【開學季】第一課：趣味漫畫學中英成語

#1 學成語，學文化

中文成語主要由四字組成，言簡意賅。與中文相比起來，英文成語或長或短，而且含義一般超越字面的意思。要記住這些英文成語，實在是一大挑戰！為了讓小朋友輕鬆掌握其意思及用法，本書作者Elaine Tin選擇從中西文化的異同入手，來幫助小朋友學習。 

把中英成語放在一起，可算達到了相映成趣的效果。因為這兩個截然不同的語言裏，竟然各有表達類似意思的成語——有時採用不同的說法，有時卻越過地域界限，巧合地使用了相同的字眼。 

舉些例子來說，「粗茶淡飯」會說成live on bread and water。兩者明明都是用來形容人們簡樸的生活，但由於中西文化差異，大家選用的字眼並不一樣。對中國人來說，吃飯喝茶是最基本的飲食；西方人卻不然，他們會吃麪包和喝水。此外，「一石二鳥」的英文竟然同樣是kill two birds with one stone。翻查資料，英國早在17世紀已經有書籍使用了這說法，真神奇呢！看來兩地人民對於一顆石頭能擲中兩隻鳥碰巧有相同的體會，而這樣的偶然剛好令我們更容易記住英文成語。 

這本書分為兩章，分別按文化異同劃分為「文化對照篇」和「文化共通篇」，總共介紹50組常用的中英文成語。此書不打算以數量取勝，反而希望小朋友能夠活學活用這些成語，做到真正的融會貫通。有見及此，書中每組成語都包含一篇趣味英語漫畫，並以圖像來說明成語的意思，更提供釋義、例句、情境對話、相關詞彙及練習，以下將重點介紹各部分的編輯構思。

#2 以趣味漫畫啟發學習興趣

本書作者Elaine Tin與編輯研讀過坊間的英文成語漫畫，大多都只是把成語加入故事中，再繪製成漫畫。內容並不算十分有趣，小朋友看罷可能很快便忘掉。於是我們決定嘗試從新鮮的角度去演繹，比如以成語的字面意思來創作，期望以圖像來幫助小朋友記住成語。 

漫畫中還加入了不少爆笑場面，務求令小朋友發笑，藉以加深印象。而每章首頁更以圖鑒形式引起小朋友的閱讀興趣，吸引他們追看下去。

#3 善用左右腦記憶成語

Elaine Tin是英文導師，對英語教學甚有心得。她認為學習英文成語不宜死記硬背，因為即使暫時背了下來也很容易忘記。然而善用左右腦，就能有效地記住長長的英文成語：我們的右腦可以輕鬆記下圖像知識，左腦則可以將圖像轉化為文字。 

書中會根據成語的意思來繪畫，以便小朋友把圖畫當作記憶提示，待他們往後需要使用時就能自然地想起來了。

#4 實用情境對話促進學以致用

英文成語看起來文縐縐似的，有人可能以為這只會出現在文章或例句之中，有人則不知道該如何把它融入對話。因此這本書特意設計了各種各樣的情境，讓小朋友於對談間能在適當的時候說出英文成語。

此外，書中提供了不少相關詞彙，那就有充足的詞彙展開對話了。值得一提的是該英文成語若還有其他說法，包括英式美式說法各異或用字上的變化，書中也會列舉出來。例如：easy as pie另可說成easy as ABC或easy as anything。

#5 多練習能提升英文水平

如以中文成語來替代一些冗長的文字，句子就會變得簡潔起來。但英文成語除了用來簡化句子，還能令文字更有玩味。書末附設的英文成語練習，正是測試小朋友能不能以英文成語替換句子內容。這樣既可了解他們對書中內容掌握了多少，還能看到更多應用了英文成語的佳句，以說出更優美且地道的英語。

書中前摺頁有一句話應用了一個相當適合現在說的英文成語──Cut to the chase and read the book! 那就是不再轉彎抹角，馬上來閱讀這本書吧！