巨型稀土矿在日本被发现，够人类用730年，为何迟迟不去开采？- 大数跨境

中国稀金谷大数据

2021-12-06

导读：中国稀金谷大数据，稀土和稀贵金属官方公号！

人类已经在地球上存在了数百万年，但在很长一段时间里，我们都很难对大自然造成什么实质上的影响，因为那时候的生产力十分低下，只能够从大自然中获取最基本的资源，比如树木、石头等等，影响最大的也不过是开采金属等矿产。正是因为如此，我们如今的考古学家才难以发现那些远古留下的人类遗迹，因为它们大多已经被大自然所吞噬。

但是，如今我们生活的这个巨大的城市，如果在突然之间内废弃，那么可能很多年都还保持着现在的模样，大自然不会改变它的冰冷结构，因为我们的生产力已经足以支撑建设坚固、巨大的建筑和道路。

这一切都是从工业革命开始，人类社会的生产力在那个时候登上了一个全新的台阶，我们的世界因此变得大不相同。但是物质的守恒定理告诉我们，任何一种事物都不可能凭空产生，我们的建筑、机械和产品也是一样。

作为一种生活在地球上的生物，我们依然需要向“地球母亲”不断索取。在生产力发展之后，人们向大自然索取的资源种类更多，用量更大，数百年来已经出现了不少污染和危机，成为了如今人类社会一个亟待解决的问题。

人类开采的资源和稀土

在众多被人类大量开采的资源中，较早的有煤炭，后来是石油，这两种都是由远古生物在地底经过长期演变而出现，是不可再生的有机物质。由于总量有限、分布不均，一度引起了政治、经济上的博弈，比如如今中东地区的乱象，很大程度上和该地区大量的石油资源有关系。

不过，人类社会要发展，所需求的资源可远远不止这两种。而且随着人类社会技术的进步，我们需要的资源也“日新月异”，未来依旧难以预测。比如现在有一种资源被称为“工业上的黄金”，你知道这种资源是什么吗？

这种资源就是稀土。稀土这个名字可能会让很多人误会，尽管这种资源确实来自于大地，但是它和我们传统上所说的泥土并没有什么关系。

稀土是十七种金属元素的总称，根据其不同的性质分为轻稀土和重稀土，包括了镧系元素和钪、钇，这些稀有金属多以化合物的形式在自然界存在，因此稀土矿的种类十分繁多，达到了两百多种。尽管人类在18世纪就发现了一些稀土元素，但受限于技术水平，稀土真正得到大规模运用还是在现代，尤其是二战结束之后。

稀土的用途和分布

当今社会，稀土在各个方面都有极大的用处，比如在军事方面，稀土元素可以用作材料的创新和加强，比如钢铁、铝合金等等，在激光、电子方面也有良好表现，能够制造出更加先进的武器，美军就是运用稀土的佼佼者。

在我们平时的生活中，稀土对于冶金、石油、玻璃、陶瓷等多种工业生产都能够起到很大的帮助，足以让这些材料的强度、用途更上一层楼。尤其是我们现在普遍使用的电子产品，更是少不了各种稀土元素的参与。这样看来，尽管一般人对于稀土并不了解，但当代社会里失去了稀土参与的制品，那可算得上是“寸步难行”。

和石油一样，稀土在世界上的分布也并不平衡，在已经探明并且可以开采的稀土矿中，我国曾经占到了百分之七十，而如今随着大规模的开采，这个占比已经来到了百分之三十以下。时至今日，我国仍然是稀土出口量最大的国家，世界各国绝大部分的稀土资源都需要靠中国来进行供应。

可以说，中国现在掌握了世界稀土供应的“命脉”，那些本身没有稀土矿的国家，难免会有危机意识，就像我国对于原油那样。而且，稀土矿比石油的储量更少，人类至今都还没有找到能够完全进行替代的其他资源。

日本发现巨型稀土矿？

在这些“焦虑”的国家中，我们的邻国日本就是其中之一。日本在近代之后成为了一个发达国家、工业强国，但与之相对的，日本本土的矿产资源十分匮乏。上世纪的日本疯狂地发动侵略战争，其实在某一方面也是因为对于资源有着强烈的渴望，没有这些资源，很难再进行下一步的发展。

进入新世纪以来，日本也在想办法获得稀土资源，如果要一直依赖中国这个有些“微妙”的邻居，显然并不是长久之计。既然陆上的资源几乎没有，那么日本就转而向更加丰饶的海域去探寻。

在初步探勘之后，日本发现自己所控制的小笠原群岛附近海底可能含有大量的稀土矿，于是想要具体探明这些稀土的位置和储量。

由于这里地处太平洋深处，其最深能够达到6000米到8000米，一般的探测器很难潜入到这么深的地方，于是日本专门从美国的霍尔海洋研究所借来了无人深潜探测潜艇，这种潜艇能够使用超声波探测的方式获得海底具体的地貌和矿物分布情况，日本就用这种方式探测了小笠原群岛附近海域。在将来，如果日本想要自己购买潜水艇进行勘探，那么花费甚至能够达到10亿美元以上。

日本这么积极地进行探测是有依据的，其实日本现在已经初步探明，在小笠原群岛的南鸟岛附近海底有巨型稀土矿，据推测达到了1600多万吨，足够现在的人类使用730年。

这一消息传出已经有不短的时间，为什么日本还迟迟不去正式开采这数量极为庞大的稀土矿呢？这对于陷入“稀土焦虑”的日本来说，明明是一个绝佳的机会才对。其实，不是日本不想开采这些稀土矿，而是现在根本就不可能开采这些稀土矿。

为什么不对这些稀土矿进行开采？

首先第一点，距离问题。尽管小笠原群岛属于日本控制的海域，但是日本本土距离这里有着整整1900公里的距离，加上太平洋深处风大浪高，在南鸟岛附近进行稀土开采的难度和风险都非同小可。

如果真的想要大规模开采，那么就需要对小笠原群岛进行开发，技术和成本这两方面对于现在的日本来说都是巨大的阻碍。别看我国在南海建设了众多的人工岛屿，实际上开发遥远小岛对于任何一个国家来说都不是易事，这对于日本来说也一样。何况，日本还不能够保证自己能够完全得到回报，这就和下一个理由有关了。

上文中我们也已经说到，日本发现的稀土矿位于6000到8000米深的海底，附近海域最浅处也有2000米，在如此之深的海底进行大规模作业，这是目前世界上任何一个国家都无法办到的事情。

日本连勘探这一海域都需要租用美国的潜水艇，更何况对其进行实际的开发呢？对于日本来说，这个庞大的稀土矿就像是隔着一层厚厚的玻璃看到的美食，就算再饥饿也无法实际吃到，只有等获得了能够敲开玻璃“锤子”才行。

最后一点，人类还没有在如此之深的海底开采稀土矿的经验，有一个问题是我们格外担心的：海洋污染问题。开采矿物一方面会破坏海洋生态，一方面也会造成污染。稀土矿中含有大量有害的重金属物质，这些物质在陆地上都需要严加防护，何况是在极易散开的海水中？

这些有害物质轻则造成海洋生物死亡，重则影响整片海域，也影响人类的生存。人类本就已经对海洋产生了很大的污染，日本就算想要开采，也难以承受污染海洋给自己带来的国际压力。

未来的稀土资源

因此我们可以说，日本在短时间内还完全没有开采这个庞大的稀土矿的能力。但是这并不代表中国就可以对此放心，因为我们的稀土矿储备也需要引起充分重视。

目前，我国国内的稀土产能已经在严重过剩，每年开采、提炼的稀土已经远远超过了国际上的需求，这对于我国的稀土储备来说并不是一件好事，因为开采出太多稀土，很有可能会导致各稀土企业的不正当竞争，造成稀土资源的浪费和稀土价格的不正常升高或者降低。

因此，我国在一方面要合理控制国内的稀土开采，将稀土产业的产能维持在正常水平，在减少数量的同时要提高质量，才能够让我们的稀土产品在国际上保持竞争力。

另一方面，我国也要随时关注稀土的总储备，这种资源在短时间内还会是人类社会发展和运行所必不可少的资源，如果我们早早地用光了自己的稀土资源，那么就会在之后陷入受制于人的境地，这显然是我们不愿意看到的局面。因此，对于稀土开采的“改革”还需要继续进行下去。

结语

对于整个人类来说，不管未来是不是能够大量开采海底资源，地球上的资源总量也还是有限，我们不可能永远开采下去。要解决这个问题，其中一个办法是找到这些不可再生资源的替代品，比如太阳能、风能等。

另一个办法就是去更加广阔的宇宙空间，尤其是这些无机矿物，完全可以在别的天体上进行开采。我们如今已经在小行星上发现了大量金属矿产，未来发现稀土资源也不是不可能，这对于人类的发展来说，或许是一个更加适合的解决方案。

来源：答案在这儿

【声明】内容源于网络

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