清明节,又称踏青节。清明节的起源可以追溯到周代,距今已有二千五百多年的历史。最初,清明只是一种节气的名称,其变成纪念祖先的节日与寒食节有关。寒食节起源于春秋时期,相传是为了纪念晋国的忠臣介子推。介子推因不愿出仕而在山中隐居,晋文公为了找到他,放火烧山,介子推坚决不出,最终与母亲一同殉节。晋文公感念其忠义,规定每年的这一天禁止生火,以寒食祭奠介子推。后来,这个习俗逐渐演变成了寒食节。晋文公即位后,为纪念介子推,将寒食节的后一天定为清明节。
中国文化传统思想,讲的是“天人合一”和“阴阳变化”。清明时节对应的是“夬卦”,其上兑下乾,兑为泽,乾为天,象征着泽水上升至天,水汽凝结成雨,这与清明时节常常阴雨连绵的自然现象相吻合。
夬卦的卦辞是“决也。健而说,决而和”,意味着在清明时节,万物生长,清洁而明净,正是自然界生命力旺盛、万物更新的时期。这一时期的气候特点与易经中的阴阳变化相呼应,阳气上升,阴气下降,天地之气交合,万物得以生长。