太空飛行前，你需要先了解這些……

體驗太空第一步，就是前往100公里的高空。

2021年7月，發生了兩件可謂讓太空旅行從科幻故事朝現實邁出第一步的大事件。

7月12日，英國維珍銀河公司獨立研發太空船「太空船2號」載着該公司的創辦人理查・布蘭森和其他5名成員飛上海拔85公里的太空，並平安歸來。

緊接着8天後的7月20日，美國藍色起源公司研發的「新雪帕德號」也把該公司的創辦人傑夫・貝佐斯送上了海拔100公里的太空。

長年以來這兩人都是競爭對手，搶着要成為第一個實現民間太空旅行的公司。貝佐斯嘲諷搶先一步的布蘭森，認為海拔85公里不算是嚴格定義的太空，飛過100公里高空的自己才是公認的第一個平民太空人。這也是兩人競爭心態浮上檯面的原因。

然而，這兩人想實現的太空旅行其實被稱為「次軌道太空飛行」，都不算是正規的太空飛行。如下圖解可見，他們只在太空停留了短短幾分鐘，然後就被地球引力拉回下墜。即便如此，這兩人的努力仍讓老百姓稍微窺見了太空的入口，並打開太空旅行的大門。

要想對抗地球引力，在地球軌道上持續繞行，就需要使用更強力的火箭，用秒速7.9公里的超高速度飛向天空。

兩次飛行太空詳解

起飛時用噴射機。在高空分離後再用火箭前往太空。回程時則用滑翔。

用母機WhiteKnight號運載至海拔高度約15公里處。

與母機分離後，點燃火箭引擎，一口氣突破大氣層。前往太空，乘客可俯瞰地球。可在85公里的高空體驗大約7分鐘的微重力。

用簡單的火箭發射太空船，然後利用彈道飛行進入太空。

升空2分30秒後，核心推進火箭跟太空船分離。靠自動姿態控制返回地表，垂直降落，可重複使用。

Sub-Orbital Flight：載人艙繼續進行彈道飛行，飛往海拔100公里的太空。然而，用這種方法並不能逃離地球的引力地，想離開地球還需要更強力的火箭。

回程利用降落傘降落在沙漠。