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小思老師（盧瑋鑾教授）説，老師有如「縴夫」，運用自己的身體能力，全力地拉著載滿知識、人情的船，在傾斜的社會風氣、失敗的教育政策中逆流而上，最終將知識傳遞給學生。
這個有趣又傳神的比喻，讓作為小小的教科書編輯的我，浮想聯翩。
圖| 曹嘉怡（香港教育圖書編輯出版部編輯主任）榮獲「聯合出版集團2019年度好編輯」
如果説老師是「縴夫」，那麼教科書編輯是甚麼？我會説是一個小小的「造船工」。
教科書出版項目繁多，製作過程漫長，從擬定架構、編寫、排版、校對、送審、推廣、到校介紹，直至最終各個項目正式出版。小小的「造船工」們，每天都需要根據課程指引、教學潮流和師生的需要，跟作者、畫師、設計師等不同的人合作，設計不同的教材——由每個重點、每道題目、每幅插圖、每篇課文、每段錄音、每段影片……一點一滴地組成課本、教師用書、作業、工作紙、教學簡報、試卷、電子課本、學科網站或是不同形式的電子教學素材——組成一艘「船」，一艘能承載堅實知識的「船」。爲了讓老師們在學海中能夠更輕鬆的駕馭這些「船」，在編寫的過程中也要注重知識的趣味性，比如為教科書和教材製作一些實物教具。我曾經試過把生活中見到的一些玩具與普通話學習結合起來，設計出用於學習拼音的「籃球架」、用於學習詞語的「碎冰遊戲」、「層層疊」等，希望可以使學生們的學習更有樂趣。
圖 | 由曹嘉怡統籌出版的《活學普通話》系列教材
然而，教科書作為教育的一種載體，除了有堅實的知識、充足的配套好讓老師輕鬆駕馭之外，是否還有更重要的任務呢？在小思老師的《縴夫的腳步》中，我找到了答案。
這本小書輯錄了小思老師在2006至2013年刊登在報刊上的文章，全書分為七章，其中「不跪着教書」、「誰教我們愛國」、「赤子護法」、「白馬湖圓夢」四章，主要談教育。眾所周知，小思老師畢生專注於教學及文學研究，她教學認真、嚴謹，又不落俗套，經常用不同的方式引導學生思考，培養學生的獨立思考能力。她筆下的教育主張，並不是枯燥乏味的教育理論，而是借一些故人、舊事、舊物娓娓道來，指出教育應以實事求真、以培養學生健全的人格、有獨立思考能力為務，反對過份重視學業成績、過份講求效率和把教育當做手段。
在這事事講求效率的社會裏，在不少人的眼中，教科書的其中一個主要的任務似乎就是「應試」，以協助學生取得優異成績為終極目標。但教育的意義是在於提高學生的成績，還是為社會培育能獨立思考、有健全人格的人呢？正如小思老師在書中引用的中華書局創辦人陸費逵先生的話：「教育根本，實在教科書。」教科書要與時並進，跟上教學潮流，提供豐富的素材，更要客觀、準確，以引導學生養成獨立的思考能力、培養健全的人格為依歸，這就是我作為小小「造船工」的最大任務。
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