意大利拿坡里十六世紀作家，吉姆巴地斯達·巴西耳（Giambattista Basile, 1575-1632），也許很少人會知道他的名字或提起他，若不是因為他是《五日談》（Pentameron）的作者。
吉姆巴地斯達·巴西耳 ©維基百科
這部故事集，它的原名本是《故事的故事》，正像拉瓦皇后的《幸運情人的歷史》被改題作《七日談》一般，原書出版後不久，也由於它的體裁和《十日談》相近，被人改題作《五日談》，並且使得原來的書名反而棄置不用了。
《五日談》和卜迦丘《十日談》相同的地方實在很少。雖然書中的人物也是每天講一個故事，五天的時間一共講了五十個故事，但是那些講故事的人物，卻沒有一個是紳士淑女，全是年老的醜婦，跛腳的、駝背的，缺牙齒的、鷹鈎鼻子的，全是嘵舌罵街的能手，因此也都全是第一流的故事講述者。《五日談》所講的故事也與《十日談》和《七日談》微有不同，它們多數是民間流傳的故事，恢奇、古怪、想入非非，有些還帶着濃厚的童話色彩。因此這部故事集成了後來歐洲所流傳的許多的童話的泉源。著名的德國格林兄弟所採集的民間故事，有許多便源出於巴西耳的《五日談》。
巴西耳一生以採集民間故事為自己唯一的嗜好，他漫遊各地，直接用巷里的口語記載他所聽到的故事，因此他可說是歐洲第一個民間故事的記錄者。
巴西耳的《五日談》是用拿坡里的方言寫的，能讀這種文字的人不多，一八九三年理查褒頓爵士的英譯本出版後，這才擴大了它的讀者範圍。這時褒頓剛完成了他的偉大的《天方夜譚》的翻譯工作，以餘力來譯述這部十六世紀的民間故事集，實在駕輕就熟，遊刃有餘。他的譯文最初是以一千五百部的限定版形式出現的，後來才印行了廉價的普及版。
除了褒頓的譯文以外，意大利的著名美學家格羅采也曾將巴西耳的原文譯成了意大利文，目前另有一種英譯本就是依據格羅采的譯文重譯的。
英國十八世紀以寫想像人物對話著名的散文家蘭多爾，也曾同樣以《五日談》的題名寫過一本對話集，想像《十日談》的作者卜迦丘和他的朋友詩人伯特拉克談話，談話的中心是討論但丁的《神曲》，但有時也提及卜迦丘的作品和旁的問題，談話一共繼續了五日，所以書名也稱為《五日談》。
上文節選並改編自《讀書隨筆》
《讀書隨筆》（共三集）
作者：葉靈鳳
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出版時間：2019年5月
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