清晨的阳光洒在观复堂的窗台上，沈清辞正擦着桌上的旧书，苏晚晴收拾着昨晚被打翻的药筐，沈砚山坐在院里的藤椅上，翻着那本微微发亮的《因果录》。
突然，院门外传来轻轻的脚步声，跟着就是怯生生的敲门声。沈清辞放下抹布去开门，门口站着个穿得单薄的少年，脸上满是慌张，手里还紧紧攥着个布包。
“你是谁啊？”沈清辞皱着眉问。
少年“扑通”一声跪到地上，声音哽咽：“公子，我是昨天跟着黑衣人来捣乱的，求你们救救我！”
三人听见动静都围了过来，沈砚山扶起少年，温和地说：“起来说吧，到底是怎么回事？”
少年抹了把眼泪，这才慢慢把事情说清楚。他叫阿吉，爹娘早就没了，黑衣人用他生病的妹妹要挟他，他没办法才跟着做了坏事。昨天被抓后，他趁机跑了出来，想起沈砚山三人的好，就来求助，想把妹妹赎回来。
苏晚晴听着，眼圈有点红，赶紧去厨房端了碗热粥递给他：“先暖暖身子，慢慢说。”
阿吉捧着热粥，眼泪掉得更凶了：“我知道自己错了，可我实在是没办法啊。黑衣人说，我要是不照做，妹妹就活不成了。我……我真是罪该万死。”
沈清辞叹了口气：“孔子说‘过而不改，是谓过矣’。你既然知道错了，就不算无可救药。”
正说着，院门外传来一阵吵吵嚷嚷的声音，几个捕快押着个妇人从门口走过。阿吉抬头一看，脸唰地一下白了——那妇人正是他妹妹！原来黑衣人被抓后，县衙查清了事情的来龙去脉，派人把他妹妹从被关的地方救了出来。
阿吉哭喊着扑了过去，兄妹俩抱在一起大哭。旁边看热闹的街坊们议论纷纷，有人说：“这小子也是被逼的，罪不该死啊。”也有人皱着眉：“不管咋说，他都帮着坏人闹了观复堂，总得受点惩罚吧。”
捕头李大人走上前，对着沈砚山拱了拱手：“沈老先生，阿吉跟着坏人作恶，按规矩该打三十板子，再发配去当兵。今天特地来问问您的意思，毕竟他冒犯的是您家。”
阿吉一听这话，面如死灰，瘫坐在地上：“我认打认罚，只求大人能给我妹妹找个好地方安顿下来。”
沈砚山却摆了摆手，看着李大人说：“李捕头，《道德经》有言‘天道无亲，常与善人’。阿吉本性不坏，只是被坏人逼的。要是真把他发配走了，他妹妹孤苦伶仃的，岂不是又多了一桩伤心事？”
苏晚晴也赶紧帮腔：“是啊，他已经知道错了，不如给他个改过自新的机会。”
沈清辞接着说：“《论语》里讲‘君子成人之美，不成人之恶’。不如让阿吉留在观复堂干活，既能赎罪，又能照顾妹妹，这不就是两全其美的好事吗？”
李大人琢磨了一会儿，点了点头：“既然沈老先生开口了，那就按你们说的办。阿吉，你可得好好珍惜这次机会，再敢做坏事，我肯定饶不了你！”
阿吉连连磕头，额头都磕红了：“谢谢老先生，谢谢公子和姑娘！我阿吉以后一定洗心革面，多做好事，绝不辜负你们的大恩大德！”
街坊们看到这一幕，都拍手叫好，都说观复堂积德行善，心胸宽广。
傍晚的时候，阿吉已经挽起袖子，在院里劈柴了，他妹妹坐在旁边，帮着苏晚晴择菜，院子里满是欢声笑语。
沈砚山看着眼前的景象，捋着胡子笑了：“《老子》云‘善者，吾善之；不善者，吾亦善之，德善’。有时候，一份宽容，比惩罚更能让人变好。”
沈清辞和苏晚晴相视一笑，心里一下子亮堂了。他们知道，观复堂的温暖，不光来自午后的阳光，更来自人与人之间的那份善心和包容。
而沈清辞怀里藏着的《因果录》，此刻正悄悄散发出柔和的光，好像在为这场用善念化解怨恨的结局，默默点头称赞。
第七章预告：阿吉兄妹感化乡邻的故事。