兩腳踏東西文化，一心評宇宙文章

林語堂不僅是享譽國際的作家，也是首位以「幽默」名動世界的中國人。1970年七八月間，國際筆會第三十七屆大會在韓國漢城（今首爾）召開。會議的中心議題之一是「幽默」。美國小說家厄普戴克（John Updike）、法國批評家梅雅（Tony Maye）、南朝鮮詩人李殷相等人，先後以「幽默」為題做了發言。他們的報告都有相當高的學術水平，但聽眾們卻覺得這些發言學術性有餘，而文藝性不足，結果使討論「幽默」問題的會場裡缺少了最重要的東西：幽默。然而，一位中國作家的精彩發言，令人耳目一新，改變了會場的氣氛。這位中國作家輕鬆自如地引證了古今中西的各種幽默現象，暢談了自己幾十年來研究幽默的心得體會。他的題為《論東西文化的幽默》的發言，博得了與會者的一致好評，掌聲經久不息。五年之後，也就是1975年，在國際筆會第四十屆大會上，這位在第三十七屆國際筆會上出盡風頭的中國作家林語堂，當選為國際筆會總會副會長，並被提名為諾貝爾文學獎的候選人。

《近幽者默：林語堂傳》

施建偉  著

定價：178港幣

林語堂是「中國現代文學史上最難寫的一章」。這是林語堂在《論語》時代的夥伴徐訏在《追思林語堂先生》一文中所發出的感慨。徐訏的感慨倒不是故作驚人之筆，凡是涉足過林語堂研究的人，幾乎都有此同感。林語堂的「難寫」，主要在於他本人思想、性格、氣質、興趣、愛好的多重性、複雜性和矛盾性。他集古今中外各種文化因素於一身，看似中西結合，卻又不中不西，又中又西。任何事情，哪怕是一件芝麻綠豆的生活瑣事，林語堂都會借題發揮小題大做。比如，戴甚麼帽子，穿甚麼鞋，吃甚麼菜，等等，只要他有興致，都可以變成東西文化衝突或兩種文化比較選擇的大題目。別人所極力掩蓋的，正是他著意要暴露的；別人夢寐以求的，他卻不屑一顧。他不僅不迴避自我的矛盾，而且以「一團矛盾」自詡自樂。

除了自我「一團矛盾」以外，林語堂也是中國現代文學史上爭議極大的人物。「五四」新文化運動以來，中國文化界經歷了一次又一次的分化。如果說，魯迅成為無產階級的文學家是代表了分化的一種結果，那麼，林語堂的複雜經歷則體現了分化後的另一種結果。在「五四」以後，左右雙方都以「輿論一律」為己任的年代裡，林語堂是為數不多的堅持發出自己的聲音、拒絕失語的獨立人士。因此，就成為左右雙方輪番交替攻擊的靶子：時而把他當作盟友，加以拉攏；時而又把他視為不馴服的挑戰者，口誅筆伐。褒之者說他是「一代哲人」「蜚聲世界文壇的中國大文豪」；而貶之者則斥之為「反動文人」「洋奴」等。甚至連「幽默大師」的桂冠，對林語堂來說，也是似褒似貶，又褒又貶，意義含混不清。在外國，「幽默大師」是一種藝術造詣的標誌，各民族都為自己本民族的「幽默大師」而感到自豪，引以為榮。可是在中國大陸，「幽默大師」對林語堂來說，卻不完全是光榮的桂冠，因為反對他的人，在批判他的時候，也總是以「幽默大師」作為挖苦和諷刺他的話柄。

（源自網絡）

值得注意的倒是，不論是讚賞他還是批判他的人，不約而同地都公認一個事實：林語堂一生的主要活動是把中國文化介紹給世界，又把世界文化介紹到中國。正如他為自己做的一副對聯中所說：「兩腳踏東西文化，一心評宇宙文章。」

對於我，一個傳記作者來說，我的責任是說真話。在這本《林語堂傳》中，我力圖如實地描繪這「一團矛盾」中的各種矛盾，令讀者了解一個真實的林語堂。在風風雨雨的六十多年中，林語堂始終堅持獨立思考，不隨波逐流，不趨炎附勢，堅守知識分子的獨立人格，這是他留給後人、特別是中國當代知識界最珍貴的精神遺產。