新星世：即將到來的超智能時代

圖 | 香港三聯

創立「蓋婭理論」的詹姆斯·洛夫洛克是我十分尊敬的一個科學家，他的成就可見諸「維基百科」，而今日所講的這本新著裏，他亦有所回顧，故我毋須在此贅述。

詹姆斯·洛夫洛克（1919年－ ）| 圖：網絡

他的科普著述不多，我每一本都看過了。最大的震撼是讀《蓋婭的報復》（二〇〇六年）時，他指出人類在全球暖化災劫中，已經過了「無法回頭」（point-of-noreturn）的界線這個觀點。雖然他後來承認這個結論可能有點言之過早，但那無疑是振聾發聵的一聲吶喊。十多年過去了，沒有人（包括最頂尖的科學家）敢說，他所講的是否已經成真。

「地球整個表面，包括所有生命（生物圈），構成一個自我調節的整體，這就是我所說的蓋亞。」| 圖：網絡

他的另一個爭議性觀點，是在對抗這個災劫時，我們必須「與敵同眠」，全面擁抱核能。他嚴厲批評一眾堅持「反核」的環保團體，認為他們捨本逐末，沒有認清當前的危機所在，結果好心做壞事。他並非反對發展可再生能源，只是認為「遠水救不得近火」，而核能是能夠讓我們過渡至百分之一百清潔能源不可或缺的一道跳板。

今天已達一百高齡的他，仍然不脫「語不驚人死不休」的本性。在這本《新星世——即將到來的超智能時代》的新著裏，他再次提出一個富有爭議的觀點，那便是人類很快便會「退位讓賢」，而繼任的是他稱為「電子人」的新生命體。

《新星世：即將到來的超智能時代》英文版：Novacene：The Coming Age of Hyperintelligence | 圖：網絡

譯文中的「電子人」來自cyborg這個英文詞。這個詞是將cybernetic（控馭學的）和organism（有機體）這兩個詞結合而成，故直譯是「控馭學有機體」，亦音譯為「賽博格」。

以cyborg為題材的優秀科幻作品，筆者認為應首推FrederikPohl於一九七六年發表的長篇小說Man-Plus。但香港人更熟悉的，應是士郎正宗於一九八九年開始連載的日本漫畫《攻殼機動隊》。

留意上述的「賽博格」擁有人的腦袋和機械的身軀，但洛夫洛克在書中的用法並不一樣。他所指的，是擁有人工智能的機器人，雖然他強調這些機器人不需具有人形，並說最有可能的形狀是球體。

圖 | 網絡

人工智能是否終有一天取代人類，是近年引起廣泛關注的一個議題。洛夫洛克的答案是肯定的。他認為思想速度和各種反應可以快過人類至少一萬倍、並且可以不斷學習不斷改進自身設計的「電子人」（智能機器人），很快便會將人類拋離。他把由此開啟的新紀元稱為「新星世」（Novacene）。

但與大量嘩眾取寵的科幻電影（如《未來戰士》系列、《廿二世紀殺人網絡》系列）不同，洛氏他不認為人類會因此被毀滅。他不但認為人與「電子人」可以並存，更認為彼此會就一個共同的目標合作。這是一個甚麼目標？為了不影響大家的閱讀趣味，恕我賣個關子，請大家在書中尋找答案。

就筆者而言，這個目標實在太迫切了，我們不能將希望寄託在「電子人」身上。但充滿智慧的洛夫洛克也許是對的（他以往的預言差不多都應驗），沒有「電子人」的幫助，人類可能真的無法達成這個目標，而在成功之前，人類將會承受巨大的苦難。可能，這是「新星世」誕生的「陣痛」。

是耶？非耶？惟有留待作為讀者的你自行判斷。

作者：詹姆斯·洛夫洛克、拜仁·艾普雅德

出版：香港三聯

出版日期：2021年04月

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