作者：Georgia Williams
1、需求的增长短期并不会造成稀土的短缺
我们对高科技产品、电动汽车和清洁能源材料的贪得无厌是否会导致广泛的稀土短缺?
我们每天都在不知不觉中与一系列的稀土元素发生交互作用——它们存在于飞机上，飞机载着我们在空中飞行，存在于声纳系统中，声纳系统扫描着海床，以及在这两者之间的一切。这17种矿物已成为技术和社会发展的一个组成部分。
随着对稀土的需求稳步增长，产量保持平稳，理论上为严重短缺创造了一个完美的环境。但有一个会成为现实吗?
简而言之，答案可能是否定的，或者至少不是马上。
2、中国政策影响稀土供应
“虽然大多数稀土供应一般盈余,尤其是铈和镧、钕供给和需求估计已经达到平衡在2017年,这使得市场对供应中断更敏感,”尼尔斯·Backeberg,罗斯基尔副经理对投资新闻网络在2018年晚些时候。
他解释称:“钕价格在2017年底出现飙升，这与中国环境检查导致持续关停和投机性交易加剧市场紧张有关。”
中国正在进行的环境整治可能会继续影响全球稀土行业，主要原因是中国是全球最大的稀土生产国，占到2017年13万吨产量的10.5万吨。
中国对稀土出口的限制也越来越严格，它选择减少对外出口，转而在国内使用稀土或囤积稀土。
仅这一点就造成了稀土行业的波动性，去年这种波动性进一步加剧，当时美国将稀土列入了将被课以重税的中国出口关键金属和矿物的名单。
中国很快改变了主意，可能是因为美国在2016年和2017年没有生产国内稀土，而是分别花费1.18亿美元和1.5亿美元用于进口。
"贸易战以某种方式影响了多数大宗商品市场，" Backeberg说。“美国从最初的贸易关税清单中取消了稀土金属和化合物，实现了对中国单独稀土和产品供应的依赖。”
中国继续努力解决采矿业的环境问题，这可能会导致另一个产量上限，就像2018年下半年发布的那样，当时中国削减了36%的配额。
巴克伯格认为，这可能会影响中国国内外的终端用户。
他表示:“在中国，国内6家官方稀土原材料生产商正日益整合下游业务，减少了可用于出口或非整合加工的稀土材料。”
3、中国稀土生产商寻求全球资源
盛和资源(SHA:600392)等非政府关联公司正在寻找替代原材料来源，以解决这一问题，它们在美国投资了MP材料，在格陵兰投资了格林兰能源矿产(ASX:GGG)。对中国的稀土生产商来说，进口国际原料的趋势预计将变得更加普遍。
世界各地正在进行和开发的项目投资增加，可能抵消中国市场的紧缩，同时满足对稀土日益增长的需求。
但正如巴克伯格所指出的，这比简单地提高产量水平或建造一座矿井要困难得多。
他表示:“主要制约因素仍是项目开发的资金和稀土加工和分离的技术知识，以在中国以外实现价值最大化。”“除非投资集中于下游的稀土应用，否则来自非中国来源的许多新材料可能会通过中国制造商进行过滤。”
4、钕价格波动与需求密切相关
预计未来10年将出现极端增长的一个应用领域是电动汽车行业，该行业在永磁体和电动机中使用钕。可再生能源部门也在风力涡轮机、可充电电池和生物燃料催化剂中使用稀土。
巴克伯格说:“钕的供需平衡仍然紧张，罗斯基尔预测，在未来10年，随着电动汽车需求的增长，供需关系将发生变化，供需平衡将出现振荡。”
钕应用的增长在很大程度上将与价格和可承受性密切相关。
“在非电动汽车应用中，钕磁铁需求的增长将取决于每一种应用的价格敏感性，而电动汽车制造商将能够承受比其他应用大得多的价格波动。”
汽车对钕的需求，与类似的稀土元素镧和铈一起开采，在磁体工业面前相形见绌;然而，正如巴克伯格指出的那样，这种情况可能不会持续太久。
“镧和铈的进一步障碍长期将对催化剂和流化床催化裂解的需求:罗斯基尔的汽车分析预测的侵蚀汽车工业在2020年代末,这与电气化将损及稀土磁铁后第二大需求部门。”（investingnews，作者：Georgia Williams）
来源：稀土在线
