香港自有人類活動，已有逾7000年歷史，但她僻處我國南陲，遠離文明發源地的中原地區，歷代雖有發展，但仍未登上歷史舞台。
開埠後，香港逐漸從藉藉無名的邊陲之地蛻變成東亞航運樞紐和商業重鎮，更扮演了西學東漸傳播點、内地移民避難所、「辛亥革命」的孕育地、東亞社會最早現代化的示範區，和近40年國家改革開放的積極參與者等角色。身為港人對香港歷史，特別是近現代她扮演過的角色，及在中國近代所發揮的作用，不可不知。
圖 | 1866年的《新安縣全圖》地圖（局部）上，標示了「香港圍」的地方
在近代以前，官方文献中有關香港的歷史記載寥寥可數，需仰賴考古出土材料，配合地方志及族譜方可勉強重構昔日香港的歷史面貌。
1841年，香港開埠後的資料五花八門，浩如煙海，而且曲折，要爬梳史料，整理出一條可讀可知有趣又具啟發性的脈絡，談何容易。
《香港極簡史——關於香港歷史的十個課題》
作者：邱逸
出版：香港中華
出版時間：2021年7月
由香港中華書局出版的《香港極簡史》，在課題和章節上另闢蹊徑，是本可認識香港、國家及世界歷史的理想讀物。十個課題既可獨立成章，又互為因果，是從點到面交織香港的故事，章節之間也有承傳和發展的關係。
作者邱逸博士通過整合和提取史事和史料，以簡史方式書寫香港歴史。本書簡約通俗，深入淺出，適合不同的讀者群體，寫法和內容均另闢蹊徑，有所創新。
這本《香港極簡史》的特色在哪裏呢？我們將從以下三大方面介紹：
中國傳統官史主要有三種體裁：以《左傳》為例的編年體；司馬遷開創的紀傳體；和以記事為主的記事本末體。這三種體裁各有優勢，如編年體的「一時多事」，紀傳體的「一事多角」或記事本末體的「一事貫穿」，但都不能符合極簡又集中的要求。故此，本書作者採用了專題形式，專注於十個香港史的重要題目，並從遠到近，採用不同的視角，以一個概念貫穿，兼得編年體、紀傳體和記事本末體的優點。
既稱為「簡史」，便帶着深入淺出的意思，難就難在，香港在地理上雖然是個小地方，卻在角色上多次影響近代史的進程，成為一個無可取代的東西文明碰撞和交匯點，要把每一宗複雜多元的歷史事件整理成一篇1000字左右易讀有趣的文章，殊實不易，既要說得清，又要拿捏準，更要脈絡明，非常考驗對香港事的了解、分解和見解。
由於有多年香港史研究和講解的經驗，作者在《香港極簡史》的文字部分費時不多，但和中華書局的编輯們卻用了大量心思在圖片的選錄、桌遊的構思、視頻或音類的錄製等方面，為的是希望這書能夠起着趣味互動的作用，能符合21世紀讀者的讀書趣味。作者與編輯團隊在這方面的嘗試是跌跌碰碰的，經過無數次會議和商討，最終決定此書配合音頻推出：文字提供線索和框架，音頻補充了重要的歷史因果。在往後的日子，可能嘗試把《香港極簡史》引進桌遊或其他多元遊戲教學，希能做到與時並進的效果。
簡史之妙在於簡，其難也在於簡。
書寫香港史的一事一人一地，難在資料挖掘和辨認；要簡約式書寫香港史，難在整合和提取。《香港極簡史》的十個話題既可獨立成章，又互為因果，如第一章寫考古裏的香港，第二章是名稱上的香港，第三章則從地寫到人，談到香港本地人和移民，可以讓讀者對略遠部分的香港有一概括又深入的認識。章節之間也有承傳、發展的關係，如第四章談到早期的殖民地統治，接着的第五章就是華人在香港地位的上升；又如第六章寫及戰前香港，到第九章便專寫戰後香港文化的影響等。
《香港極簡史》為了平衡通俗和學術，普及和專業，在文字之外，還採用了諸如文物、遺址古跡、圖像、地圖和復原圖等，事實上，得益於文本研究的深入、考古的發掘、科技的普及、老照片的發現、民俗文化的重視，希望這本書能帶有角度多、層次深等閱讀效果，成爲一本好看又有趣的極簡史。
（圖文轉載並改編自香港中華書局微信公衆號）
延伸閱讀
《香港‧開港──歷史新編》
作者：林準祥
出版：香港中華書局
《文物古蹟中的香港史I》
作者：香港史學會
出版：香港中華書局
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