自18世纪初，印度开始进口啤酒，而到了19世纪20年代末，印度本土开始酿造啤酒。
印度啤酒历史
早期从大英帝国出口到印度的，包括波特啤酒和印度淡色爱尔啤酒，也就是大家熟知的IPA。印度人在数千年前就知道了酒的存在。在《薄伽梵歌》这样的印度史诗中曾经提到过，“sura paniyam”是一种让饮用者丧失意识的液体。
印度的第一家啤酒厂于1820年成立于喜马拉雅山脉的卡绍利，距离西姆拉不远，创办人是英国人Edward Dyer。这家啤酒厂酿造出全亚洲第一款啤酒，Lion啤酒。随后它迁至索兰附近（于英属印度夏都西姆拉），因为那里有供应充裕的新鲜泉水。而卡绍利的啤酒厂则改为一家蒸馏酒厂，至今仍由Mohan Meakin公司经营。Dyer随后还在西姆拉、穆里、拉瓦尔品第和曼德勒各地开办了啤酒厂。
另一位企业家，H G Meakin在到达印度之后从Edward Dyer手里买下了老的西姆拉和索兰啤酒厂，并在兰尼克特、达尔豪西、查克拉塔、大吉岭和刻基开办了新的啤酒厂。在1937年缅甸脱离印度之后，公司将属于印度的资产重组成立了Dyer Meakin啤酒公司并在伦敦证券交易所上市。印度独立之后，1949年N.N. Mohan接手管理该公司，并更名为Mohan Meakin公司。该公司至今还在印度生产啤酒，北部地区的人们还可以喝到Lion啤酒。Lion啤酒在20世纪60年代从IPA风格转为拉格风格，由于东欧的影响，在印度的大多数啤酒厂都从生产爱尔啤酒转为拉格啤酒。如今在印度已经找不到生产IPA的酒厂了。所有印度的啤酒不是拉格啤酒（4.8%的酒精度—如Australian拉格啤酒）就是烈性拉格啤酒（15%的酒精度—如Australian Max超烈性拉格啤酒）。在印度东北部各地，传统的大米啤酒是很受欢迎的。在一些节日里，饮用这种营养丰富的醉人美酒可当做是庆祝活动的一部分。大米在大桶中发酵，有时还被埋在地下。大象有时候攻击村落，主要原因也是从这些大木桶里喝了啤酒。在印度东部杜姆卡的一次行动中，警务人员在新闻中说道：“喜爱大米啤酒的村民在自家酿造。大象对这种啤酒非常喜爱。当野象被这种气味吸引过来，它们就会把储藏啤酒的房屋推倒。”
印度啤酒工业
在过去的十年里，印度啤酒行业正以每年10 - 17%的速度稳步增长。增长率在最近几年出现上涨，在2008-2009财政年度，产量超过了170,000,000箱。随着人口平均年龄的降低和收入水平的增加，啤酒将会在印度全国越来越普及。
印度的手工精酿啤酒
印度啤酒的质量在过去并不高。但近些年来，像International Breweries P. Ltd.这样专注于高品质酿造的手工精酿酒厂开始进入市场。因此，在过去的十年中，印度啤酒的质量有显着的改善。
最近International Breweries P. Ltd.在印度出了一款Australian Max Beer，在World Beer Awards（2011年10月27日）上赢得“最佳烈性拉格啤酒”的称号。这也是印度啤酒第一次获得“世界最佳”，击败了来自德国、比利时、英格兰、美国、荷兰和世界各地的强劲对手。
在过去的三年里，印度出现了很多精酿啤酒馆，啤酒质量也直追世界的先进水准。International Breweries的CEO Steven Judge成立了亚洲精酿啤酒联合会（ACBF），面向全亚洲的精酿啤酒厂。ACBF力求推进亚洲精酿啤酒厂的利益，以协助此地区迅速增长的啤酒市场中啤酒质量能够持续改善。
印度啤酒企业的整合
在过去五年中，印度的啤酒行业已经出现了很大的变化。该行业以前由Vijay Mallya的United Breweries集团和Manu Chabbria控股的 Shaw Wallace的竞争占主导。但随着SABMiller进入印度，格局发生了改变。这家国际啤酒巨头首先在印度南方收购小型的啤酒厂，随后在2003年花费2.64亿美元收购了Shaw Wallace的啤酒业务，这彻底改变了印度啤酒业的格局。SABMiller获得了像Haywards这样的大品牌，还有其现有品牌。收购完成之后，SABMiller公司专注于将其足迹推广到全印度，在之前没有Shaw Wallace品牌的地方开办工厂。
另一方面，竞争对手UB于1999年创建了姊妹公司Millennium Alcobev，生产Zingaro和Sandpiper牌啤酒，从而巩固了自己在印度的地位。Millennium Alcobev公司现在是UB集团和Scottish & Newcastle（S&N）的合资公司。Millennium Alcobev公司开始时是61:39的合资关系，控股人是UB Group和Mallya家族的一个朋友Ravi Jain。2002年1月当与Scottish & Newcastle合资时，公司规模扩大（成为40:40:20，分别为UB、S&N和Ravi Jain）。2006年初，Ravi Jain不再成为合伙人，Millennium Alcobev公司成为50:50的合资企业。
SABMiller收购Shaw Wallace的行为，使公司在烈性啤酒（不低于6%abv）市场中占优，这也是整个啤酒市场中发展最快的部分。虽然sabmiller的 haywards5000是印度最大卖的烈性啤酒品牌（与ubgroup进行了激烈竞争），但ub的kingfisher则是市场销量最大的啤酒。在印度 市场，大家更热衷于硬饮料。
ub、millenniumalcobev和sabmiller占据了近85％的印度啤酒市场。而还有其他一些规模较小区域性的啤酒厂，其中比较重要的是mountshivalikbreweries，它生产thunderbolt啤酒。
mohanmeakin也是比较大的一家地区啤酒厂，但家族的裂痕使得家族成员将其挂牌出售。家族成员之间很难达到共识，而sabmiller、ub和apb纷纷表示出对其的兴趣，公司的命运不久就会被决定。
进口外国啤酒品牌，如murphy'sstout、bostonlager、paulaner和chimay也能在印度市场上见到，但由于关税过高，这部分仍然不足为道。
