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总部位于安大略省的 Cyclic Materials 正在积极从 ITAD 公司采购硬盘，用于其磁体提取和稀土加工业务。该公司计划未来几年在美国和加拿大扩张多个设施。
这家总部位于安大略省金斯顿的公司引进报废硬盘和各种其他含磁铁的产品，提取磁铁并使用湿法冶金工艺将其转化为混合稀土氧化物和其他物质。
Cyclic Materials 首席执行官艾哈迈德·加雷曼 (Ahmad Ghahreman) 在接受 E-Scrap News 采访时表示：“这种混合稀土氧化物是再次制造磁铁所需的原材料，并将其重新投入经济用于不同的应用。”
Cyclic 的第一座工厂于 2023 年 9 月投入使用，采用该公司称为 Mag-Xtract 的磁体去除工艺，每小时能够处理约 2,200 磅的设备，即每年近 1800 万磅的设备。该公司的独立湿法冶金工艺已于2022年完成试运行，早期产能为每年22,000磅。
“我们的下一步是在未来一年内将这两种技术提升到一个新的水平，”加雷曼说。Cyclic 预计于 2024 年第二季度启动湿法冶金工艺商业示范工厂。
Ghahreman 估计 Cyclic 将在美国和加拿大开发五到六个地点，部署 Mag-Xtract 设备。他预计该公司将运营一个大型枢纽，集中湿法冶金工艺。
Ghahreman 于 2021 年推出了 Cyclic，此后该公司已筹集了 3300 万美元的资金，主要来自私人投资和风险基金，其中约 300 万美元来自加拿大政府机构加拿大可持续技术发展公司。其顾问团队目前包括电子废料处理商 Sunnking 的首席执行官 Adam Shine，以及电池回收公司 Li-Cycle 的多位现任和前任高管。
磁铁被加工成多股
除了硬盘驱动器外，Cyclic 的输入流还包括一系列电动机，特别是来自电动汽车和传统汽车的电动机。由于其规模和稀土浓度，这些对公司来说很有价值。Cyclic 目前并不专注于智能手机等小型设备，因为磁铁材料数量较少，因此美元价值也较低。
Ghahreman 解释说，当硬盘进入 Mag-Xtract 流程时，Cyclic 的专有设备会移除磁铁并生成多个输出流。通常，这包括设备中的废金属，例如铜、铝和钢，以及磁铁。废品被出售给金属买家，提取的磁铁可被送往使用 Cyclic 的湿法冶金技术进行加工。
该过程将提取的磁体精炼成多种流：混合稀土氧化物、氢氧化钴镍和其他矿物副产品。这些物质将出售给各种客户，包括制造硬盘驱动器的原始设备制造商和其他磁体轴承产品生产商。该公司还将所得物质出售给化工公司（早期客户之一是化工巨头索尔维），这些公司可以在化工产品中使用这些原料。
地缘政治背景
稀土回收已成为北美日益关注的领域，并引起了政府最高层的关注。这主要是因为绝大多数用于制造业的稀土元素是由中国供应的，由于两国之间的贸易紧张局势，中国在2019年威胁要切断对美国的出口。
“他们面临一些地缘政治挑战，”加雷曼谈到稀土材料时说道。与此同时，它们的重要性可能会越来越大：加勒曼指出，稀土磁体的许多应用都与清洁能源转型相关，包括风力涡轮机、电动汽车等。
“这些金属对于我们的电气化社会至关重要，”加雷曼说。
2018年特朗普政府领导下的美国商务部认为稀土元素是美国应该增加国内供应的关键材料，2020年美国国防部向位于德克萨斯州的一家稀土回收公司提供了2800万美元的资金。拜登政府继续强调从硬盘中回收稀土的重要性，并于 2021 年发布了一份报告，呼吁联邦政府支持从报废电子产品中回收目标材料的新技术。
加拿大政府对稀土回收也有类似的兴趣。政府的关键矿产战略将稀土元素确定为六种优先材料之一，作为优先供应链的投入。当加拿大可持续技术发展部于 2023 年初向 Cyclic 发放赠款时，该机构强调该公司的重点是“从磁性废物中回收稀土元素，减少垃圾填埋并增加这些基本元素的国内供应”。
内容来源：稀土在线
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