2023年12月12日下午，日本於京都清水寺公布象徵一整年的「今年的漢字」（今年の漢字）票選結果，住持用巨型毛筆揮毫寫出「稅」字，代表日本全國民眾票選的2023年代表漢字是「稅」，反映日本今年度通貨膨脹、物價騰飛、增稅等問題。
（截自視頻）
日本漢字能力檢定協會從1995年開始，每年在12月12日「漢字日」這天，舉行推選「年度漢字」的活動。京都清水寺住持森清範會當眾揮毫，把投票選出來的漢字，通過他的巨筆，龍飛鳳舞地寫在1.5米長、1.3米寬的紙面上。代表一年特徵、世態變化的年度漢字，就會躍然紙上，再通過報紙圖片和電視畫面，把東洋思維和傳統藝術，淋漓盡致地傳遍世界。這是文化盛事。日本人把這一文化盛事稱之為「歲末的社會風物詩」。
從1995年到2016年的22年間，共選出了如下22個漢字：
震、食、倒、毒、未、金、戦、帰、虎、災、愛、命、偽、変、新、暑、絆、金、輪、稅、安、金
22個漢字一路寫來，抽象地概括了日本社會22年中所發生的重大事件和世態變化。
（圖源網絡）
如2005年的「愛」字，是對在愛知縣舉行的「愛．地球」世界博覽會、乒乓球選手福原愛留學中國的總結。
2006年選擇「命」，一方面是因為皇室成員秋筱宮紀子王妃產下了天皇長孫悠仁，另一方面則由於學生在校受欺負後自殺以及虐待事件頻發，兩者都使人們深刻體會到只有一次的生命是多麼沉重和寶貴。
2007年的「偽」字，這年日本出現食品企業使用過期原料和虛假原料的問題，之後又出現了政治資金及養老金記錄不全等問題。清水寺住持森清範書寫完這個「偽」字大發感慨：「今年選出這個字，我覺得很可恥，悲憤難消。」時任日本首相的福田康夫則表示，自己更願意選擇同為「人」字旁的「信守承諾」的「信」字。
2011年的「絆」，在日語中表示人與人之間無法切斷的聯繫、紐帶。這一年發生在東日本的3.11大地震和大海嘯，奪去了20000多人的生命。
2013年是「輪」字，這年日本東京申辦2020年奧運會（日語稱為「五輪大會」）成功；富士山成功申遺；日本國家足球隊順利晉級2014年世界杯決賽圈。這些都是日本民眾團結奮鬥，凝聚成環共同努力的結果。
2016年的「金」字，是繼2000年和2012年之後第三次當選日本年度漢字，表明日本人也確實喜歡這個「金」字。這年的里約奧運會，日本獲得了21枚金牌，創下歷史紀錄；東京都知事舛添要一私用政治資金辭職；以洗腦神曲《PPAP》風靡全球的日本滑稽表演者PICO太郎演唱神曲時穿了金色服裝。
說到日本人喜歡金，還有一個有趣的話題。「二戰」前的日本，鐵道的「鉄」都寫成「鐡」。但戰後不久頒佈的「當用漢字」就將「鐡」字簡化為「鉄」。從原本的20畫到13畫，書寫確實便利了，問題是簡化後的「鉄」字是金字旁加失去的「失」組成，鐵字就暗含了「失金」之意。鐵路公司和製鐵公司的社長們很有意見，心裡不舒服，所以繼續使用舊體字的「鐡」字。如使用至今的有「滋賀県信楽高原鐡道」、「靜岡大井鐡道」、「栃木県真岡鐡道」等，還有日本最大的鋼鐵企業「新日本製鐡」等。甚至有日本人把右邊的「失」改成了「矢」字，造了一個新字出來。從漢字的變遷也可管窺日本人有趣的一面。
閱讀推介
《漢字力》
作者：姜建生
出版社：香港中和出版社
出版時間：2019年3月
年度漢字呈現了怎樣的情緒？公眾人物為甚麼會讀錯字？文學作品裡堅持的語言是一種怎樣的味道？漂洋過海在日本登陸的漢字，在不同的文化背景下刻畫出一道獨具特色的發展軌跡。作者把漢字在日語世界中花樣繁多的日常，化為把想像力具象化的梳理與玩味，抖摟出文字背後的風土、故事與人情。
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