三千年的文學史，用一本書能說得盡？

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三千年的文學史，豈止用一本書能說得盡？深信曾修讀中國文學的人也知道，一般所見的文學史書籍，目測字數不是數十萬，就是過百萬，純粹分冊也有幾大冊。每本文學史的編著者如此洋洋灑灑地書寫，箇中已經歷多重的內容篩選與剪裁，盡見個人史觀和心血。一切如題，文學史或多或少也作了概括的處理，可惜還是忽略不了歷代文學之精華，龐雜的內容恰恰成為不少對文學有興趣者的幾座大山，教人卻步不已。因此，《一本讀懂中國文學史》的增訂，使一眾文學入門者與文學再次拉近距離。

要使讀者與文學拉近距離，便從認識與教育着手。以香港為例，中學的文學教育着重考試為方針，利用文學史作知識考核，此路不通又將文學史廢止，導致學生無法同時學習文學與文學史，由時任香港教育大學中國文學講座教授陳國球教授所撰寫的序言中，頗見文學教育之難。陳教授亦深信文學不能與文學史分開：「閱讀文學作品如果離開了其傳統脈絡，很容易變成獵奇狩異；即便偶有所得，也如浮萍飛花，失重無根；這樣的『文學教育』，也與文化傳承的理想漸行漸遠。」長遠而言，更多學生、讀者寧願純粹欣賞作品，卻無法理解文學發展，最終只是個人從字面上的風花雪月，何來與古人作者同悲同喜呢？關鍵在於有一本適合的文學史，讓讀者願意認識文學史，才能在賞析作品上做到「知人論世」，成為文學教育的重要一步。

以上不僅是眾多文學教育者的期盼，更是本書作者著書的主要意圖。作者潘步釗先生作為香港本地中學校長，並曾參與編訂中國文學科課程發展工作，深明文學教育的相關問題，為體貼現今香港學生的需要，勢必經過非一般的「概括」工夫，將三千年文學史提煉成八萬多字的小書，才能讓讀者也能吃得消。這樣又談何容易呢？其中首要之處便是從有限的篇幅，使讀者大概且準確地掌握古典文學特質。本書通過淺白易懂的文筆，簡介先秦時期直到清代的重點特色與箇中名作，惟作品印證、爭議問題等皆點到為止，可謂「概括」得恰到好處。

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然而，作者強調，既然本書為一部文學史，史觀是不可或缺的。簡單來說，每位編著者藉着個人視角去看待的文學史，總會因人而異，同時凸顯各文學史著述具獨特的史料選材、表達的意念，才是文學史的精要所在。若單純套用舊有的定說，縱然大刀闊斧地刪改，最終文學只會流於平面化。此外，作者對概括力度的拿捏也經深思熟慮，如何讓讀者掌握文學知識基礎後，導引其追尋內裏興趣之餘，更能設身處地來投入古人的社會環境，進而探聽古人的時代呼聲，如上文所言，正是學習文學史的重點所在。

「始終是一種概括」，作者可算把自己寫作本書的辛勞和心思，說得雲淡風輕了。中國文學史能寫得「一本讀懂」本屬不易，作者能下這「概括」的工夫，更在乎的是為現今讀者提供更為合適的文學史讀本。是次本書增訂再版，增補文學知識，在此請你們打開本書，看看三千年的中國文學如何簡明易懂。

本文轉載並改編自「香港三聯」微信公眾號。

作者：潘步釗

出版：香港三聯

出版日期：2021年2月

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