《沈尘色小序》
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昔吳梅論詞，以為長調當悉依四聲，而小令或可不依，即“小令從寬、長調從嚴”之意，於是，其《霜厓詞錄》之中，每每於某字之下註曰：此處當讀某聲。其意乃惟恐人所不知也。而予時時為之哂然，非為譏笑前賢，實心覺其迂也。便若宋人，何嘗悉依四聲？而若易安所譏之蘇黃輩，於予心中，實過於易安多矣；至於清，若其年輩，傲視千古，若以四聲論之，其為不知詞者也。故詞之為詞，真不在四聲也。惜乎今之人，不僅吳梅，更奉沤尹（朱祖謀）、夔笙（況周頤）為宗，儼然傳人。唏噓呼。詞之好壞，豈在於前賢傳人與否也，而以四聲論之，更在乎下矣。更莫論晚清諸老之佳處，豈在於四聲也。其以四聲嚇唬人，徒惹人笑爾。
春日桃花，予所愛也。《虞美人》譜，亦予所愛也。以所愛之譜，寫所愛之花，不亦樂乎。
昔龔定庵詩云：之美一人，哀亦過人，樂亦過人。信夫。或曰：爾為賦新詞強說愁也。又曰：今之人，堂堂正正，爾乃有愁乎？又何愁也？信夫。然則，驀地愁來，乃愁自生，或亦無因，而竟推之不去，如之奈何？人之憂愁，而終不可自主也。譬若見楊柳依依而慨歎老大何堪者也。至於言之於口，無他，從吾所慾也。
予向不喜詠物。無他，陳詞因襲，難以寄託也。世間物物，何物昔人未曾詠之？有之，則此物必是更難寄託。而無寄託之詞，終則似說明文字，非所謂詞也。辛丑春初，復讀常州，自皋文以下，詠物者也多矣，小令、長調，兼而有之，而所詠之物，亦皆尋常得見，若絮、簾、柳、燕之類，而寄託正於其間。於是予心動焉，遂仿其詞，取長調，或依韻或否，或亦其所詠之物或否，惟寄託則一也。諸君吟詠，殆亦於其間得其寄託乎。
或曰，歷史不可虛無。是極是極。須知史跡昭昭，若吾輩不知者也多矣，修史者信筆改篡者也多矣。或曰，欺人容易，欺天亦如是耶。此真天真者之言也。
辛丑夏，家居無事，遂取讀竹山。但覺竹山詞句粗疏而又別有其味，或此亦曲之濫觴也。若《解佩令•春晴也好》，便若是也。至於《虞美人•少年聽雨》，其動人之處，更非詞句也。由是觀之，古來詩詞動人之處，真非其某句或某詞某字也。惜乎今之人，往往以為字字推敲當得佳作，豈不謬哉？昔羅丹雕塑巴爾扎克，或曰，其雙手真動人也。羅丹遂鑿去之。或亦此理也。
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