「聯華」接著出品了第二部作品《野草閑花》，這是一部半有聲電影。黎民偉從香港到上海，得到李應生等人的幫助，購置新的攝影器材，當時他以為美國的有聲電影是留聲機加膠片，故此購置了蠟盤錄音設備。後來有聲電影在上海出現，他們雖然知道有聲電影的錄音並非從唱片播出來，而是將錄音錄在膠片旁邊的地方。不過，他那一套蠟盤錄音器材，這時卻大派用場。
《野草閑花》劇照 圖：維基百科
在默片時代，所有默片電影院都有電動留聲機及揚聲器，因為唱片很早就已經流行，戲院在開場前都會用唱片播音樂。在放映時，銀幕上出現大動作的畫面，或一些「過渡式」的畫面時，也會用唱片播出一小段音樂以調節氣氛。故「聯華」利用戲院的設備，用蠟盤錄音製成唱片，加播在影片上，成為半有聲電影。
《野草閑花》是由金燄和阮玲玉主演的。劇中阮玲玉飾演一位手抱琵琶的歌女，「聯華」就用蠟盤錄了音，製成唱片，當影片映到歌唱時就放下唱片，使之像銀幕上發出歌聲一樣。
1931年，香港戲院雖然只有皇后戲院一家放映有聲電影，但其他有聲影院正在不斷籌備興建中。當時籌備中的，有娛樂、利舞台、大華、中央、太平等戲院。
「聯華」的總辦事處雖然在香港，但實際總決策機構是在上海，黎民偉和羅明佑都經常在上海工作，因此上海製片廠首先採用有聲電影器材，而香港仍是保持那些舊器材，上海在開拍有聲電影時，香港仍是拍默片。
原來，羅明佑自香港返抵上海之後，發現上海戲院的發展一日千里，很多電影院都已更換有聲的放映機，而香港方面亦有此趨勢，加上有不少通商口岸的戲院都更換了有聲放映機。因此他著手籌集資金，在上海購置新器材，拍有聲電影。
中國的有聲電影發展史和美國不同，美國在發明有聲電影之後，所有戲院差不多在一年之內全部更換為有聲放映機，當時美國的製片家卻無法在短時間內拍成大量有聲影片。為了應付市場需要，各公司把過去的默片全部拿出來，配上對白和音響效果，然後重新發行。但在中國，全國各地仍然很落後，大部分電影院仍未採用有聲電影機，阻礙了有聲電影的發展。
上文節選並改編自《香港東區街道故事》
《香港東區街道故事》
作者：魯金
出版：香港三聯書店
出版時間：2019年6月
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