第五波新冠疫情下，市面冷清，百業蕭條，比起超市藥房等售賣日常必需品的店鋪，書店的經營顯得非常困難。
記者是次走訪位於尖沙咀黃金地段的一間大型書店，看看他們於疫情之下面對甚麼困難，又尋覓到甚麼轉機？
點擊下方視頻，一同走進商務印書館尖沙咀圖書中心，看看店長和營運經理的心聲。
甫進書店一樓大堂，已被其空間感十足的設計吸引。據了解，書店佔地16000平方呎，相當寬敞。一大早，店員正準備營業，已經有近十位讀者排隊候門而入。
但是書店營運經理黃耀強表示，第五波疫情爆發後，到店人流比此前少了四成，跌幅可謂不小。他又指，以往讀者到書店除了看書買書，亦多參與店內各種文化活動，例如新書發布會、作家分享會、讀書會等，但這些活動都因政府限聚令而取消，書店顯得份外冷清。
圖 | 書店營運經理黃耀強訪談
雖然生意大減，店員仍堅持每日不間斷清潔店鋪每個角落，顧客較多使用的地方如收銀處、自助查書機、顧客服務台、兒童圖書區的座位等，消毒次數更是頻繁。而店員除了戴上口罩，更戴了面罩，護己護人，只為令讀者安心光臨書店。
疫情之下，書店陳列圖書亦有所變化。店長余慧心表示，因應居家抗疫的需要，瑜伽與伸展運動等工具書，以及烹調料理和小便當等食譜，都是書店於這段特別時期向讀者重點推介的書籍。
圖 | 店長余慧心訪談
她說：「留家工作的人多了，如何管理時間這類比較實用的書，我們特別做了專題陳列。心靈類讀物亦多人買，疫情期間大家都比較緊張，一些讀來感到輕鬆舒服的書，銷情也是不錯的。」
余慧心又指，留意到學校停止面授課堂，加上提前「放暑假」，不少家長選購兒童圖書和補充練習。黃耀強則表示，2月底疫情嚴峻之時，全線門市停業三日，笑言很多朋友問他書店何時開門：「他們都想給小孩買書，這令我想到，雖然我們不是賣必需品的店鋪，但市民仍需要我們提供文化服務。」
停業期間，店員並沒有閒下來，書店線上購物平台「一本」於此時更見效用。余慧心謂：「停業三天，我們收到很多線上訂單。其實有些顧客平常也是下班後才有時間購物，網上買書對他們來說很方便，可以在家裡慢慢瀏覽平台上的書目，然後下單。」
圖 | 香港文化閱讀平台「一本」
商店提供線上服務可說是大勢所趨，購物不受時間限制，非常適合講求方便快捷的香港人。對連鎖書店而言，這不僅是疫情之下的營商轉機，也為原來的實體店增值，皆因讀者可選擇寄送貨品，亦可選擇到店取貨，而後者則有利增加書店人流，為店員帶來與讀者交流的難得機會。
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都說書店可反映一座城市的文化素養，書店確實有其存在價值，讀者親自揀書，觸摸書本，與店員面對面交流，都是多感官的實在體驗。
大型連鎖書店在本港各區均設門市，在不少人眼中，它們既是社區書店，也是陪伴成長的場所，某些店鋪更是集結區內一代又一代人的共同回憶。
相信讀者和店員都盼望疫情盡早退卻，迎來正常社交生活的日子。對此，黃耀強感到樂觀：「當疫情緩和了，我相信讀者會多一點到書店，跟我們的店員交流，重新沉醉於這個久違的書海。」
（圖文轉載並改編自香港新聞資訊平台「橙新聞」）
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