【致敬良師】先生的禮物：藏在書裡的醬油

以上文字摘自《先生的禮物》，是中國工程院院士、人工智能專家，香港中文大學（深圳）首任校長徐揚生教授的個人散文集。徐教授不僅在人工智能領域卓有建樹，對教育事業也始終懷抱熱忱，而且在文學與藝術方面頗有心得。徐教授熱愛寫作，多年來筆耕不輟。本書集結徐教授四十篇散文，題材涉及他對教育、社會和人生的感悟。

今日教師節，再讀徐校長的這本散文集，文字樸實無華，娓娓道來，洋溢著一位學人、師長對人生、生活、科學、藝術與教育的思考與熱愛，讀之如聽「先生」親切的叮嚀：不忘初心，服務他人，奉獻社會。

以下節選自本書〈藏在書裡的醬油〉一節。

開學了，又迎來一批年輕教師，與他們聊聊上課的經歷，十分有趣，不禁讓我回憶起我教書生涯中最初的一段時光。

我在上大學之前曾在一間鄉村小學裡當代課老師，這間小學是當地比較好的學校，在當時教學活動不能正常進行的情況下，這間學校還兼有培養初中生的任務，這在當時被稱作「戴帽」初中，我在那裡主教數學和英語，在當時的情況下，無論哪科缺老師我們就要給哪科代課，所以幾乎所有課都要上。剛開始上課的時候，在一節初一的數學課上，有一件事讓我印象特別深。

那個班是有名的「亂」班，走進教室，幾乎所有人都在吵鬧，有的甚至還站在桌上、椅子上手舞足蹈，完全不像上課的樣子。我站了大概半分鐘，我想這樣的課怎麼上？於是我大聲地說：「你們現在好像不大想上課，不如你們先把話說完，我在隔壁房間等你們，甚麼時候你們把話講完了，來叫我一聲。」於是我把講義一夾，走到了隔壁房間，那是一個小小的老師休息室，我就在那裡與一位同事下棋。

下了大概十五分鐘的樣子，我回到教室看了看，學生一看到我進來，聲音立刻小了很多，沒有人在椅子、桌子上胡鬧了，但還是有人在說話。我開口道：「你們講完話了嗎？」教室裡窸窸窣窣，還是沒有完全安靜下來，我說：「這樣吧，我再等你們一會兒。」於是我又回到休息室繼續下棋。又等了十五分鐘，我重新拿起講義夾，走到隔壁教室裡，霎時教室裡鴉雀無聲。我說：「你們好像講完了，那我們就開始上課吧。」我就這樣在剩下的十五分鐘裡把那堂課講完了，而且感覺講得還不錯。

這堂課給了我兩個啟示。其一，上課是要有規矩的，這個規矩一點也不能妥協，只有在有規矩的情況下，學生們在課堂上才有注意力，有了注意力，才有教學的效果。其二，上課只要老師能調動足夠的注意力，在很短的時候內照樣可以把課上完。一堂四十五分鐘的課，其實要講的材料大概也就在十五分鐘左右，但通常情況下需要維持秩序，調動課堂氣氛等等，拉拉扯扯也就講完了四十五分鐘的時間。

對於第二點，很值得深入討論一下。有經驗的老師可能都知道，六十分鐘的材料是可以用三十分鐘講完的。因為講的內容，其根本的精華部分，其實並不太多。所以，做老師的應該牢牢把握哪裡是最基本的內容，然後用最簡潔的方法把它表達出來。而做學生的呢？也是類似。聽課或者讀書的學問是如何從一堂大課或者一本厚厚的書中提煉出那些真正精華的部分。

就說一本書吧，你如果能仔細咀嚼一下其中的內容，精華不過是幾頁紙的長短。其餘的大部分內容是甚麼呢？一類內容是「背景」，交待問題的來由、意義等等，這些材料對於作者好像都應該講，但讀者大多已有所知，無須太多留意。另一類內容是「解釋」，詮釋性、過程性、推理性、舉例性的內容，這是為了幫助讀者認識其原理，否則可能會看不懂。再有一類內容是「廢話」，「廢話」分為兩種，一種是「有用的廢話」，一種是「無用的廢話」。從定義上講，「廢話」就是無用的，但我發現有些廢話好像還是有用的，比如說：「在某某領導的大力支持下」等表示感謝的內容。在科學技術類論文中，你有時會發現其中引用了大量的數字，仔細一看，其實這些數字與內容沒有太多關係，也不一定是作者的功勞，在人文社科類的著作中有的作者會大量引用歷史上的大人物的語錄和經典，可能是想讓讀者感到更加可信。對於這些內容，讀者大可略去，只顧其關鍵內容為要。

讀書，最為關鍵的就是掌握甚麼才是這本書中的「濃縮的精華」。要了解這個道理，我們不妨來看看寫書的過程。寫書之前，作者會把要寫的內容綱要列出來，然後把每一條綱要內容擴展為幾頁紙的關鍵描述，這些描述就構成了書的每一個篇章。再進一步，把每一篇章的內容加上背景材料、應用案例和結論意義。你看，一本書其實就是從一頁紙的綱要那裡一點一點地稀釋出來的，廣東話叫做「吹水」。書就是這麼「吹水」「吹」出來的。這就像我們廚房裡的醬油，只用了一點點，然後加了一大杯水，泡成了「湯」。這碗「湯」就是我們在看的「書」。而讀書則是反其道而行之，讀書的過程，就是如何從這碗「湯」裡提煉出那點濃縮的「醬油」。

是的，每一本書裡都藏著「醬油」。所以我每讀一本書時，都要不時地問自己：「這本書中的『醬油』藏在哪裡？」有時找得到，有時找不到。最好玩的是，作者死命不會告訴你他的醬油藏在哪裡。所以只好你自己努力去找，找到了醬油，就算掌握了這本書的要旨。找不到呢？這本書就算白讀了！

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《先生的禮物》

作者：徐揚生

出版社：香港中和出版

出版日期：2018年5月