香港這個麵包品牌，憑什麼成為幾代人的共同記憶？- 大数跨境

联合出版集团

2025-02-13

充滿香港味道、陪伴幾代人成長的「嘉頓麵包」、過年必備的「嘉頓什餅」，於1926年由當時年僅14歲的張子芳（1912–2004）所創立，當時他與其表兄黃華岳相約在植物公園（Botanic Garden）傾談開麵包店的計劃，兩人因此就地取材，以「Garden」和其粵語譯音「嘉頓」命名新創辦的公司，「嘉頓」這個家喻戶曉的名字，就這樣誕生了。

圖 | 嘉頓什餅（圖源網絡）

張子芳創業之初，適逢省港大罷工，舉步維艱；不久又迎來全球經濟大蕭條，世界邁進動盪的1930年代，日本侵華，香港因其為英國殖民管治地的緣故暫且偏安一隅，卻始終無法獨善其身。戰爭的陰霾下，大眾消費疲弱，低下階層尤甚，何以解釋嘉頓往後卻能茁壯成長？

圖 | 嘉頓生命麵包（圖源網絡）

創業頭十年，張子芳開門市、遷店舖，孜孜矻矻，總算站穩了陣腳，但還談不上有重大發展，一宗災難事件或可反映當年嘉頓的窘況。1934年1月29日晚上11時半，位於鴨寮街75號的嘉頓餅乾工場發生大火，由於現場放置了多桶豬油，助長火勢燃燒，至凌晨1時半大火被撲滅時，全舖盡燬。工場被燬，嘉頓被迫停產，事件亦是嘉頓在經營歷史中首度被迫停產。

面對如此慘痛的打擊，張子芳不單沒有沮喪放棄，反而在1935年以10000元投得青山道58號地皮（2014地段），興建面積達1400平方米的廠房。青山道廠房於1938年落成，當年是一幢四層高混凝土建築物，其後於1958年重建，直至八十多年後的今天，這座名為嘉頓中心的大樓，一直是深水埗區的地標。回溯當年，不禁令人懷疑，在如此的社會狀況和經營環境底下，張子芳憑什麼買地建廠？他要不是盲目冒進，便是胸有成竹。

張子芳眼見中國內地戰禍連年，人口不斷流進香港，由1931年的80萬人口到十年後的倍增，龐大的人口移入為香港帶來大量勞動力。勞工供應大，工資因而低廉，有利企業家設廠擴大生產。人口急增的同時，對民生食品的需求也必然大增。至1938年9月，日軍行將佔領廣東，人口流入香港的情況加劇，嘉頓建成青山道廠房之時，供應尚能應付需求。據嘉頓公司網頁所載：「1937年：抗日戰爭爆發，社會各界發起勞軍。嘉頓為此連續七天二十四小時不停生產9萬公斤（20萬磅）抗日勞軍餅。」相信張子芳當年也想不到這是會成功的，但高瞻遠矚的他一邊建廠、一邊增產，將不可能變成了可能。

圖 | 深水埗青山道的嘉頓門市（圖源網絡）

一個特定時刻的生產記錄，很值得進一步仔細分析。20萬磅餅乾在七天二十四小時不停趕工下生產出來，粗略估算，在正常的情況下每天由朝八到晚十，約可生產16000磅餅乾；假設顧客每次的購買量為1磅，160萬人口中每天要有百分之一的人（即16000人）來購買，否則生產過剩，產品滯銷，公司最終難逃虧損。雖然我們無法得知當年嘉頓的日常生產和銷售數據，但穩定的客源往往是食品業經營者的盈利保證。正正又是因為戰爭迫近，一張來自英軍的訂單，變成嘉頓最重要、最穩定的客戶，更成為嘉頓企業發展路上的一大助力。

這張訂單就是要為英軍提供軍用餅乾及防空洞餅乾。為甚麼英軍會對嘉頓製造的餅乾青眼有加？原因可能是嘉頓餅乾是以鹹餅製法焗成，含有豐富維他命B，保存期又較長，而到1938年之際，嘉頓已具備足夠的工業化設備承接來自軍部的訂單。到底這宗英軍的訂單有多大？根據《1936年香港防衛計劃》，是年香港的正規軍大約有6400人，隨着戰爭迫近，加拿大四營援軍於1941年11月抵港，至開戰前夕，駐港英軍已超過11000人，從以上數字可以想像到，這張訂單絕對不小。

閱讀推介

《也道山青：火紅織染百業興》

主編：鄭宏泰、周文港

出版社：香港中華書局

出版時間：2024年7月

青山道又稱青山公路，乃香港其中一條最長的道路，名稱源自屯門市西方的青山。隨着新界衛星城市的發展，新界區的青山道在上世紀70年代改名為青山公路，只有深水埗一段依舊沿用青山道本名。

青山道是一條跨區弧形公路幹線，把九龍西部與新界南部、西部和北部多個地區的許多新市鎮連接，對各區的經濟發展起着舉足輕重的作用，沿路留下了許多精彩的人和事。本書以青山道為軸線，結集多位學者文章，分作四個部分：「青山依舊」、「扎根立業」、「安身立命」、「安於不安」。全書以多元面向，展示青山道如何連結九龍、新界，推動城市發展的力量，同時細味圍繞這條大道的人情逸事及文化沉澱，包括嘉頓麵包創辦人張子芳在創業路上如何化危為機、「一代宗師」葉問由大南街到青山道留下的足跡和貢獻、維記牛奶創辦人陳伯維的人生跌宕等等，訴說香港一路走來的不凡和傳奇。

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（本文轉載並改編自香港中華書局微信公眾號）

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