【文化溯源】舞龍舞獅的傳說究竟有幾個版本？

舞龍又名「耍龍燈」、「龍燈舞」，每逢喜慶節日，各地都有舞龍習俗，象徵可驅邪避災、招祥納福；並藉以祈求風調雨順、國泰民安。舞龍起源於漢代，最初作為祭祀祖先、祈求甘雨之一種儀式，後來逐漸成為一種文娛活動，唐宋間已為逢年過節常見之表演。

舞龍之來歷，傳謂：一天，龍王腰痛難忍，龍宮中藥物未能見效，龍王只得化身成老者，來人間求醫。大夫察覺其為龍王，着其變回原形，從其腰間鱗甲中，捉出一條蜈蚣。經過去毒、敷藥後，龍王獲完全康復。為答謝治療之恩，龍王教大夫紮龍舞耍，能風調雨順，五穀豐登。此後，人們以為龍能興雲佈雨，故每遇乾旱，便舞龍祈雨，且有春舞青龍、夏舞赤龍、秋舞白龍、冬舞黑龍之別。

「龍」為竹、木、紙、布等材料精心紮成。節數不等，龍身通常為九、十一、十三節組成，每節間距約五尺。裏面燃有蠟燭者稱「龍燈」，不燃蠟燭者叫「布龍」。近年，有的龍身長達五六十米，龍頭高達三米，內燃蠟燭百餘支，照出五光十色，龍眼則裝置大電筒，發射出強烈的光束，威風凜凜，煞為壯觀。

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舞龍之形式眾多，有着重表演「單龍戲珠」、「二龍搶珠」、「老龍盤柱」、「老龍過灘」。較常見的動作有龍漫遊、龍擺尾、龍頭鑽襠子（穿花）、龍飛騰、龍戲球等倒海翻江之氣勢。

香港不少活動都可欣賞到舞龍，例如：中秋節期間，大坑及薄扶林村皆有舞火龍活動；洪聖誕期間舉行的大角咀廟會，有舞夜光龍表演；元朗天后誕期間亦有舞龍及巡遊。舞龍時，有一支敲鑼打鼓之隊伍助興。

「舞獅」亦稱「耍獅子」，或稱「獅子舞」，為流行之民間體育活動，亦為一種春節之慶典活動，象徵驅邪避災、招祥納福，以及達到風調雨順、國泰民安之目的。舞獅時，有一支敲鑼打鼓之隊伍助興。

「舞獅」傳謂始於南北朝。據云：宋文帝元嘉二十三年（四六六）五月，交州刺史檀和之奏命伐林邑。林邑王范陽使用象軍迎戰，宋軍大敗。先鋒官宗慤向檀和之獻計，以布、麻等做成假獅子，塗上顏色，每獅以二戰士披架，埋伏草叢中，並於戰場周圍佈下陷阱。次日，兩軍交戰，宋軍放出假獅子，嚇得大象掉頭逃竄，紛紛落入陷阱中，宋軍大獲全勝。從此，舞獅便在軍隊中流行，不久又傳入民間。

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另有傳說云：漢朝間，波斯進貢獅子，卻於宮廷上傷人，結果被殺死。太監恐皇帝追究，就剝下獅子皮，由兩太監來喬裝獅子，在皇帝面前表演，遂成為最早的舞獅活動。

又有說：唐玄宗夢見子民舞動一頭獅子助慶，睡醒後命大臣仿製獅子表演，並名為「醒獅」。

另說謂，乾隆遊江南時，夢見色彩鮮艷五色聖獸，醒後命人依照其夢中聖獸之動作舞演，遂成為最早之舞獅活動。

又傳云，廣東某村常有獅子傷人，於是武師教授村民拳技武術，終制伏猛獅。自此，村民便模仿武師教授與獅子格鬥之模式演練，遂成舞獅活動。

中國舞獅大致可以分為北獅和南獅。北獅外形與真獅相像，有雄獅、雌獅、文獅、武獅、成獅、崽獅之分。舞獅者全身獅披覆蓋，一般兩人合舞一獅，只露雙腳；舞獅時，一名扮演武士者手持繡球引導，逗引獅子起舞。南方獅子主要在廣東流行，造型講究神似，由一人舞獅頭，一人舞獅尾。舞獅者穿各種燈籠褲，上穿密鈕扣之唐裝燈籠袖衫或背心，可見全身。舞獅者要使出渾身解數。

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敲鑼打鼓慶新年

春節舞獅始自明初，據云：時廣東佛山地方出現一頭怪獸，每逢新舊歲之交，便出來糟踏莊稼，傷害人畜，百姓叫苦連天。後來，有人建議以舞獅來嚇唬怪獸，果然奏效，怪獸從此銷聲匿跡。當地百姓認為獅子有驅邪鎮妖之功，吉祥之兆，故每逢春節，便敲鑼打鼓，挨家挨戶，舞獅拜年，以示消災除害，預報吉祥。

今日，凡是要舉行舞獅活動的，都要向警務處申請「舞獅許可證」。根據香港法例，未經許可在公眾地方舞獅，可被罰款及監禁。