在美国，每五个十八岁以下的儿童，就有一个生活在贫困家庭，占全美儿童人口的21%，实际上有9%的儿童生活极度贫困。鱼很多刻板印象相反，多数贫困儿童生活在郊区和乡村，而非那些大城市，但在城市学校中，贫困儿童的比率也非常高。2008年至2009年，美国百大公立学区中，有56%的学生由于家庭收入过低而获准享用免费或优惠午餐。
研究发现，社会经济地位和学业成就有中等相关，约0.30~0.40之间。总体而言，在所有民族中，社会经济地位高的学生在测验上的平均成绩要高于社会经济地位低的学生，他们接受教育的年限也更长。贫困儿童被留堂的概率是非贫困儿童的两倍以上，儿童生活在贫困中的时间越长，贫困对其学业的影响越大。
低社会经济地位如何导致学生的第一学业成就？研究发现，不能把它归责于某一个单一的原因。母亲和孩子缺乏良好的健康护理，危险或不健康的家庭环境，有限的资源，家庭压力，学业中断，遭遇暴力，过度拥挤，无家可归，歧视和其他因素共同导致了学生的学业失败。结果，这些低学业成就的学生，成年后只能获得收入微薄的工作，又导致下一代只能继续在贫困中出生。
在中国也有着同样的事情在发生。
城市和农村所用的基础教育教材不同，内容层次明显低与城市同年级的学生。大部分农村教育者还是用方言授课。导致学生进入高中后，一方面基础跟不上城市学生，考试成绩普遍偏低，对于原本在中小学时成绩数一数二的学生会产生强烈的受挫感；另一方面因为不会说普通话导致交流不便从而产生沟通障碍或自卑。最后，农村的孩子缺少外出“见世面”的机会，对新的事物的接受能力与适应能力相对差。
国外和国内的教育工作都为此做了不少的研究，并提出了不少的操作办法，但是在实践操作的过程中，不论是家庭方面还是学校方面都遇到不少的阻碍。
一方面家长学业成就低，安于现状者普遍多，不安现状的又缺乏改变的实力。家庭的长期的低效能导致家庭成员整体的低期望值。在教育孩子的思想和理念上，是带有消极的影响的。
另一方面，虽然从事高中教育的老师或者大学老师承担了更多的责任和工作。然而老师在实践过程中也很难做到面面俱到，即便是有个别的成功案例也仅是作为实验对象的成功，普及的过程任重而道远。
1、增强国民素质需要增强国民经济
2、增强国民经济需要增强国民素质
教师的职责比我们想像的要更重大！