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设定远大目标已经成为传统智慧：要奔向月球，纵使不能到达，异能跻身群星之间。说得就是设定远大目标的好处，设定不可能完成的目标能激发人的潜能和创造力，让他们破釜沉舟背水一战放手一搏，从而突破极限。但Wistia CTO Brendan Schwartz根据他们的实践却提出了相反的意见。
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2015年12月，我和Chris正在跟我们的COO和董事会一起开会最后确定2016年的收入目标。我们对自己的Advanced计划都感到非常兴奋，这是一个新的、更贵的Wistia套餐，可以让公司将自己的视频数据与营销自动化平台整合到一起。
我们观察了5个月的销售情况，看到它正在稳步地获得采用。随着适度增长的趋势继续，我们按照这一情况对预测进行了建模。看到这些数字后，董事会提出了一个问题：“我们是不是得表现得更野心一点？”
出于不想承认自己缺乏雄心的考虑，我们说“好的”然后将目标调高了。3个月后，我们带着这张表回到了董事会。
不用数据科学家出马也能看出我们已经滞后于目标，而且显然还有难以逾越的高峰要攀登。你猜后来发生了什么事？我们把邮件发给了整个团队，问他们对未来90天会产生最大影响或者收入增长的新项目的想法。
就这样，我们从一个关注长期的公司变成了一家只盯住短期结果的公司。
惯常做法的问题
悲哀的是，这个故事并非个例。当目标是延伸目标（指难以达到的，需要努力及创造力来达到的目标）时大家会受到最大的激励，这种传统认知已经给为人所接受。
但是在Wistia，我们发现结果却是相反。我们最有野心的目标导致我们做出了最有违生产力的行为，比如主要关注短期目标，但却要以牺牲长期目标为代价。相反地，我们生产力、创造力以及雄心的甜蜜点是在我们有意识地制定适度的、直接的、不那么有雄心的目标时到来。
延伸目标是怎么形成的？
现在很多公司都是通过OKR（目标和关键结果）来设定目标，也就是用高级目标和量化的关键结果来衡量进展情况。其想法是让经理和员工有手段来进行短期和长期计划。目标就是你的大目标，关键结果就是实现目标所需要采取的步骤。
不过，在1990年代时，Google对自己的OKR进行了修订，它设定了一条新规则：如果你100%达到目标的话，则说明你设定的目标还不够有野心。Google认为目标理想的完成率应该是在60%到70%之间。只要低于这个范围，那你就是失败。如果高于这个范围，则说明你的野心不够。
此后，Google从40人扩张到了将近100000人，设定不可能达到的目标这个想法逐渐成为了一条得到接受的最佳实践。这种理念的传染性变得如此之强，以至于如果他们感觉你的季度目标或者年度目标不够有野心的话，很多投资者、高管和经理都会质疑你的判断。
这种理念的传染性变得如此之强，以至于如果他们感觉你的季度目标或者年度目标不够有野心的话，很多投资者、高管和经理都会质疑你的判断。
过去我们Wistia也深受这种理念的毒害。可是当我们发现相反才是正确——不要设定遥不可及的目标有很好的理由时，我们的惊讶可想而知。我们刚刚通过惨痛的教训了解到这一点。
延伸目标的问题
短期思维
组织之所以会设定野心过大的目标，部分是因为他们相信可促进有抱负的努力。当面临巨大目标时，大家更有可能创意迸发，释放潜能。不幸的是，我们在实践中却发现，有野心的目标设定会造成短期思维。还记得我们曾经聚焦在影响90天收入增长的效果如何吗？
延伸目标本来就是要让团队感觉自己没法达到目标。他们马上就会开始质疑怎么才能赶上目标，这样一来，就会关注于用来衡量进展情况的关键结果。不过你可能会记起来关键结果是短期工具。所以，为了实现我们的“延伸”目标的野心，我们其实做的却是为了近期而优化，而把我们的价值观和思维的长期影响抛诸脑后。
消极怠工
目标野心过大还有一个不好之处，那就是会让人变得消极。
Mark Blessington和Karl Hellman观察到对销售人员制定很高的销售配额反而会令人失去斗志。他们发现，当一个目标似乎无可能达到时，销售人员就会质疑去尝试实现目标的价值。他们还研究了IBM，这家公司多年来分配的销售额度都是“不充分”的，使得绝大部分销售人员都能超越。他们发现，其结果是更快乐、更有动力的销售队伍。
我们的经验跟这个发现一致。我们已经发现，当每个人都制定自己知道努力就能实现的目标时，就会创造出一个良性的强化循环，让大家保持动力，不断前进。
与传统认知相反，我们发现积极的员工在实现目标后并不会固步自封，而是会制定新的、超越过去的目标，并且在此过程中扩展自己的视野。随着时间的流逝，他们慢慢实现了更大更好的东西。
一切都跟人有关
有意识地设定一个遥不可及的目标，反映出对人类本性和动机的一种愤世嫉俗的思维方式。这种思维方式受到了人天生懒惰，没有大志或者创造力，不想尝试超出自己认为有可能的事情这种理念的驱动。因此目标就成为了纠正那种惰性的手段。这样一来，哪怕大家失败了，其结果也依然是相当好的。悲哀的是，这种思维方式已被当作传统智慧而接受。
有意识地设定一个遥不可及的目标，反映出对人类本性和动机的一种愤世嫉俗的思维方式。
这根本反映不了我们这里的经验。自从取消那种制定野心过大的目标的做法之后，我们看到的是大家实现了更多的东西，而且是用更有创意的方式去实现。这是现代目标设定的一个悲剧性的悖论——设定野心勃勃目标的故事认为自己需要这么做，因为这样才能让大家更明智更有创意更有抱负。但事实上，这些家伙本来就很聪明、很有创造力，有自己的抱负。
你可以设定不可能的目标让他们全力一搏，从而把他们变成短线思考者。或者你可以设定适度的、直接的、没有野心的目标，然后让你的团队做出真正最佳的工作。
原文链接：
https://wistia.com/learn/culture/why-setting-ambitious-goals-backfires
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文章来源 ：神译局 译者：boxi
版权说明 ：原文标题是：Why Setting Ambitious Goals Backfires。
