在环保部9月例行新闻发布会上，环保部环评司司长崔书红在谈及环境质量底线时表示，环境保护的中心任务就是改善环境质量，“一个区域的环境质量只能改善不能恶化，这是我们的底线。”
此次新闻发布会，“三线一单”这个词语格外引人注目，“三线一单”的具体内涵，其实就是生态保护红线、环境质量底线、资源开发利用上线和环境准入清单。崔书红表示，目前环评改革的主线就是划框子，划框子主要的工作措施就是编制“三线一单”。
在谈到环境质量底线时，崔书红强调，环境保护的中心任务就是改善环境质量，环境质量底线为改善环境质量划定了一个必须遵守的红线。例如火电行业二氧化硫、氮氧化物、烟粉尘的排放，就单个项目来说是非常低的，但是若干个项目汇集到一起以后，一个区域的环境质量就可能要超，通过环境底线的划定，对于一个区域的发展规模和强度可以做出限定。
“三线一单”目前已在连云港、承德、鄂尔多斯和济南四个城市试点，崔书红表示，“三线一单”的编制是环评改革当中重中之重的内容，对国家环境保护将起到非常重要的作用。
一段时间以来，环评制度饱受争议，网络上甚至不乏唱衰声音，认为“环评制度该淡化了，该退出历史舞台了”。对于这种论调，环保部在27日的例行新闻发布会上明确表态，“环评制度作为环境保护管理的一项重要的制度，随着改革的深入只会加强，不会削弱”。
环评制度是从源头预防环境污染和生态破坏的国际通行制度。这项制度的初衷在2003年实施的《环评法》中早已明确。改革开放以来，中国经济发展取得翻天覆地的巨变，同时也对生态环境造成了一定破坏。环评制度的实施，特别是将环评作为项目建设的重要审批条件，有助于引导政府和企业更加重视环保，并且从源头防范破坏环境项目的实施。从制度设计上看，环评是必须的，是科学的，是为了中国长远发展的。
环评制度在保护环境方面发挥了巨大作用，也让“环评”成为环保部门的“杀手锏”。不过，权力如果使用不当，如果监督乏力，就很容易被腐败侵蚀，或者是失去独立性。这正是环评制度被唱衰的重要原因所在。根据2015年中央巡视组反馈专项巡视情况，环评方面当时存在的主要问题有：未批先建、擅自变更等违法违规行为大量存在，环评服务市场“红顶中介”现象突出，环评机构资质审批存在“花钱办证”情况，把关不严、批而不管、越权审批等。倘若这些问题不解决，环评确实就该退出历史舞台了。
环评之于生态文明建设意义重大，理应加强而非削弱，而加强必须从解决问题入手，从改革环评制度开始，确保环评的独立性和公信力。近年来，环保部门重拳整治环评“红顶中介”问题，大力推动环评阳光化。环保部所属事业单位中的8个环评机构，在2015年已经率先全部从环保部脱离，其他地方的环评机构也分批分期全部脱离。这是环评迈向独立的关键一步。
与此同时，全国人大去年7月修改《环评法》，不仅压缩了环评审批权的空间，还提高了未批先建的违法成本，进一步完善了环评的制度设计。不难看出，国家正在着力修补环评制度的漏洞，同时也是用行动证明环评制度正在得到加强。
加强环评效力，完善制度是第一步，更重要的是执行制度、强化监管。比如，环评造假明显是违法的，但在一些局部区域还是存在弄虚作假的现象，甚至有政府部门参与其中。对于这种现象，如果环保执法部门“睁只眼闭只眼”，处罚“雷声大、雨点小”，或者甘愿服从服务于基层领导的个人意志，那么即便再好的“经”也会被歪嘴和尚念歪。环评制度是部“好经”，只有刚性执纪、重塑公信，才能确保不被念歪。
