12月16日晚间，比特币自2009年诞生以来首次站上20000美元关口。
12月17日，比特币价格再飙涨，首度突破21000美元，随后一度突破21800美元关口，截至发稿，报21673美元/枚。
图源：Coindesk
受新冠疫情影响，比特币在3月份一度暴跌，降幅高达25%，但后来扭转颓势。截至目前，该加密货币的价格几乎增长了两倍，令持有该资产投资者感到满意，也推升了加密货币采矿企业的股价。
对于比特币近期价格大涨，美国CNBC网站16日称，原因是华尔街对数字资产的兴趣越来越浓厚，在全球低利率的背景下，比特币吸引了职业投资者群体，许多机构希望通过比特币获取超额回报。
国盛证券表示，标普道琼斯指数有限公司将在2021年推出加密货币指数，比特币创出历史新高，将吸引更多金融机构入场。
该机构指出，此次比特币繁荣周期中有更多“传统”金融机构参与，随着标普大琼斯加密货币指数的推出，将进一步推动传统金融机构资金入局，合规渠道亦将日益丰富。
那么，我们要回到几个基础问题：
什么是比特币？
比特币（Bitcoin）的概念最初由中本聪在2008年11月1日提出，并于2009年1月3日正式诞生。根据中本聪的思路设计发布的开源软件以及建构其上的P2P网络。比特币是一种P2P形式的虚拟的加密数字货币。点对点的传输意味着一个去中心化的支付系统。
与所有的货币不同，比特币不依靠特定货币机构发行，它依据特定算法，通过大量的计算产生，比特币经济使用整个P2P网络中众多节点构成的分布式数据库来确认并记录所有的交易行为，并使用密码学的设计来确保货币流通各个环节安全性。P2P的去中心化特性与算法本身可以确保无法通过大量制造比特币来人为操控币值。基于密码学的设计可以使比特币只能被真实的拥有者转移或支付。这同样确保了货币所有权与流通交易的匿名性。
区块链是源自比特币的底层技术。
方军老师在《小岛经济学》中，不仅讲述了比特币及其底层技术区块链的缘起和发展，还分享了很多区块链发展和应用的故事、场景与实验，这也让读者更易理解区块链到底是什么、它能用来干什么。
那么，什么是区块链？
区块链的原理到底是什么？
区块链有哪些应用场景？
区块链带给普通人哪些机遇与挑战？
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