技术体系，推进动物健康养殖，实现养殖业安全、优质、高效、无公害健康生产，保障畜产品安全，是养殖业发展的必由之路。
