滿滿童年回憶！這位香港人，花了30年收集老玩具

上世紀三十年代可以說是上海最摩登的年代，也是上海玩具發展最迅速的年代。

從傳統的七巧板到最現代的發條玩具；從六面畫到積木構造；從活動賽璐珞玩具到活動鐵皮玩具；從小型兒童腳踏三輪車到大型腳踏坦克車、腳踏飛機等，還有各式各樣的迪士尼玩具、糖果玩具與各類兒童商品，種類可謂五花八門，令人目不暇給。鐵皮玩具、賽璐珞玩具、木製玩具、洋囡囡（娃娃）、童車蕩馬、橡膠玩具、布玩具和紙玩具是中國上海近代玩具工業的八大支柱。

在眾多製造鐵皮玩具的工廠中，尤以中國上海康元製罐廠的成就最為突出。創辦人項康原只用了十多年時間，就從一家幾個人的花鐵印刷小廠，發展成幾百人的製罐兼玩具大廠，所生產的鐵皮玩具堅固耐玩，而且更成為三十年代全國最有影響力的玩具名牌，而這影響力也一直延續至上世紀八十年代，達半個世紀之多。

中國上海康元製罐廠創立於風起雲湧的十九世紀二十年代。當時印刷製罐業為上海重要工業之一。民國初期，上海的鐵罐包裝均由歐美國家生產，上海則苦於沒有技術支持及生產知識不足而陷於被動。日本則早於明治初期，已開始接觸花鐵製成品，及後更學習花鐵印刷和製罐，而且取得相當大的成就。隨着上海市場不斷開放，市場上所出售的各種顏料、油漆、化妝品、糖果、餅乾等均須用鐵罐包裝，因此日本的製罐商人，意識到製罐業在上海的發展潛力，於是挾着技術的優勢，紛紛湧到上海開拓市場。但五四運動後，愛國情緒高漲，「抵制日貨、提倡國貨」之聲此起彼落，迫使日本製罐企業無奈把發展放緩，甚至退出市場。

而同一時期，康元製罐廠的創辦人項康原也意識到上海市場除製罐工業外，花鐵印刷也必定有所發展，他很快就籌集到所需的5萬資金，並且購置了花鐵印刷機，於1922年（民國十一年）在上海有恆路武陵里，開設了「康元花鐵印刷廠」。兩年後，生意夥伴之一的日資「工商製罐廠」因經營不善而面臨倒閉，項康原抓緊稍瞬即逝的時機，毫不猶豫地把它接管下來，然後與「康元花鐵印刷廠」合併，改組為「康元印刷製罐廠」，把廠址設在華德路965號。

1927年（民國十六年），北伐成功，南京政府正式成立。成立後的南京政府，積極推行新措施，對上海工商界創造了有利的發展條件。而項康原再次看準了時機，根據生產發展藍圖及需要，將「康元印刷製罐廠」再次擴充。擴充後的「康元印刷製罐廠」，共設有22個部門，大小印刷機12座、落石機18座、大小製罐機120座，工人增至500多人，每年可生產4000多萬隻罐，營業額激增至百多萬元。1933年，「康元印刷製罐廠」通過新加坡虎標萬金油老闆胡文虎的撮合，與香港華益印鐵製罐有限公司合併，組織成中國最大的印刷製罐公司，藉以壟斷上海的製罐業。合併後，董事部把「康元印刷製罐廠」改名為「中國康元製罐廠股份有限公司」，英文名為「The China Can Company Limited」。

三十年代的上海，除印刷製罐業外，鐵皮玩具的發展也相當蓬勃。雖然當時洋貨仍然充斥着上海市場，但「上海製」的鐵皮玩具在「國貨救國」這口號的大力提倡下，也逐漸形成氣候。項康原在經過考察和對上海玩具市場作了充分的分析後，深覺玩具工業在上海還有相當大的發展空間，由於鐵皮玩具與鐵罐所需之原料均為馬口鐵，因此項康原在發展印刷製罐的同時，也開始思考是否可以利用鐵皮的邊角餘料來製作玩具，一來可以物盡其用，二來可以減低成本，三來又可增加營業額。

但製作鐵皮機動玩具畢竟不像印刷製罐來得簡單直接，而且所涉及的技術問題也不能在短時間內解決。所以項康原在反覆思考後，認為唯有與現有的玩具廠合併，才是最好的解決方案，這不僅大大減低技術與時間成本，同時也縮短了產品開發期，使新產品能更快打入市場。

當時在少數的玩具工廠裡，有一家成立於上世紀初，以「赤心愛國牌」為商標的「愛國玩具廠」所出品的機動鐵皮玩具，在市場上的反應非常好。玩具品質可與東洋、西洋貨媲美，例如上海電車、護法艦、毋忘國恥鐵皮鼓及一些鐵皮小鉛桶和小鐵盤等。「愛國玩具廠」（The Ngai Kuo Toy Manufacturing Co. Ltd.）成立於1919年。原先以製作娃娃為主業，1921年才開始生產鐵皮玩具。一年後，資本額猛速增長至2萬元，並在大同路自設廠房。1925年，生意額不斷上升，於是決定在新加坡路（今餘姚路）再另建更大廠房。

1933年底，由於市場對鐵皮玩具需求日增，項康原決定與「愛國玩具廠」聯繫，希望他們能夠協助「康元製罐廠」組織玩具部。經過多次接觸後，「愛國玩具廠」總經理趙錫之終於答應併入「康元製罐廠」，並且在翌年成立了「中國康元廠玩具部」。為了加強玩具部的發展，項康原接着再向社會招聘多位專業工程設計繪圖人，與原先「愛國玩具廠」班底的設計人員一起研究並仿製當時德國和日本的流行鐵皮玩具。經過半年多的努力，終於在1935年推出了第一批以「一隻盛有飯的碗及一雙筷子」為「康元」新商標的鐵皮機動玩具，有跳雞、跳蛙、汽車、飛機、爬娃、甲蟲、搖鈴、六面畫、象棋、升線猴等。

由於市場對「康元製罐廠」出品的玩具的反應比預期好，日夜趕製仍不能應付所需，因此項康原於同年再次招股，並增資200萬，把總發行所遷入廣東路247號，然後把玩具廠房遷入可容納數百人的塘山路1010號。同一年，天津分廠開幕。到了1936年，新玩具品種不斷湧現，計有201活動鱷魚、202活動犬、203活動猴、204活動蛙、217活動象、220活動鼠、221活動熊等，品種已達四、五十種，生產人員接近300人，產值數十萬。除鐵皮玩具，還有木製玩具。為了讓市場對「康元出品」有更深的認識，並達到「凡我中國兒童，必有康元玩具」的目的，康元廠不僅在多份報章雜誌上大做廣告，而且還推出多種廣告宣傳品如紙扇、包書紙和鏡子等。這一年正是康元廠最輝煌的時期。

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