美国最牛总统：亚伯拉罕·林肯的领导力秘密

多年前，我为哈佛商学院制作了一部短片，内容是关于亚伯拉罕·林肯的人生经历对于现代企业领导者的启示。我采访了很多企业的首席执行官，询问他们从美国第16任总统的身上学到了什么。

时任宝洁公司首席执行官雷富礼（A. G. Lafley）的观点给我留下了格外深刻的印象。他指出，领导者须由三大要素造就：

• 其一是他/她身上的优缺点，以及平生积累的经验；

  
  

• 其二是他/她在某个时刻意识到自己需要挺身而出、领导旁人；

• 其三是他/她必须有意识地决定“投身于一项事业”

  
  

  
  

辨  识  力

林肯出身低微，没有接受过正规教育。从25岁开始，他对政治的兴趣日渐浓厚。据一位邻居回忆说，林肯“太专心了，人们都说他疯了。有时他（学习起来）根本就注意不到旁人。”

作为一名律师，他向陪审团展示出了出色的辩护技巧，因此声誉日隆。但这并不是因为他精通证据规则，或者熟知以往判例的细节，而是因为他能够把陪审团的注意力引向案件的核心问题，同时在次要问题上向对手让步。

林肯争取陪审团认同的能力折射出了什么是辨识力。

努力完成重大任务的领导者必须养成这种能力：

迅速识别出当下的三个核心问题——绝非五个或十个，真正关键的问题通常不超过三个。

做到这一点取决于领导者能否认识到两件事：

• 第一，他/她永远无法面面俱到；

  
  

• 第二，懂得舍弃，才能有所聚焦。

经过两年的积极准备，林肯成功上演了一场史诗级翻盘。1860年11月7日凌晨2点左右，林肯获知自己当选总统。

凌晨步行回家时，他并没有过于兴奋。两年后回想那一刻时，他说直到凌晨才睡着：

尽管林肯做出了诸多努力，但南北方之间的紧张关系仍然不断加剧。1861年4月美国内战爆发了。

从一开始，这场战争就出乎美国民众的意料，这场战争的持续时间和血腥程度,超出大多数人的预期。

1861年底，北方联邦军总司令乔治·麦克莱伦（George McClellan）已经在华盛顿周围重新整编了军队，但拒绝挥军南下攻打联盟军。

11月13日晚，林肯和他的私人秘书约翰·海伊决定登门拜访。等了一小时后，麦克莱伦回到家中，却径直上了楼。总统和秘书又等了30分钟，麦克莱伦派人回话说已经睡下了。

此种无礼行径让海伊深感惊讶，他向总统表达了不满。林肯却答道：“此时最好把礼节与个人尊严抛在一边。”

林肯意识到，并非摆在面前的所有问题都同等重要——包括个人受到的怠慢和侮辱，必须把目光（更不消说他的情感能量）聚焦于核心使命，不为其他事情所分神。

高处不胜寒。每个领导者必然感受过真正的孤独，高效的领导者会学着接受它，利用这种孤独的状态来保留意见、思考问题，或者与自己的想法和感受作斗争，在这之上完成更伟大的使命。

随着战火继续蔓延，林肯逐渐认识到了这场冲突之复杂、利害牵涉之深广，他几乎不可能找到一种单一明确的手段来加以终结。

葛底斯堡之战结束后，北方民众对战争造成的人员伤亡感到震惊，认为政府应当停火，与叛乱州寻求和解，并承认奴隶制合法。

林肯明白，一场广泛的变革总是会引发恐慌、不满和怀疑，这些情绪往往会转化为直言不讳的反对声，甚至可能造成破坏。他也明白，如果不正视这些反对声，哪怕是最有价值的改革，也可能毁于对手的破坏。

因此，领导者有责任识别并在必要时与最强有力的批评者和解。

不过，这种策略不无风险，尤其是在利害攸关的时候。林肯意识到，为了防止“后院失火”，他必须直接与美国民众沟通，而且必须逐一攻破对手提出的具体论点。

最后，他必须用一个更宏大的目标来解释他的行动。这封堪称典范的信函完美地展示了变革领导者应如何与利益相关者有效沟通，并且缓解更广泛的转型所面临的严重威胁。

1864年夏日将尽，胜利却依然遥遥无期，北方联邦军的士气一落千丈。政客和记者大声疾呼要求立即结束战争，许多人预测林肯将在即将到来的总统选举中失利。

林肯也开始动摇了。8月19日，他动笔给一位民主党政客兼报纸编辑写了一封信，结尾写道：“如果杰弗逊·戴维斯想……知道他只提出和平与统一，而对蓄奴问题避而不谈之后我会怎么做，就让他来找我吧。”

但他并没有把信寄出去，只是把它搁在桌上。

林肯把信放回了文件夹。他决定坚持将解放黑奴作为与南方联盟谈判的一个基本条件。在1864年漫长而炎热的夏日里，有那么几天，林肯也曾想过放弃自己的使命。

但在至关重要的时刻——他没有放弃，他守住了底线。

历史学家和传记作家都曾指出林肯身上的种种优点以及在他总统任期中发挥的作用。但有一点罕有人提及：林肯持有坚定信念。一旦做出决定，他就会坚持到底，哪怕身旁的一切人和事都在阻挠他的行动。

这种坚持并不是刚愎自用，而是源自林肯抉择时的审慎，包括思考风险过高的问题时不轻下判断；源自他在道德层面日益深入的认识；源自他每日追求使命、永不停歇的强韧意志。