謝纘泰（1872-1938）這個名字，對現在的年青人來說，當然非常陌生。然而，在晚清民國時期，他卻是一個鼎鼎有名的人物。
原因很簡單，在於一個「奇」字。
圖 | 謝纘泰頭像
第一奇，他是個ABC（Australian-born Chinese)。謝纘泰是廣東開平人，其父謝日昌在澳洲定居，經營出入口業務，且為當地洪門領袖。因此他在悉尼出生，英文比中文好。皇仁書院前身中央書院默書一科，程度至深，一般學生得分均甚低。可是謝纘泰卻是班上分數最高的學生，甚至比其洋人同學更高。無他，皆因他自己也是半個洋人。至於中文，則是勉勉強強。在結義蘭譜上所簽之字，似是堆砌筆劃，顯見中文生疏。
第二奇，他走在時代尖端，心中常有新念頭，時人稱怪，他卻做到了。古人有嫦娥奔月，他卻發明了飛船升空，那就是仿如齊柏林飛船（Zeppelin)般的飛艇。現在看來，當然是頗為幼稚的發明，但在當時，卻是飽讀聖賢書的知識分子未可想像的「奇技」。另外，晚清時期，國勢岌岌可危，列強對中國土地虎視眈眈，謝纘泰深以為憂，遂繪「時局圖」，以漫畫的形式向國人昭示列強瓜分中國，已是迫在眉睫之事。這一幅圖，流傳甚廣，是中國近代史的重要見證。
圖 | 謝纘泰繪「時局圖」
第三奇，他一人身兼多職。既是近代史上有名的輔仁文社創會成員之一，又是《南華早報》(South China Morning Post)前身《南清早報》創辦人之一，亦是個買辦，同時業餘販賣古字畫⋯⋯
這樣的一個人，是不該被歷史遺忘的。他用英文撰寫的革命回憶錄《中華民國革命秘史》，栩栩如生地描繪他精彩絢麗的前半生。
《中華民國革命秘史》
作者：謝纘泰
出版社：香港商務
出版日期：2021年9月
此書上起他的出生，下迄辛亥革命成功以後的民國肇建。謝纘泰採日記兼大事記的形式，將革命前的香港的社會情狀、新銳知識分子的躁動和鬱悶、1895年首次起事之後革命派與保皇黨的離離合合、他與各革命領袖的交誼等，一一翔實地記錄下來。
在書中，謝纘泰對在中環結志街寓所中遇刺畢命的革命派領袖楊衢雲(1861-1901)推崇備至，對後來成大名而去的孫中山(1866-1925)則頗有微言。這與一般流行的歷史敍述，大相逕庭。 他在書中這樣說：
在1895 年3 月15 日，我和孫逸仙醫生，及其他一些人首次晤面。當兩黨合作以後，孫逸仙的面貌和言辭並沒有使我留下良好印象。且我有一種奇異的想法，應該與他保持距離為妙。對於初見孫逸仙醫生的第一印象，我的日記記錄如下：
在總部會晤
1895 年5 月5 日（星期日）：
孫逸仙看似是個輕率莽漢。為建立『自己』的名聲，會以生命作賭注。他所建議的事都是備受譴責的—他覺得自己萬事能成—毫無阻礙—紙上之談！
1895 年6 月23 日（星期日）：
孫『革命』上腦，他時常太『專注』於此，以致說話和行事也是古古怪怪的！他遲早會變瘋。我就是不相信可以交付領導運動這個重任給他。一個人當然可以視死為等閒事，但在『實際』上，一定要明白，領導人不能作無謂的犧牲。我相信孫希望每一個人都聽從他，不過這是不可能的。因為一直以來，他的經歷表明，單靠他是有風險的。
後來，在我們初次攻佔廣州失敗後，以及認清孫逸仙醫生的性情後，對他的才能和價值有了我自己的看法，我拒絕加入他的黨，而是靜靜地通過中、英文報紙，進一步倡議改革和獨立。再者，我也不願參加黨爭和內戰；在致我故友莫理循醫生（Dr. George Ernest Morrison）（《泰晤士報》〔Times〕通訊員）的信中早就提過了，且我料到袁世凱任大總統後，內戰便會相隨，所以我離開了政治舞台。
總言之，《中華民國革命秘史》既是一部獨特的個人自述，也是一部早期的香港史。現特重新譯作中文，盼能讓更多讀者了解謝纘泰的志事和生平。
此書雖出版於1924年，但其元氣淋漓，不減當年。
（圖文轉載自香港商務微信公衆號）
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