秋天，是吃甘薯的好时节。甘薯有很多种，有我们常见的红薯、白薯，还有近年来兴起的紫薯。
迷你的个头，紫色的果实，微甜的味道，粉粉糯糯的口感，让紫薯跻身为不少人的心头好。不过，大家对紫薯也有不少疑问：它为什么是紫色的，是染上去的吗？它和红薯有什么区别？
紫薯又叫黑薯，薯肉呈紫色至深紫色，是经过杂交育种发展而来的甘薯品种，和红薯、白薯是同一种植物，原产南美秘鲁一带，广东地方品种“豆沙薯”是我国有名的紫薯地方品种。目前，广东、广西、湖南等地种植较多，是一种喜温暖气候的短日照作物，近年来引入我省种植。
紫薯的紫色属于天然花青素类色素，存在于块根、茎、叶和薯皮中。
植物中的花青素非常不稳定，既怕热，又怕光，还怕氧化。在食品当中，它们常常与一个或半个半乳糖、鼠李糖或葡萄糖结合形成花色苷，形成花色苷后耐光性和耐热性都极大提高。即便如此，在酸碱度发生变化的时候，它们还是会发生明显的变色，比如变红、变蓝、变绿等。
所以，煮紫薯时，水会容易变成绿色；把紫薯和鸡蛋清放在一起，鸡蛋清颜色会从洁白变成绿色；而用紫薯做饼干、面包等，又会变成蓝紫色。
紫薯除含有普通红薯的营养成分外，还富含多种维生素及硒、锌、铁等多种矿物元素，有抑癌抗癌、保护心脑血管，预防心脏病和中风的食效，对于老年人健康极为有益。
看——看表皮，选择光滑，无黑斑、无发芽的；看形状，选呈纺锤状的。
闻——闻起来没有异味，有一股清香味即可。
放在通风干燥处，最好不要与土豆放一起，不然会让土豆快速发芽。
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