当我们说起租房、买房时，最先想到的中介平台一定会有贝壳找房和链家。
最近，链家旗下的贝壳找房（下文简称“贝壳”）可以说是坏消息不断。
首先是关于贝壳上涨中介费的消息不断被曝出，而与之对应的是服务质量并未提高，甚至有所下降；其次，贝壳还曾卷入甲醛超标的联合投诉；再次，今年贝壳屡屡身陷垄断传闻。
4月14日，市场监管总局集中公布互联网平台企业《依法合规经营承诺》(第三批)。
贝壳找房与爱奇艺、当当、多点、去哪儿、搜狗、58同城、饿了么、阅文、阿里巴巴、贝贝网均榜上有名，这也意味着贝壳确实已经进入了总局监管的最高名单，而且贝壳是34家被“点名”的全国性互联网平台中唯一的房产中介平台。
不少人认为贝壳既做平台网站又做经纪业务，相当于“既做裁判员又做运动员”。
更为艰难的是，5月20日，公司创始人兼董事长左晖先生因病去世，贝壳何去何从成为大家讨论最多的问题。
正如丘吉尔说的那样：你回首看得越远，你向前也会看得越远。
想了解贝壳，我们需要先了解贝壳的发展历程。
2001年，左晖创办链家，担任董事长。
在微博上，他说：“从第一天就坚定的走窄门，做难但是正确的事情。”
链家最早的阵地在北京，链家最早做出的努力是2004~2008年打破“吃差价”模式。
根据之前左晖采访可知，最初链家和其他中介一样，都在吃差价，即报给买卖双方的房价不同，中介赚取差价。
这样很容易引起矛盾，也很难做长久的生意，所以，左晖采用了费率制。
2004年，左晖提出了用软硬件系统把后台数据集中起来，让每一个中介能看到真实房源，他认为如果有强大的中后台力量，中介就会成为一个受人尊敬的职业。
用了8年时间，左晖把这个想法实现了。
2011年，左晖创办自如，做租客生意；2012年，链家在全国推行“真房源”。
后来“真房源”就成为链家牢不可破的护城河。
2015年链家上线了移动互联网房产综合服务平台。同年，链家还与好旺角、德佑地产、伊程地产等多家房地产公司实现战略合作，开启了大并购模式，这也让链家从北京走向全国。
2018年上线“贝壳找房”，各大中介公司的房源集合在同一平台上，让贝壳成为房屋买卖租赁界的“淘宝”。
自此，链家已经成为国内房产中介行业当之无愧的领导者。
如果按照现有的模式道路继续前行，覆盖全国28个城市、拥有8000家门店和13万经纪人的链家应当在良好客户口碑的保驾护航中一路所向披靡， 不断扩大市场份额，直至取得国内房产交易行业的垄断地位。
但是事实真的如此吗？
显然，事实并没有大家想的那么简单。
开始于2016年并不断趋严的房地产限购政策，使得国内二手房交易尤其是一、二线城市的房产交易几乎处于冰封状态，房产交易量的大幅下跌对房产交易产业造成猛烈冲击。
一路高歌猛进的链家同样遭受到市场寒流的顽强阻击，难以避免的业绩下滑迫使链家在 2017年实施了一系列以成本控制为导向的制度改革（例如取消经纪人底薪），但这些改革引发了组织急剧动荡，一线经纪人甚至管理层团队的离职频发。
遭遇市场冷却的同时，链家发现市场份额的争夺也变得日趋艰难。
以南京为例，2016年我爱我家的市场占有率为11. 57% , 链家的市场占有率为8. 18% 。而到了2017年11月，这两个数字分别变化为11. 93% 和9.06%。
虽然二者的市场占有率都有所提升，但不到一个点的增幅说明了市场份额争夺已经达到白热化的程度。
在一线城市甚至链家的大本营北京也是如此。无法进一步提升市场份额已经成为链家长远发展的最大拦路虎。
继续兼并收购吗？
显然，这并不现实。
2015年，链家相继收购了四川伊诚地产、上海德祐地产、深圳中联地产、北京高策机构、杭州盛世管家、重庆大业兴、济南孚瑞不动产、大连好旺角、广州满堂红、烟台元盛等一系列区域型领导品牌之后，市场中剩下的玩家或是没有收购价值，或是同样想争夺桂冠的对手。
正如左晖说的那样：市场上能收的靠谱品牌差不多都已经收了。
行业的周期性震荡调整、份额天花板的显现和兼并法宝的失灵使得链家遭遇成立以来前所未有的挑战，但这些都算不上是链家长远发展道路上的致命威胁。
真正让链家感到惧怕的是一把始终悬在头顶的达摩克利斯之剑——房产交易平台。
房产交易平台一端聚合房源信息，另一端聚合买房需求，在房产交易中扮演中心化的撮合作用。
由于对需求端流量的垄断性占有，房产交易平台逐渐在与线下房产中介的博弈中取得了不对等优势。线下房产中介不得不在平台上上传房源、向平台缴纳端口费以为实体门店争取流量，但这又进一步丰富了平台的房源并增强了平台对于需求端的吸引力。
房产中介公司与房产交易平台之间进行的是一场不同维度的竞争，前者依附后者而生存，后者却可以随时对前者开展降维打击。
不过，国内房产交易中介产业始终处于鱼龙混杂的状态，以房源垄断和带看转化为核心的粗放模式使得行业格局极其分散，区域性中介企业可以凭借门店网点优势和知名度称霸一方，但个体中介依然能够依靠独特房源和更低的交易费用在夹缝中寻得生存之地。
分散就意味着无序，行业缺乏基本的规则甚至底线，买方和卖方之间的信息不对称给参差不齐的房产中介提供了巨大的不正当操作空间。
搜房网、安居客、赶集网、58同城等平台型公司的出现不但没有通过产业整肃使得这一局面得到改观，反而为房产中介公司的不正当经营手段提供了效用最大化的平台。
甚至，平台型公司成为房产中介公司不正当经营的助推器。
在平台的现有规则下，中介公司只有变本加厉地上传假房源信息，才有可能在平台上争取到比对手更多的流量。
黑中介众多，凸显链家的独特。
正如英国作家乔治·奥威尔说的那样：在大欺骗的时代，说出真相才是革命性的举动。
在一个充斥着 “假” 的行业里，链家最早在产业内喊出 “真房源” 的口号, 并围绕着 “真房源” 构筑了一整套标准化的能力护城河。
但是，显然链家的野心不止于此。
刘绍荣 等 著
中信出版集团
目前，链家的主营业务包括二手房买卖、租赁、新房代理、链家金融，并且和万科合资涉足装修领域，实现了业务的多维度拓展和升级。
刘绍荣老师在《产业赋能平台》一书中说链家的平台化大体经历过以下5个阶段，分别为：
简单来讲，贝壳在链家的基础之上，把自己做成了个真实可靠的平台。
但是，这里面存在一个BUG。刘绍荣老师也在书中指出链家与贝壳的悖论，即：
虽然链家将“链家”定位于线下经纪品牌，并将“贝壳找房”定位于开放的房产交易与服务平台，期望通过两个品牌的独立经营厘清二者之间的关系，但事实上很难在短期内实现二者的分割。
也就是说，链家现在最大的问题就是既是裁判员又是运动员。
在做自营还是做平台的战略选择上，链家已经做出了取舍；在如何构建未来平台模式的问题上，链家已经形成了面向未来的系统构想；但在从自营到平台的具体进化路径上，还需要链家和贝壳在未来平台化的实践过程中给出足以让所有相关方都信服的解决方案。
正如美国大学篮球传奇教练约翰·伍登说的那样：谁开局并不重要，重要的是谁完成了比赛。
失去左晖的链家，能不能完成这场比赛呢？我们拭目以待。
