在作家老舍的笔下，春节从腊月初八开始，直到正月十九结束。期间，孩子们欢喜，大人们忙碌，各种民俗轮番上演。如今，人们的生活富裕了，许多传统民俗却逐渐逝去，人们对年的情感也复杂起来，记忆中过年的快乐时光不再，常常慨叹年味越来越淡了。
春节是农耕文明下形成和发展起来的一个节日，起源于虞舜时期。此后几千年，每逢岁末，中国人就以祭灶、除尘、祭祖、贴门神、贴春联、守岁、放鞭炮等形式辞旧迎新。图为上世纪20年代，为迎接春节，北京街头买年货的人们。
1928年，国民政府表面上完成了统一。此时，政府认为新旧历并存会“贻笑列邦”，欲彻底废除旧历，以显示其“革命”的决心。于是不论是除夕还是大年初一，政府各个机构都要正常上班。
大跃进期间，“能不回家就不回家”成为普遍的共识和宣传口号，煤矿、水利工程、机关部门是贯彻得最为彻底的行业。五六十年代，人们这样向父母拜年：“爸爸同志、妈妈同志，春节好！”图为1959年，围坐在一起吃团圆饭的一家人。当时，几斤肉、一只鸡、一条鱼，加上点青菜、豆腐，已经够一家人吃几天的了。
70年代末、80年代初，人们的消费主题依然是“排队”。要想吃一顿稍好一点儿的年夜饭，对大人小孩都有许多要求：好身体、好耐心、早起床等。
八十年代，冰箱、洗衣机、电视走进了人们的生活。图为1988年2月初，随着春节的临近，在武汉中心百货大楼，前来选购电视机的人群挤满了大厅。
1983年，中央电视台举办了第一届春晚，从此，看春晚成为中国人过春节的又一个传统。春晚主持人的面孔也一直是人们春节期间的热门话题。
很早开始，小品就成为央视春晚语言类节目的主打节目。
