美国拟立法支持建立稀土供应链，挑战中国的霸主地位！

美国拟立法支持建立稀土供应链，挑战中国的霸主地位！

据《华尔街日报》最新报道，美国国会两党议员将在本周提出一项法案，为在美国建立稀土磁铁生产提供税收优惠，以挑战中国在稀土领域的主导地位。然而，美国稀土材料公司MPMaterials建立本地供应链的过程显示了美国生产商面临的挑战。

华尔街日报》（TheWallStreetJournal）看到的一项法案提议，对在美国生产的稀土磁铁给予每公斤20的抵免，而从美国供应商处购买90%零件的制造商可能有资格获得每公斤30的抵免。这项税收抵免将在2035年12月31日前逐步取消。该法案将由宾夕法尼亚州的共和党众议员盖伊-雷申塔勒和加利福尼亚州的民主党众议员埃里克-斯瓦尔韦尔提出。

该法案被称为《2023年稀土磁铁制造生产税收抵免法案》，为鼓励美国的稀土生产本地化提供了进一步的激励措施。稀土及其来源目前正受到越来越多的审查。

钕、镝和铽等稀土元素可生产永久磁铁，是电动汽车和海上风力涡轮机马达的重要材料，也越来越多地被用于机器人领域。据专家称，随着清洁能源技术使用的势头，稀土的重要性预计会增加。WoodMackenzie的RareEarthsMarketService估计，2022年对稀土氧化物的需求将达到171 300吨，预计2030年将增加到238 700吨。

同时，由于稀土元素的磁性和导电性能，其价值近年来成倍增长，位于加州与内华达州交界处、曾经是世界上最主要的稀土产地的蒙丁帕斯矿也在努力恢复其昔日的辉煌。现在，该矿希望重新回到稀土磁铁生产的轨道上，为美国的能源转型提供自己的稀土供应链，涵盖从采矿到磁铁生产的整个过程。

Muntin Pass矿的生产始于19世纪70年代的淘金热后不久，开采了金、铜、铅和锌。此后，生产逐渐发生变化，在20世纪60年代至90年代期间，蒙廷关矿是全球稀土的主要来源。在世纪之交面临一些财政和环境困难后，该矿的开采在2002年暂停，然后在2017年被总部设在拉斯维加斯的稀土生产商MPMaterialsCorp收购并重新启动。

MPMaterials公司首席执行官James Litinsky说，"Muntin Pass可以说是世界上最好的稀土资产。如果你把稀土比作石油，那么Muntin Pass就像沙特阿拉伯"。该公司继续拥有和经营该矿。

但在那里暂停开采期间，稀土行业已今非昔比，从一个小众产品转变为被美国、欧洲和日本高度重视的关键原材料。今天，大约60%的稀土矿物质来自中国。其他三个主要来源是在缅甸、澳大利亚和蒙廷峡谷。

挑战中国的主导地位

虽然60%的比例看起来不太集中，但中国的依赖性在稀土供应链的下游部分最为明显。稀土供应链通常包括三个主要部分：原材料的提取和浓缩；提炼生产氧化物；以及磁铁生产。根据欧洲政策研究中心（CEPS）的数据，近年来，中国已经控制了91%的提炼活动、87%的氧化物分离活动和94%的磁铁生产活动。

加拿大温哥华一家处于开发阶段的矿业公司DefenseMetalsCorp的总裁Luisa Moreno说："中国在稀土方面有很大的优势，人们心中总是有地缘政治的紧张，以及它们会如何影响生产和出口。"他补充说："在中国以外的地方没有很多生产，所以要向市场供应稀土产品，我们就必须让其他项目开始运作。"

MPMaterials的经验使我们能够深入了解世界各地想要涉足这一领域的公司所面临的一些挑战。

MPMaterials在2017年底重新启动了Mundine Pass矿的稀土开采，到2019年，该公司生产的稀土精矿将占全球市场总供应量的约15%。MPMaterials公司打算在今年年底前建立一个现场精炼设施，并在供应链的最后一环投资7亿，在德克萨斯州沃斯堡建立一个用于磁铁生产的设施。

利廷斯基说，MPMaterials公司能够开始提炼的唯一原因是，该公司能够使稀土工艺的开采阶段有利可图。他说，承购协议和政府支持是至关重要的，但最重要的因素仍然是私人资金。

今年2月，MPMaterials公司与住友商事签订了稀土氧化物采购协议。2022年2月，MPMaterials公司从美国国防部获得数千万的资金，用于设计和建造一个稀土重元素加工厂。2021年，通用汽车公司（GeneralMotorsCo）、通用汽车公司和MPMaterials公司达成长期合作关系，后者将从其德克萨斯州的工厂向通用汽车公司供应合金和磁铁。

"这不可能在一夜之间发展起来。每一步都需要规模和资本，大约是10亿或更多。但是，如果你错过了一个步骤，你就不可能有一个安全和可靠的供应链，"Litinsky说。

技术困难

大多数竞争者都想过河拆桥，这是建立稳固设施的另一个障碍，DefenseMetals的Moreno说，关于在中国以外建立完整的供应链的知识很少。"专业知识必须得到发展。中国有这方面的知识，我们必须发展这方面的知识，并以有竞争力和高效的方式进行。"

初级采矿项目正在兴起，但往往需要大型矿业公司的投资，这可能很复杂。由于项目的持续时间，回报的时间和规模的不确定性，意味着很难获得使项目取得成果所需的大量资金。

"美国蒙大拿州潜在采矿项目U.S. CriticalMaterials的总裁Jim Hedrick说："稀有资源的战略开发涉及几个步骤。据Hedrick称，一旦发现矿床，就需要进一步勘探和开发，以确定其规模和可用性。许可证也是一个问题，可能需要几年时间才能获得批准。

据莫雷诺称，挑战之一是没有两个矿床是相同的，岩石中的杂质不同，因此大多数需要定制加工设备，这可能需要花费数千万。

"有硬岩矿、粘土矿和一些从锡矿和矿砂中提取的稀土资源，"战略金属和矿物咨询公司AdamasIntelligence的创始人兼总经理RyanCastilloux说。浓缩厂通常建在矿区，但它们往往会产生钍和铀等危险废物，这些废物具有辐射性。据MPMaterials等行业公司称，仅创建采矿和浓缩阶段的业务就可能花费超过10亿，而且这些业务部门可能是最难创建的。

目前，全世界只有两家公司在中国和缅甸之外拥有浓缩设施。一个是MPMaterials，另一个是澳大利亚的LynasRareEarthsLtd。Lynas在马来西亚有一个设施，但由于马来西亚政府采取措施限制进口含有放射性元素的稀土精矿，以防止国内产生危险废物，该公司已将部分工艺，即裂解和浸出部分，转移到澳大利亚。林纳斯已对马来西亚政府的这一决定提出上诉。

Castilloux说，Lynas在马来西亚的废物处理设施是一个例子，说明它们可以成为一个 "棘手的政治问题"。

世界各地都有磁铁生产设施，包括加拿大供应商NeoPerformanceMaterials在爱沙尼亚的设施，但高额的启动成本以及对专业设备和技术的需求也是该行业大规模发展的障碍。

"目前，中国以外的[稀土]需求非常少，但只有拥有完整的供应链才有保障，所以我们必须建立供应链，"MPMaterials的Litinsky说。"我们必须不断前进。"

内容来源：人民币交易与研究

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