过去的传统，木匠都要使鳔胶，据说使鳔的技术还是鲁班爷发明的，这里面还有一个过去口口相传师傅教育徒弟的故事。
徒弟跟鲁班爷学了一段时间，自己觉得手艺已成该走了。这天师傅没在，给鲁班爷留了一张条后，不辞而别。鲁班爷回来一看，徒弟家里有急事走了，急忙追到河边，船已经开了。徒弟对鲁班爷喊：“师傅——我走了，我还没跟你学使鳔呢！”这时教也来不及了，鲁班爷忙说：“你张嘴。”说着鲁班爷，啪，吐了一口唾液，徒弟一躲，掉在水里，被鱼吃了，就这样产生了鱼鳔。
过去匠人使的鳔胶都是自己制作的，要经过选、泡、砸、滤、晾等好几道工序。
首先要选择海鱼的鳔，因为河鱼的鳔黏性不如海鱼，而且个头也小；接着泡鱼鳔，开始泡的时候先把鱼鳔浮头上脏的东西去掉，用温水泡一天半到两天，摸着原材料有点黏度，里面没有硬芯了，就泡透了；然后有一个砸鳔的过程，老话说：“好汉子砸不了三两鳔”，是说你身体有多棒，一天也砸不了二三两鳔，原来这不仅仅是力气活，更讲技巧：用铁盔盛鳔，使铁杵砸，随砸随兑温水，砸到铁杵一提鳔浆能拉出线来才行。再上锅兑水熬，这锅是特制的要隔水加热，否则直接熬，胶很容易糊，一般熬得量少，至少也得熬10来个小时。然后，用铜纱过滤，倒出来，在容器里还没完全凝固呈冻状时，用小刀拉成小条，挂起来晾干。
制鳔胶一年四季都可以，但是注意夏天容易臭，不过臭鱼鳔浇花是一绝。说起来这鱼鳔还能治病，治砍头疮。俗话说：“上疸轻，下疸重，得了中疸要了命。”这上疸，就是脑后生疮——砍头疮，疼得要命，将鱼鳔熬了，喝下去就可治。
这鳔胶使的时候拿温水泡，泡好后再重熬，也得隔水熬上三个小时以上。不同季节使鳔的稀稠不同，“冬使稀，夏使稠，春秋两季使将就。”冬天，天气凉容易定(凝固)，使稀一点；夏天热，热且散不出去呢，要使稠一点；春秋季节，使刚好，用鳔刷一提，拉线。这熬鳔用水的量在于匠人的经验。
还有使鳔的鳔刷也有讲究。这鳔刷没有使毛笔的，使藤子，把藤子尖用热水泡，用锤砸成毛笔形，拿这个往眼里抹鳔，不掉毛。
使鳔胶的最大好处，天然环保。对于硬木家具来说，鳔胶作为榫卯结构的辅助，可以拆卸，可以修，不像现在使的化学胶，粘上就打不开，只有破坏了家具才能打开，所以老匠人管它叫“绝户胶”也不为过。也比乳胶好，使鳔胶拼好缝，用冷水泼不开，如果用乳胶见冷水就开了，因为鳔胶是用热水才会开的。
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