當我們談論香港夜市時，我們在懷念甚麼

香港過去被譽為「不夜城」，越夜越美麗、熱鬧。但經歷三年疫情後，市民改變了生活習慣，夜間經濟活力減少，商場亦提早關門。近日，香港政府提出「搞活搞旺夜市」，油麻地廟街——這個遊客打卡聖地再次被提及。對於香港人說，廟街不僅僅只是一個夜市。當我們談論夜市經濟、談及廟街的時候，我們懷念的是那人間煙火氣。

圖 | 廟街（圖源：香港旅遊發展局）

廟街因油麻地天后廟而得名。1865年，天后廟最初於北海街建成，但九年後因受「甲成風災」的嚴重破壞，1873年在現址重建，至今已逾百年，曾具備宗教、仲裁及教育等功能，也見證了油麻地的地貌和文化變遷，對本港有重要的歷史意義，獲列為法定古蹟。廟街以天后廟為界，分為「廟南街」及「廟北街」，南北兩街之後合併為「廟街」。廟街專售平價貨物，是升斗市民消遣娛樂的勝地，素有「平民夜總會」之稱，是遊客必到，體驗草根階層民俗和文化的世界著名夜市。

廟街曾經有過一段十分光輝燦爛的歷史。1920年左右，這個極富特色的雜貨市場初步形成。漁民出海捕漁回港，把漁船停泊在油麻地避風塘後，便會登岸購買日常用品，補充所需。天后廟對出的廣場，俗稱「榕樹頭」，現今是塊空地，平時會有街坊耍太極拳、閒坐乘涼或對弈。當年政府填海，空地增多，開始發展成大笪地式的休憩場地，吸引了一些小販聚集擺賣小食、蔬菜及雜貨等，滿布以木材搭建的簡陋攤檔，並無嚴謹布局，及後逐漸向外延伸至整條街道，形成了市集。

圖 | 廟街（圖源：當代中國）

廟街不斷隨時代轉變。1940年代，香港社會仍未發展，很多人由内地移居到此，生活拮据，會來廟街賈舊衣裳，所以不少商販專營二手「故衣」；及至1950、60年代，韓戰及越戰先後爆發，很多美軍作戰後順道到港一遊，很喜歡流連廟街購物和尋花問柳，廟街夜市開始廣為外國人認識，不少好奇的歐美旅客慕名而至，欲大開眼界及購買價廉物美的貨品，因此帶動牛仔褲等製衣業的興起。當時廟街也有很多家庭式工廠，生產種類繁多，別具特色的手工業產品，而且香港那時沒有這麼多商場，廟街賣的東西很集中，深受本地人及外國遊客歡迎。1980年代，旅客喜歡到此找裁縫師傅專門度身訂製西服。1990年代，則較多銷售電子產品，例如電子手錶。到了近年，廟街很多貨物都從內地取貨回來，但因為內地遊客也未必見過這些貨品，例如來自湖南湖北的旅客沒見過廣東的產品，所以銷情不俗。

除了貨品琳琅滿目，應有盡有外，還有五花八門的攤擋「吸引東南西北中，個個來輕鬆」，好像賣唱、賣武、雜技、賣藥、說書等精彩表演，令人駐足欣賞，嘆為觀止。再者，百多個看相檔、算命檔雲集於此，世上獨一無二。一眾相士口邊常掛 ：「相不看不發」，百年來一直幫人占卜起卦，看相算命，指點迷津，吸引不少失意者下馬問前程，男未婚女未嫁者來問姻緣。要數最具特色之處，莫如沿街的風味小食和大牌檔，特色小菜，一應俱全，十分地道，十分傳統。龍鬚糖、麥芽糖、蓮子冰、碗仔翅、魚蛋、豬皮、蘿蔔、牛雜、炸大腸、炒蜆、炒螺、炒蟹、椒鹽賴尿蝦、煲仔飯......價錢不貴，廚藝不俗，香氣四溢，食客無不大快朵頤，讚不絕口，甚至近年越來越流行的30元兩餸、三餸飯，也是源自廟街。因此，香港很多電影製作人曾多次以廟街為題材，取景拍成電影。別具慧眼的外國電影公司不遑多讓，千里迢迢到此取景，廟街的特色被多部國際巨片帶到海外。

（圖源馬蜂窩）

廟街遊人如鯽，繁華熱鬧的夜市亂中有序，没有刻意安排，沒有大力協助，一切都是很自然的演化而成，「桃李無言，下自成蹊」。只有香港這片特殊的文化土壤，才能融合並創造這個夜市奇跡。

然而，黃金歲月過後，廟街已不如往昔。有街坊打趣地以一個迷信的角度說，1970年油麻地停車場落成後，那處的風水——「龍」被斬斷了，夜市就開始走下坡。事實上，這個夜市逐漸難以抗衡美輪美奐的大型商場和新興的消費模式。此外，不少商販年事已高，難以適應新時代下的新事物，不易轉型售賣日新月異的電子產品，行業也日漸式微。再者，旅遊業在新冠疫情嚴重衝擊下，來港旅客幾乎絕跡，廟街也門可羅雀，生意一落千丈，商販連基本生活都不能維持，水深火熱，叫苦連天。昔日遊人肩摩轂擊，揮汗成雨，歲晚時廟街比花市還要擁擠，越夜越熱鬧，大小商戶營業到凌晨三四時仍生意興隆，忙得連續多夜不眠不休。如斯光景不再，令人擔心這個享譽國際的夜市終會悄然消失。

廟街商販絕非只會緬懷昔日的美好時光，他們一直都默默守護這個甚具特色的夜市，努力求變，以求把優良的本土文化延續及承傳下去，保留香港人熟悉、珍惜及熱愛的歷史記憶。部分商販在廟街附近成長並一直生活至今，見證了這裡一切的歷史及變遷，而且對這裡產生深厚的感情。商販之間在做生意之餘，閒時飲飲啤酒，聊聊天，凌晨時分收拾好檔攤，便大夥兒去吃消夜，彼此建立深刻的友情。基於對這條街道的情，由商販組成的商會致力保育，曾經為小販引入支付寶，方便顧客，而且爭取增設免費無線網絡，幫助廟街改善形象，跟上潮流，吸引遊客。

（圖源網絡）

誠如廟街其中一座牌樓的對聯所言：「廟顯中華傳統文化，街現香港創新精神」，廟街經歷百多年風兩的洗禮，處身現代都市中，未被淘汰，依舊保存傳統與活力，盛載着相當獨特的文化、精神和歷史，充滿老香港的氣質和個性，也保留着香港市民的美好回憶和情懷，所以務必珍惜，共同努力保育。期望戰勝難關後，迎來更美好的明天。

《我們的油尖旺故事》

策劃：余健強、李子建

編著：李子建、蒲葦 等

出版社：香港中華書局

出版時間：2022年6月

油尖旺區，在廣大市民眼中一直是散發魅力和活力的地方。這裡薈萃多元文化，充滿特色，是凝聚不同族裔的生活聚居地。本書嘗試從文化、藝術、商業、旅遊等多角度展現油尖旺的獨特性，並從地區連結國家的發展，建構對地區的印象。本書內容穿梭古今，既載錄宏觀的地區歷史發展，亦敘述不同人物對油尖旺區的看法，透過文字和視像紀錄，細訴他們的記憶和故事，讓讀者聆聽不同群體和個人的心聲。

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