他們，在香港傳承田徑之火

在港英政府管治後，西方體育運動模式由居港外籍人士逐漸帶動華人參與。西方社會崇尚奧林匹克精神，與中國傳統儒家修身之道的教誨可大不相同。儒家講求六藝—「禮、樂、射、御、書、數」，以射為例，子曰：「君子無所爭，必也射乎！揖讓而升，下而飲。其爭也君子。」這是儒家對運動競技的演繹。西方教會靠着列強船堅炮利的軍事優勢，在中國人社會弘揚體育精神，外籍人士帶來了西方生活模式及體育活動，風氣亦於當時的教會學校興起。

1916年，南華遊樂會成立。1920年的年報有這樣的記載：「然本會既已研究體育，養成強國健民為宗，旨則以遊樂二字命名，尚欠切實，蓋遊也者，玩物適情之謂也（見朱子遊於藝句註），樂也者，歡喜欣愛之謂也（見禮經樂記篇）。於注重體育之義，故有出入，故12月5日同人大會時，議決定名為『南華體育會』」。可見當時「體育」一詞已開始在華人社會流行。華人首度參加的田徑賽事，是1920年由南華會舉辦的「全港華人運動會」。那年代有運動天分的華人，所參加的國際體育賽事就只有代表中國參加遠東運動會、奧運會或回國參加全國／省運會。

圖 | 南華體育會

戰後香港復甦，香港田徑發展得益於天時、地利、人和。1951年，香港業餘田徑總會（田總）成立，戰前，華人體育團體與非華人私人體育會所各自為政的局面，終於有所突破。田總匯聚了本地華人體育團體如：南華會、非華人組織，以及駐港英軍，開展本港田徑發展藍圖。1954年，香港運動員首次以香港名義參加亞運。天才短跑選手西維亞（Stephen Xavier）為香港摘下首面綜合運動會獎牌。

1960年代，香港人口急劇增加，開山闢地是解決居住問題的其中一個方案。港府遵照英國規劃專家亞拔高比（Patrick Abercrombie）於1948年提交的「香港初步規劃報告書」（Hong Kong Preliminary Planning Report 1948）的建議，發展衛星城市。這對推動地區田徑運動，發揮積極作用。可是，港英政府除了在基礎體育場地有所規劃外，並沒有額外財政支援運動員代表香港參加國際體壇盛事。

1971年上任的港督麥理浩（Sir Murray MacLehose）施行德政，改善了市民大眾的生活水平。在港府的行政架構中，加入文娛康樂的職能，譜寫出港府對康樂及文化發展政策的新章。1970年代，時任田總主席郭慎墀積極推動學界及女子參與田徑運動，並成功引入商業機構共同推廣。1970年代中期，新中國重回國際體壇。1979年，全港第一個全天候田徑運動場在灣仔落成，成為日後田徑運動員的比賽勝地。1980年，粵、港、澳三地田徑隊競賽首次在灣仔運動場舉行。粵港兩地田徑運動員的恆常交流及比賽，從此展開。

圖 | 灣仔運動場

踏入1980年代，香港步入黃金10年，在經濟、民生、文化、娛樂等領域都媲美鄰近一線地區。政府的新市鎮規劃發展都加入運動場設施。可惜，這些場地只限於地區學校作校運會之用。體育政策方面，政府多番改動決策及執行部門。這年代，田徑運動員代表香港參加國際賽事漸多。1983年，田總首辦亞洲城市青少年田徑邀請賽。青少年的培訓漸見成效。

1997年香港回歸，標誌着香港社會的新一頁。1990年成立的香港康體發展局於2004年解散，精英運動員的培訓事務改由香港體育學院負責。民政事務局負責制定香港康體發展政策和相關法例，並統籌康體設施的規劃工作，轄下體育委員會亦於2005年1月1日成立，下設3個事務委員會，分別是「社區事務委員會」、「大型賽事委員會」及「精英體育事務委員會」。「普及化」、「盛事化」及「精英化」成為特區政府體育政策的三大方針。

香港田徑運動由最初私人體育會所及民間體育團體主導，經歷漫長歲月才得到港英政府在政策上的支持。整個體育發展亦見證了香港從一個小漁港，發展到今天的成就。香港田徑發展伴隨着社會結構和經濟活動的演變。回顧西方體育運動來華，香港是橋頭堡。輾轉百多年間，運動競技不單展示國家軟實力，亦是社會的主要凝聚力。回顧歷史，願拓展新視野，盼香港在各方面都有美好明天。

圖 | 田徑運動

為了使田徑運動繼續薪火相傳，本書作者所得的版稅會悉數捐給香港田徑總會，幫助有需要的田徑運動員。