据数据显示我国成年高血压患病率为23.2%，患病人数达2.45亿，通俗来看就是平均四到五个人中就有一个高血压病患者，虽然不是每个高血压患者都会发病，但现在发病率也在不断上升，一项研究对我国10525名40岁以上的非高血压患者于1991年~2000年进行了平均8.2年的随访，研究结果（如下图）所示，男性和女性的累计高血压发病率分别为28.9%和26.9%，发病率随着年龄的增长而增加。从各个方面看，现在我国高血压状况都不容乐观。
高血压是一种十分常见的慢性疾病，主要表现是以动脉血压持续升高，常引起心脑等重要器官的病变。
在高血压的早起，仅出现全身小动脉痉挛的症状，血管壁没有明显的变化，这阶段如果及时治疗，完全可以治愈高血压。如果血压持续增高且多年不降，动脉壁则会因为长期缺氧、营养不良，逐渐闭塞。造成动脉内膜通透性增加，导致内膜及中层发生血浆蛋白渗出现象。而渗入管壁的血浆蛋白逐渐凝固，发生透明样变，管腔逐渐狭窄，从而导致血压的持续性升高，尤其是舒张压。下面例举6个严重危害的后果：
1.冠心病：长期的高血压会使动脉硬化。造成血管腔狭窄、冠状动脉功能性改变，引起心肌缺血缺氧、坏死，从而引发冠心病。
2.原发性高血压心脏病：长期的高血压患者左心室肥厚变大，心肌细胞肥大、间质纤维化，会现左心衰竭的症状，轻者仅于劳累后出现呼吸困难，重者则出现端坐呼吸、心源性哮喘生急性肺水肿，患者可发生右心衰竭最终导致全心衰竭。
3.脑血管病：脑血管病又称中风，病势凶猛，致死率极高；一旦发作非死即残，是急性脑血管病中最凶猛的一种。
4.高血压脑病：主要发病对象是重症高血压患者，过高的血压超过了脑血流的自动调节范围，从而引起脑组织的水肿。
5.高血压脑病：主要发病对象是重症高血压患者，过高的血压超过了脑血流的自动调节范围，从而引起脑组织的水肿。
6.高血压危象: 患者多数有原发或继发高血压史。血压显著升高，常以舒张压升高更明显，多>130mmHg，眼底检查视网膜出血、渗出及视神经乳头水肿。伴或不伴有不同程度心、脑、肾功障碍症状体征及实验室检查异常表现，可考虑诊断高血压危象。
