一八六四年美国内战，也是大选年，有人建议林肯以战争为借口推迟大选，以避免国家的进一步分裂。对于当时声望跌到谷底的林肯来说，这是把总统选举推迟到战后的很好借口，因为在二战前，世界上没有第二个国家在战争期间坚持遵守宪法按期举行大选。
但林肯却做更明智的决定，他说，“内战是民主之战，民主就是让人民能自由地表达自己的意愿，哪怕是最艰难的时刻”.... “没有选举，我们就不会有自由的政府，如果这场叛乱会迫使我们推迟一次全国选举，那这场叛乱就可以宣称已经征服并毁灭了我们。”
林肯冒着巨大不能连任（过去三十年没有一个总统能够连任）和国家分裂的风险，坚持按期大选。在美国最艰难的时刻，林肯捍卫了宪法和民主体制。
所以，林肯能成为美国历史上最伟大的总统，除了捍卫国家统一，废除奴隶制外，还因为他在战时捍卫了美国立国支柱：宪法和民主体制。
林肯赢得了美国公众极大的敬重， 专门为他在首都华盛顿最显著的位置修了最宏伟的纪念堂，这是除了开国元勋杰斐逊外，唯一一位享受如此殊荣的美国总统。
来源：新浪微博@长岛律师Kevin
