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2010年，全球稀土价格飞涨。
美国政府紧急调查了全球稀土产业链，结果却让他们胆战心惊：
当时，中国生产了全球95%的稀土原材料、97%的稀土氧化物、90%的稀土金属合金、75%的钕铁硼磁体和60%的钐钴磁体。从稀土的开采、分离，再到氧化物精炼、合金炼制磁性材料，美国在全球供应链中没有地位。
最让美国人痛心的是，在90年代以前长达30年的时间里，世界第一稀土大国，都是美国。
对于稀土的威力和重要性，他们可是心知肚明。
之所以叫稀土，是因为这17种元素的可利用性和开采率比黄金还稀有。
其工业价值更是无可取代。
比如最常用的稀土钕能够制成钕铁硼永磁材料，这东西被称为永磁之王，只要有电的地方就有它。
从神舟飞船到飞机坦克高铁，从新能源汽车到电视计算机，包括你手里的手机，都离不开它。
还有，核反应堆里的钐，能源电池里的镥，电子元器件里的钇，都没有任何替代品。
它是那些战争机器的核心元素。
甚至于，你把它拌到土里，都能提高粮食产量。
有人说，稀土是中国的最强底牌。从储量到技术、人才、产业链，全都碾压世界。
但这一切来之不易。在此之前，中国稀土经历了最沉重的50年。
1949年，美国在加州发现了芒廷帕斯稀土矿，储量高居世界第一。
拿到开采权的是一家叫做莫利矿业的公司。巅峰时，它供应了全球90%的稀土。
美国和莫利矿业靠这座矿躺赢了30年。
而就在同一年，中国对白云鄂博矿展开地质调查，报告显示，白云鄂博矿蕴藏着铁、铌、锰等175种矿产资源，占世界总储量的41%。稀土资源更是占全世界已探明总储量的90%。
没错，90%。一个近乎垄断的数字。
然而，两座同一年启动的世界级大矿，命运却迥然不同。
1963年，中国稀土业第一次415会议在北京召开，会议最终决定：白云鄂博矿的开发，以铁矿为主，稀土资源先封存在尾矿之中，等到技术成熟再启动。
因为没有技术，中国明明有全世界最多的稀土，却只能眼巴巴看着。
需要稀土资源的时候，就只能把稀土矿石低价贱卖给美国，再以几十上百倍的高价把提取好的稀土买回来。
别提有多憋屈了。
直到徐光宪的出现，才让国人看到一丝曙光。
1972年，52岁的徐光宪接到一项艰巨任务：分离稀土元素中性质最为相近的镨和钕。
这是一道连国外都没攻克的难题。
可徐光宪二话没说就答应了。
他很清楚国家当时面临的困境。
因为技术问题，我们明明脚下就是世界第一的矿藏，却派不上丝毫用场。
这已经是他第三次改变研究方向了。
可在祖国的战略需要面前，个人的学术成就，早已被他抛之脑后。
为了攻克难题，他每周工作80个小时。白天“摇漏斗”，晚上琢磨理论，黑白连轴转。
3年后，这个难题，真的被徐光宪团队搞定了。
凭借这项串级萃取技术，中国稀土不仅打破了法国、美国和日本几十年的技术垄断，还一跃站到了世界之巅。
这个消息，让国际同行大为震惊，他们甚至专门发明了个词来形容当时的情况，叫做 CHINA IMPACT——中国冲击。
这么重大的成果，换作一般人，早就去申请专利和各种奖项了。
可徐光宪却开了个“全国串级萃取讲习班”，把所有研究成果在国营工厂里无偿推广。
万两黄金不售，十字街头送人。
他本想通过技术普及，帮助中国稀土真正做大做强。
然而，命运却跟他开了个天大的玩笑。
这是中国稀土最沉重的一仗。
徐光宪的无私善举，确实帮助了中国稀土产业的进步，却也引发了一场危险竞赛。
从央企到地方私企，从老板到村民……无数企业和个人疯狂涌向这个行业。
因为这场疯狂的产业内卷，我们明明有了技术，却没能拿回行业主导权，海量的稀土被滥采、贱卖，海外资本渔翁得利。
不仅如此，还有人主动向国外出售萃取技术，他们也是睁一只眼闭一只眼，拒绝给我们的萃取技术提供专利保护。
另一边，为了推动稀土开发，从1985年到1998年，中国执行了13年的出口退税政策。
也是在这期间，因为疯狂采挖，谷歌地图上的白云鄂博矿，从两座山被挖成了两个大坑。
从1998年开始，意识到稀土价值的中国，逐步取消出口退税制度，试图用稀土出口配额制度，限制出口量，抬升价格。
但这个政策也有个漏洞：没有限制国内稀土产量。
于是盗采、走私稀土蔚然成风。
暴利，让无数人为之疯狂。
在江西赣州一地，每年被盗采的稀土就有数万吨，造就上百个亿万富翁。
结果是，从1990年至2005年，中国稀土出口量增长近10倍，但价格却下降了近一半。
与此同时，盗采稀土还带来了严重的污染。
这些急功近利的盗采者，往往采取最简单粗暴的“原地浸矿法”。
直接在山体上打洞把化学溶液灌进去，稀土融化后，引到蓄水池里简单提纯一下，就赶紧拿去卖掉。
据测算，使用这种方式，每开采1吨稀土将产生8.5 公斤的有毒气体以及大量的氨氮、重金属等污染物。
据官方统计，2011年，赣州一地因为稀土开采造成的环境恢复性治理费用为380亿元，但整个江西省稀土企业的利润仅为64亿元。
原本利国利民的发明，却沦为不法分子破坏环境，非法敛财的工具。
这让徐光宪心如刀绞。
2005年，85岁高龄的徐光宪，两次上书国务院。
徐老说：“稀土资源非常宝贵，特别像南方五省，都是非常宝贵的中重型稀土，工业储量150万吨，现在已经开采掉了90多万吨，只剩下60万吨，如果再不加以保护，按照现在的开采速度，10年就开采完了！到时候，我们就需要向美国和日本买，他们可能会以上百倍、上千倍的价格卖给我们！”
在徐光宪的奔走发声下，国家高度重视。
从取消稀土出口退税，到实行配额制，从停发稀土矿开采许可证，到加征稀土出口关税……
一场稀土保卫战正式打响。
在这场分食中国稀土的盛宴中，那些盗采、走私的中国企业不过是棋子而已，真正啃食中国血肉的，其实是大洋彼岸的群狼。
从1990年开始，美国、欧盟、日本、韩国等大量从中国低价进口稀土。
他们甚至还组成专门的联盟，联手在中国稀土低价竞争时，疯狂抢购，然后囤积起来；当中国稀土价格上涨时，他们又联手停止购买，逼迫中国企业内斗，降价，坐收渔利。
正面战场上，中国稀土产业节节败退，稀土被卖出了白菜价。
但另一边，也有一批中国企业黑夜行军，励精图治。
在外资企业疯狂的贪念中，悄悄开辟第二战线。
1995年，美国导弹磁体公司麦格昆磁，被中国低调收购，成了一家天津企业。
2005年，中国西部矿业收购了美国稀土贮氢合金生产厂。
2009年，中国五矿集团并购了澳大利亚矿业公司。
……
事实上，中国企业的恶性竞争不仅让我们损失惨重，也让那些卷入其中的外资企业节节败退。
当时，全世界的稀土产业链都面临一个关键抉择，要么被中国冲垮，要么前往中国。
没几年时间，美国莫利矿业、麦格昆磁公司，日本的爱普生、荷兰飞利浦这些稀土巨头，纷纷迁往中国。
2004年，美国境内最后一家稀土永磁工厂——瓦尔帕莱索工厂，宣布关闭。
就在欧美为成功收割围剿中国稀土洋洋得意的时候。
数不清的外资企业，正在中国稀土的阻击战中，悄悄变成中字头。
10年黑夜行军，中国以资源和环境为代价，吃下了整个稀土产业链。
2010年，中国稀土反击战，终于到了收网的时候。
在此之前，中国就一直在收紧稀土的开采和出口，加大监管力度。
2010年9月，中日摩擦事件后，中国索性将稀土出口配额直接下调72%，同时启动新一轮监管行动，严查稀土走私和盗采。
所有稀土企业也自发停止了对日本的稀土出口。
国际稀土价格闻声飙涨，短短几个月时间，平均涨幅超过15倍，铈的价格更是上涨了1000倍。
全世界都慌了。
日本的两大经济支柱，汽车和电子，都是吃稀土的大户。但日本没有稀土，95%都来自中国。
受此影响，日本两大产业集体跌停。
欧盟跟着躺枪，整个工业体系中超过4%的产值受到影响，50万个就业岗位岌岌可危。
美国军工之王洛克希德马丁，也被迫宣布延迟交货。
中国的政策只是小小的一紧，就引发全球稀土产业的大地震。
这一手，让全世界都惊了一身冷汗。
于是就有了视频最开始，那个让美国心惊胆战的调查结果：
这时候，他们才意识到，中国稀土早已今非昔比，再也不是当年那个任人鱼肉的对象。
2012年，稀土价格一路飞涨到55.7万美元/吨，是2005年的36倍。
美日欧终于坐不住了。
2012年3月13日，美国、欧盟、日本一同将中国起诉到WTO。
4个月后，WTO成立专家组作为此案件的裁决机构。
经过两年唇枪舌战，中国最终败诉。
2014年3月26日，WTO发布了一份257页的报告。结论是出口配额不是防止走私或非法出口的必须办法。
当天，WTO裁定中国败诉。
美日欧集体欢呼，施压中国取消配额制度。
欲加之罪，何患无辞。
没办法，中国只能放松了对稀土的配额管制。
曾经一飞冲天的稀土价格，再次一泻千里。
但是如今的我们，手里的牌又何止这一张。
就在WTO裁决之后的第二个月，2014年5月，中国宣布将稀土出口关税上调十倍，同时出台出口许可证管理制度。
关税加证件双管齐下，再加上国内六大稀土集团的持续整合，即使配额制度取消了，中国稀土产业也没有重演当年的黑暗。
这两年，伴随贸易战的持续和碳中和的崛起，中国稀土整合、反制的呼声也越来越高。
我们正憋着一股劲儿，准备再度亮剑。
2015年4月28日，中国稀土之父徐光宪与世长辞。
但他对中国稀土产业的影响仍未停止。
有人曾问徐光宪，一生中最感到满意的事是什么？
徐光宪立即答道：“是培养了一批好学生。”
2019年，纽约时报在一篇文章中写道：
稀土行业大概有100名博士在中国工作。中国以外呢？是零个。
而这些中国稀土博士，无一例外，全部师承徐光宪。
在他们的努力下，中国稀土技术奋起直追。
1983年，中国才获得第一个国际稀土专利。到2018年，中国的稀土专利申请量已经比美国多2.3万件，比全球其他国家的总和还要多。
如今的中国，是全世界唯一能够提供全部17种稀土金属的国家，在稀土储量和产量上都占据着绝对的主导地位，而且在中长期内，这种格局都不会发生明显变化。
这背后，是中国稀土人，用50年写下的壮烈史诗。
从徐光宪用萃取法叩开中国稀土大门，到无数企业黑夜行军，努力抗争，中国稀土逆袭的故事仍在继续。
2021年12月23日，5大稀土公司重组，中国稀土集团正式成立。
这是中国稀土从孤军奋战到联合抗敌的又一个里程碑，也掀起了中国稀土产业链的一场狂欢。
这一次，我们能够彻底拿回稀土的主导权，成就一张真正的王牌么？
内容来源：澎湃创牌者
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