香港藝人李家鼎大展廚藝
在七月短短一個月已重印第五版的《鼎爺廚房》，熱銷趨勢有增無減
眾所週知，今年萬里機構（下稱萬里）出版的《鼎爺廚房~家傳粵式手工菜》首印6,000本在香港書展期間全數售罄，暢銷程度一時無兩。憑此凌厲佳績創下書展歷年來最佳暢銷書榜首，相信除李家鼎（人稱鼎爺）個人的魅力外，出版社各同事的全力以赴、人脈累積，品牌形象等亦關係密切。且聽萬里一眾創作團隊娓娓道來吧。
朱素貞（中）為主的萬里食譜團隊
萬里總經理朱素貞指，現時製作食譜的主編Catherine已有多年經驗。與大部分觀眾一樣，收看「阿爺廚房」的節目時，對鼎爺在粵菜上的刀工、功架、心思和手藝等無不感到讚歎和醉心，對其中一些名詞如「放死氣」更聞所未聞，看着興趣盎然，尤其鼎爺的烹調竅門非常獨到，獲益良多。於是在小組會議時便動議聯絡鼎爺，看如何接洽去開展合作。
「我們聯絡鼎爺的過程並非一帆風順。曾經有中間人表示可先了解合作條件，然後代轉告。但是我感到猶豫，多年經驗告知，與藝人合作出書需要格外小心，要準確表達各項條件，不能輕易作出承諾。」朱素貞說。
後來，在藝人兼作者黃淑儀（人稱Gigi姐）穿針引線下，萬里得以初步與鼎爺會面。「Gigi姐可說是我們的『保人』，她與我們合作多年，知道出版物有質量保証，於是便向鼎爺作出推介，贏得他初步的信心，這點很關鍵。」
在今年3月下旬，雙方首次見面，相約在太子某牛腩麵店，原來鼎爺經常在這兒「打躉」。「初次會面也有緊張，因鼎爺看來有點惡形惡相。」但萬里兩位大姐：朱素貞與食譜總編Catherine親自出迎，誠意十足，雙方溝通坦誠，釋除了彼此一些疑團。「我們曾擔心，作者是否願意全程親自動手？在傾談過程中，知道鼎爺凡事親力親為，這點讓我們很放心；此外，他也曾與外間公司有不愉快的合作經驗，需要我們多作解釋。」朱素貞了解到，一本書的版稅對於藝人是九牛一毛，但她告訴鼎爺，出版食譜是一種飲食文化傳承，因很多鼎爺對粵菜的心得、竅門、刀工均是獨門秘方，沒記載下來誠是一大損失，而且透過這本食譜，可以當作一個橋樑加深讀者對粵菜的認識，他亦可以為家族子孫留下一些文字記載，具有世代相傳延伸的意義。
給鼎爺首次見面禮是一份大綱，內錄每集菜式內容，整齊有致，誠意可嘉
「第一次會面氣氛良好，我們將他在《阿爺廚房》電視節目每集做的菜式以表詳列於文件內，並以烹調方式妥為分類，鼎爺訝異於我們準備充足且說非常感動，並說之前曾找他傾談的出版社均沒有作任何文字上的準備。」該次見面也讓萬里意會到一些合作問題要解決：第一，出版前須先詳閱電視台的節目，書內菜式不能完全複製節目內容；第二，鼎爺非常忙碌，檔期需要遷就；第三，他做菜習慣隨心，調味料不會有準確份量，編輯需研究如何對讀者作出指引。經過初步了解後，之後的三次工作會議便更順暢，最終落實了拍攝流程、食材、廚具，甚至衣著等等。
「鼎爺日程排得滿滿的，拍攝期一再延至5月9日，距離書展只有兩個月，時間非常緊迫，不容有失。」因此，連續五天的拍攝期最後落實在公司附近的煤氣烹飪中心，既合乎明火煮食的要求，又方便接應。「我們可說是嚴陣以待，鼎爺平時做菜對鑊、煲等的要求很簡單，唯對刀和砧板有嚴格要求，刀由鼎爺自備，至於松木砧板實在太重，鼎爺不便携帶，所以我們決定由我方準備。加上其他廚具如：瓦罉、鑊、竹鑊鏟、蒸籠等等。」朱素貞笑言，首次與鼎爺合作，不敢鬆懈，「我們由公司搬了15箱廚房用品到現場，比平時多出近四倍，以備不時之需；同時，現場人手準備充足，包括清潔的同事，所以公司內部發出公告，那幾天不會有清潔服務，需要各同事自律。」
五天的拍攝工作順利，朱素貞甚至應鼎爺要求每天充當司機管接管送。一到廚房，71歲的鼎爺即使凌晨剛收工，也馬上抖擻精神，處理材料的洗、切、煮，次序編配得宜，非常有條理，可見他有很強的邏輯性。忙碌了一個上午，報酬相當豐厚，「最開心當然是一齊共晉午餐，享受鼎爺親手製作佳餚，有時他更特意炒飯給我們吃哩！」令筆者不禁唾涎三尺。數天相處以來，整個團隊合作愉快。大家更發現，鼎爺快人快語，為人認真，但其實並不惡，而且十分體貼、細心。他熟讀歷史，講究餐桌禮儀，記性很好，多才多藝，具有豐富的人生及生活智慧！
相片目錄中都有鼎爺的手，是他親力親為的明證
一眾萬里同事全程跟進拍攝鼎爺的煮食過程，雖籌備辛苦，但「近廚得食」，犒賞令人艷羨
既備照片和流程，餘下來便輪到出版社埋頭苦幹。該書於7月13日付印，印刷公司要幾天內印刷完成，並於19日貨送書展，每日送1,000本，六天以來6,000本全數售清，更不斷接到訂單，打破了過往杜如風售出4,000本的紀錄。書展現場，不少男讀者一口氣捧着4至5本書前往付款，朱素貞好奇上前了解他是否鼎爺的朋友，豈料對方回答：「不是，這些書是我買來送給我的男性朋友看的！」言語間顯露了「識英雄重英雄」的感覺，以往食譜多吸引女性讀者，今次得到不少男讀者的敬重青睞，也算是市場奇葩。
Gigi姐（左二）和鼎爺（左三）與聯合出版集團副總裁李家駒（右三）和萬里朱素貞（右二）等同事在香港書展講座後合照
回顧得來的佳績並不存僥倖，乃是團隊以心血和精神換來的。
「在萬里之前，曾有不少出版社與鼎爺接洽，但只派資歷較淺的同事來求見，溝通不好，更寄望他包銷，他覺得對方誠意不足。總結今次經驗，萬里在各階段表現專業稱職，團隊合作得宜，全面地呈現了作者精湛廚藝和菜式的特色。」至9月中，《鼎爺廚房》銷量已近35,000本，並準備印第八版。「很開心得到作者的信心和讚許，該書最近榮獲『金閱獎』提名，鼎爺笑不攏嘴，還說老來行了一個大運呢！」朱素貞也滿意地笑道。
《鼎爺廚房》最近獲金閱獎提名，朱素貞與鼎爺合作愉快，均喜不自勝
