秦皇漢武｜「帝國青春期」的如風往事

中國已故領導人毛澤東在《沁園春》留下了一段膾炙人口的詞話，就是「惜秦皇漢武，略輸文采；唐宗宋祖，稍遜風騷。一代天驕，成吉思汗，只識彎弓射大鵰。俱往矣，數風流人物，還看今朝」。「秦皇漢武」就是大名鼎鼎的秦始皇和漢武帝。

《一本讀懂秦漢中國》書寫的就是從秦始皇創建大一統的帝國制度到外戚王莽篡奪西漢這段歷史時期。作者將這段歷史稱為「帝國青春期」，其原因就在於這個時期是帝國制度的初創階段。這就像人有童年、青年、中年、老年一樣，帝國也要經歷初創階段、成熟階段和衰落階段。秦漢中國就像一個十五六歲的少年人，充滿精力和活力，對未來充滿着強烈的好奇心和旺盛的求知慾，甚至是美好的憧憬。這確是一個很有趣的說法，將秦漢中國比喻為一個正值進入青春期的少年人，摸索着自己未來成長的路向。

圖 | 香港三聯

這段歷史時期的重點是爭取當皇帝及如何做好皇帝這份工作。秦始皇及秦二世當上了皇帝，表現卻不稱職，只知行其私慾，沒有好好地治理國家，結果令秦朝成為一個短命帝國。項羽藉着反抗秦朝暴政而崛起，可說是萬夫莫敵的諸侯領袖，結果落得身首異處的悲慘下場。劉邦以一介布衣開創了漢帝國，他的子孫繼承了治理這個帝國的重任，懂得因時制宜，與百姓同呼吸，先後出現了「黃老之術」、「外儒內法」、「王霸雜用」的治國方針，成功地令西漢有超過兩百年的國祚。可是，帝國最終還是逃不過衰落的命運，被外戚王莽所篡奪。

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作者特別為本書撰寫了一篇精彩的導言，一方面為我們提煉出本書的精華，另一方面為我們全面解構出秦漢中國的特點，極具啟發性。

在這篇導言中，作者這樣解讀帝制中國的發展脈絡：

「沿着把帝國比作人的思路，我們也可對秦漢之後的歷史做比喻性的理解。既然秦漢時期是帝國的青春期，那麼隋唐時期就是帝國的壯年，這個時期，帝國已經成熟，並有了海納百川的博大氣象。接下來，宋朝就是帝國的中年，這個時期的帝國，經濟上更加富庶，文化上更加精緻，各項政治制度也比較健全了。不過，此時的帝國也呈現出了內斂的傾向——往好的方面說就是絢麗之後歸於平淡，往壞的方面說就是開始趨於保守。再接下來，短暫的元朝是帝國的更年期，隨後的明清兩朝則是帝國的晚年。這個階段，雖然帝國的人口、財富等要素還在增長，但帝國的活力正日趨減弱。放在整個帝國的漫長歷史中去考察，我們就會發現，清朝的康乾盛世似乎正是帝國制度的最後一次迴光返照——在此之後，大清帝國恰好無可挽回地走向了衰落、滅亡。最後，末代皇帝遜位，帝國制度徹底終結。」

事不宜遲，就請打開本書，聽作者為大家娓娓道來秦漢中國的人和事，見識一下這段「帝國青春期」是如何充滿精力和活力。

本文轉載並改編自香港三聯微信公眾號。

《一本讀懂秦漢中國》

作者：鄭連根

出版社：香港三聯

出版時間：2021年1月

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