美国专利商标局（USPTO）于2026年3月12日发布补充审查指南，扩容计算机生成界面及图标的外观设计专利申请范围，提升申请人灵活性。新规旨在同步数字界面与沉浸式计算技术的快速发展。
此次更新回应了行业对原有框架限制性要求的反馈，取消多项申请限制，并将纳入《专利审查程序手册》（MPEP）。
背景
根据《美国法典》第35编第171条，外观设计专利保护制造品的装饰性设计，要求设计必须附着于有形物品。传统上，数字设计需通过显示屏幕的虚线边框体现，例如将GUI或图标表现为屏幕表面的图案。
2023年11月初步指南发布后，行业反馈显示"必须描绘显示面板"等要求限制了申请灵活性。本次补充指南针对此类问题进行调整。
取消显示面板绘图要求
新规删除MPEP第1504.01(a)节中GUI和图标申请必须包含显示面板的强制规定。若标题和权利要求明确制造品（如计算机、显示器或系统），附图无需呈现面板。
申请人仍可选择用虚线标注显示区域，但不再属于强制要求。
权利要求与标题规范
指南明确权利要求中"用于计算机/显示器/系统"的表述已足够识别制造品，示例如下：
• 用于显示屏的图标
• 用于计算机的图形用户界面
• 用于投影界面的计算机系统
传统格式"具有图形用户界面的显示屏"仍可用，但非必需。
新兴界面技术保护扩展
新规将保护范围延伸至非传统屏幕场景，包括：
• 投影界面
• 全息界面
• 虚拟现实界面
• 增强现实界面
此类设计只要关联计算机系统且非瞬时图像，即可符合专利保护条件。USPTO强调"制造品"应作广义解释，以覆盖现代数字界面。
申请人获益
更新后申请人获得多重优势：
• 简化附图绘制，免除显示面板绘制
• 灵活采用"用于"句式界定权利要求
• 优化虚拟3D设计说明书编制
• 通过标题选择扩大或限制设计保护范围
• 扩展AR/VR及投影界面等新兴领域保护
申请人仍需确保提供充分的书面说明与图示披露。
未来计划
USPTO强调此指南属内部审查规范，不涉及实质规则制定。纳入MPEP前将在《联邦公报》公示60天征询公众意见。
（编译自www.jdsupra.com）