山东是苹果生产大省，种植面积和产量均居国内先列，但近几年产业发展中面临盲目性栽植、布局不合理、产业化水平较低等挑战。2020年3月，山东省人民政府印发了《山东省推动苹果产业高质量发展行动计划》，各界纷纷探求苹果产业高质量发展路径。山东苹果产业到底该如何发展，专家如是说。
引进（1871~1949年）。山东是中国近代苹果的发源地，1871年由美国传教士把苹果引入山东烟台开始试栽，开创了全国西洋苹果栽培的新纪元。之后陆续从美国、日本、德国等引进旭、倭锦、红玉、元帅等超过150个品种，在烟台、青岛等地广泛种植。经筛选，有20多个品种被栽培推广，1933年苹果产量达到2.5万t。
发展（1950~1979年）。新中国成立前，连年战争，山东苹果产业几近毁灭。新中国成立后，国家扶持发展苹果产业，在全省推广苹果栽培技术，苹果产量得以迅速提高。60年代后，苹果栽培品种趋向集中，国光、金冠、元帅系及青香蕉成为主栽品种，苹果栽培面积和产量保持稳定增长。到1979年全省苹果栽培面积达到19.5万hm²，产量119.74万t。
扩张（1980年~1995年）。苹果产业迅速发展，栽培面积急剧扩大。1966年省果树研究所自日本引进富士品种，经过十几年的试栽成功后，1980年3月农业部组织从日本引进红富士苹果接穗，在山东地区推广，主栽品种向富士转变。1985年新红星成为继富士之后第二大主栽品种。至1989年，富士栽培面积8.6万hm²，元帅系12万hm²。期间山东自育出玫瑰红、秀水、烟青、岱绿等多个品种。
调整（1996年~至今）。苹果供过于求，苹果树遭到大面积砍伐，从巅峰时期的66.3万hm²一度降到25.7万hm²，近年稳定在27万hm²左右。2003年农业部将环渤海湾产区确立为苹果优势产区，山东也制定了苹果优势区域发展规划，逐渐形成胶东地区和泰沂山区两大种植区。现代栽培模式大力发展，全省现代栽培模式苹果园已发展到4万多hm²。随着栽培技术和研究力量的提升，新品种的不断培育和引进，栽培品种更新迅速，近年来大力发展中早熟品种，品种结构趋向合理。
苹果生产位居全国前列。自1973年起，山东苹果栽培面积和产量居于全国首位，2012年陕西苹果面积和产量超过山东。2019年，山东苹果栽培面积26万hm²，产量960万t，分别占全国的10.1%和24.3%。鲜食苹果出口量49万t，占全国出口总量的45%，稳居全国第一。
20世纪70 年代，烟台地区的青香蕉等品种成为国家特供苹果。红富士兴起之后，烟台富士品牌享誉全国。随着管理技术的不断改进，山东苹果良种覆盖率80%以上，平均666.7hm²产量2460kg，是全国的1.83倍。
品种结构得到优化。山东苹果栽培品种多样，富士系、嘎拉系、元帅系等百余个品种均有栽培。早期引进的红富士、新红星、嘎拉、乔纳金等品种一度成为主栽品种。后期形成一批像烟台富士、五莲国光等富有地域特色的区域品牌。近年来，为满足市场多样化需求，经引进资源和良种选育，育成具有自主知识产权的烟富系列、沂源红等晚熟新品种，威海金、王林等也占有一定的晚熟市场，嘎拉、鲁丽等中早熟品种以及红将军等中熟品种受到市场欢迎。
产业结构不断完善。苹果产业从苗木生产到果实贮藏加工等环节取得长足发展。目前，山东年生产苹果苗木超过一亿株，有多个苗木繁育基地，且大量苗木由山东走向全国各地，为中国苹果产业发展提供保障。对苹果采后处理的扶持力度加大，2019年全省市级以上苹果产销龙头企业达300多家，果品冷贮能力480万t，其中气调贮藏120万t，鲜食苹果实现周年供应。开发浓缩苹果汁、苹果醋等加工品100多个品种，产业链条不断延伸。
针对当前苹果产业存在的供过于求、品种结构单一、栽培模式、用工难、成本上升、分散经营、商品化处理水平低等问题，提出针对性建议。
控制规模，提高质量。近几年苹果卖果难问题时有发生，当前苹果产业发展不能再过度追求产量的增加。一要不断提高果品质量，控制栽培规模，稳定栽培面积，实施优质优价，提高果农收益。淘汰低产、劣质、病害严重的果园；改造中低产果园，更新老龄低效果园，改造郁闭园；集中精力抓好优质高效园的生产。二要提高果品安全质量水平。推广苹果优质高效栽培模式和标准化生产技术，重点实施水肥一体化、果园生草、果实免套袋、施用生物农药和高效低毒农药；控制化肥尤其是氮肥的施用，鼓励施用有机肥。进行无公害优质果品生产，保障果品质量安全。严禁果品提前采收。
丰富品种，调整结构。山东苹果晚熟品种占比大，仅晚熟富士类占 80%以上，中早熟品种较少，导致苹果集中上市，销售压力大。品种结构比较单一，大部分是鲜食品种，特色兼用品种较少，适合加工的品种很少，只有国光、红玉和金冠等少量兼用品种，难以满足市场需要。
优化品种结构。培育发展酸甜、高甜、有特殊香气风味的及红色系、黄色系、绿色系等不同色系品种，满足对苹果的多样化需求。要逐渐改变以富士为主的品种结构，增加早、中熟品种和特色品种，使早中晚熟达到2∶3∶5的合适配比，实现早中晚熟期配套、特色品种比例协调的品种结构调整目标，从根本上解决熟期过于集中和产量相对过剩的局面。
因地制宜，乔矮并举。山东从 2009 年开始大力推广现代矮砧密植栽培模式，到2019年现代栽培模式的苹果园已占全省栽培面积的15%左右。矮化砧木根系浅，生长势较弱，需要良好的水肥条件，要鼓励适宜地区发展现代矮砧密植栽培模式。山东苹果多栽培在丘陵地带，土壤较瘠薄，灌溉条件差，对矮砧苗木生长较为不利，且矮砧密植栽培前期投资较大，可引导发展乔砧、短枝、宽行、高干的栽培模式。
有经济基础的可以进行大规模集约化栽培，统一化管理；余者可采用小规模家庭农场的模式，投入少，管理方便。应因地制宜，乔矮并举，依据实际生产情况确定栽培模式。
省力栽培，应用机械。加大果园生草、高光效树形培育、免套袋及省力化花果管理等配套技术的研发应用，实行宽行密植栽培，水肥一体化管理，病虫害绿色防控等管理技术，推进山东苹果节本增效栽培技术示范推广。提高苹果生产机械化水平，针对果园生产机械相对较少，研究滞后的问题，推动政府、农机生产企业、科研单位、种植户等单位联合，加快果树专用机械技术引进与研发，尤其是适合山东山地丘陵果园的中小型机械，增强苹果栽植、整形修剪、施肥打药、果实采收等生产环节的专用机械引进与研制工作。
重视品牌，培育龙头。要重点扶植和培育一批苹果产业的骨干龙头企业。加大对现有果品企业的扶持力度，在税收、贴息和信贷等方面予以减免，增强企业的自身建设，提高抵御市场风险的能力。支持企业与农户签订订单，帮助农户及时销售苹果，实现企业、果农利益双赢，龙头企业应灵活经营，为农户提供便利，向农户提供优良果树品种、高效化肥、农药、先进技术、及时的市场信息等服务，促进农户与龙头企业结成利益共同体，使苹果产品质量管理做到标准化、制度化、规范化，建立完善果品质量标准体系。深入开展品牌化战略，积极开展“三品一标”认证工作，加大品牌宣传力度，深度挖掘品牌价值，努力打造企业品牌形象，提高山东苹果的美誉度和品牌影响力。
完善采后加工，延伸产业链条。通过组建农业专业合作组织、与企业合作等方式，进行产业化经营，完善苹果采后商品化处理流程，利用机械完成清洗、打蜡、分级、包装等程序，提高苹果的商品性。提高贮藏技术，扩大改善现有贮藏条件，强化恒温库气调库贮藏。发展产销对接，借助电子商务、互联网+等新型营销模式，拓宽销售渠道。继续对果汁、果酒、果醋、罐头、苹果脆片等加工品进行开发，丰富产品种类，同时开发果胶、酚类、膳食纤维等高附加值产品。
随着消费者对质量安全要求的提高，应把握潮流，通过整合和优化配置，加大科技、财政、信贷等相关政策向苹果产业的倾斜，引导技术、资本、人才等要素向优势区聚集，提高产业政策的针对性和有效性，加快苹果产业提质增效转型升级，稳步提高苹果产业质量及竞争力。
