相比生活污水，工业污水处理条件更复杂，难度更大。目前，我国工业污水处理达标率仍比较低，设施改造是未来趋势之一。据业内人士预测，工业污水第三方运营市场规模未来有望达约500亿元。同时，集中式工业园区模式会进一步推广开来。
相比市政污水，工业污水具有结构复杂，水质水量变化大，污染物浓度高、污染物种类多且具有毒性及难降解等特性。工业污水通常分为清洁废水和生产污水两种，清洁废水主要来自工业设备间接冷却水，通常水温高、污染轻，简单处理后即可再循环使用或者排入水体；生产废水主要来自生产过程中与生产物料直接接触所产生的废水，污染程度较为严重，必须经过严格处理方能使用或者排入水体。
我国工业水排放体量巨大。2015年，我国工业废水排放量为199亿吨，工业污水处理设施处理能力为2.47亿吨/日，处理量为444.6亿吨，其中黑色金属、石化、煤炭、纺织、有色、食品等六大行业的合计处理能力为1.91亿吨，占比77.2%，污水处理量为354.7亿吨，占比77.8%。
工业污水处理设施建设标准较低、运营效果不达标在业内是普遍现象，监管日益趋严、社会舆论高度关注以及环境税正式开征在即等背景下，工业企业对于现有设施进行改造并进一步实施委托运营以保证稳定达标或是未来趋势，“第三方治理”模式有望不断得到推广。如果我们假设我国工业污水处理设施中有30%需要改造，按照单吨改造成本为2,000元估算，对应的工程投资额约1500亿元；如果我们假设我国工业污水处置量中未来有40%通过专业第三方运营，假设工业污水平均处理费为3元/吨，则工业污水第三方运营市场规模未来有望达约500亿元市场规模。
在集中式工业园区模式下，园区内产生的工业污水通过管网运送至园区内的工业废水处理厂集中处理，在处理过程中回收有用废物，处理后的出水通过市政管网进入市政污水处理厂再进行进一步处理，处理产生的污泥运送至填埋场进行填埋。工业园区集中式污水处理模式有诸多优点：
1)可以发挥规模效应以降低污水处理成本；
2)专业第三方进行处理，处理效果通常好于工业企业自行处理；
3)能够增加化学药品回收潜力，有助降低运行费用和减轻污泥处置负担；
4)企业在园区内可以通过共享服务以进一步降低经营成本和污水处理费用。
